他理了理衣袍，将褶皱抚平，挺直了脊梁，快步走出竹林。路过太液池时，看见水面倒映着自己的影子，鬓发微乱，眼底带着红血丝，却已没了方才的狼狈，那点重新燃起的光，让他的眼神都亮了几分。
“晚上的酒局……”靖王低声自语，指尖在袖中摩挲着那枚“顺服丹”，药丸的冰凉透过布料传来，却激不起他半分寒意，眼底闪过一丝狠厉，像被逼到绝境的狼露出了獠牙，“正好，让某些人看看，我靖王还没到任人拿捏的地步。”
水面被风吹起涟漪，将他的影子搅得支离破碎，一圈圈荡开，又很快复原。就像他此刻的处境，看似千疮百孔，摇摇欲坠，却仍藏着绝地反击的可能。而那盒藏在李院判药箱里的破蛊针，便是这场反击里，最锋利也最危险的一把刀——既能剖开死局，也可能划伤自己，甚至……同归于尽。
四王府的书房里，西晒的日光透过雕花木窗，在青砖地上投下菱形的光斑。四王子将早朝的前因后果说罢，指尖在案上那枚青铜算珠上轻轻摩挲，算珠边缘被磨得光滑，映出他眼底的冷意。
“三哥突然请宴，嘴上说是赔罪，只怕是醉翁之意不在酒。”他抬眼看向卓然，对方正临窗而立，玄色衣袍被风掀起一角，露出腰间那枚月牙形的玉佩——那是辽国二皇子送给他的。
卓然转过身，指尖叩了叩窗棂：“三王子这次是想给你一个厉害看看，十有八九是请了复兴宗的人。他们想借酒局立威，一来试探你的底牌，二来想借机搅乱朝局，让你知难而退。”
“那便让他们试试。”四王子嘴角勾起一抹淡笑，“有卓大哥你在，我根本就不担心这些。只是……”他话锋一转，“复兴宗行事诡秘，若真是他们的人，定会在酒局上耍些阴招，明刀明枪倒不怕，就怕暗地里的手段。”
卓然从怀中摸出个小巧的瓷瓶，倒出一粒朱红色的药丸，药丸在掌心滚了滚，散出淡淡的檀香：“其实皇上也知道这场酒局，按道理来说，三皇子应该不敢如何的。但是我们不能不防，这是‘清玄散’，能解百种迷药，你先服下。至于其他事情……”他眼底闪过一丝锐光，“就交给我来处理。”
四王子挑眉：“卓大哥主打算亲自陪我赴约？”
“不仅要陪，还得换个模样。”卓然指尖在窗台上轻轻一叩，转身从行囊里翻出个油布包，里面裹着几块色泽各异的膏脂，还有一小束细如牛毛的银针——这是之前丐帮冯帮主所授，说江湖险恶，易容术能挡三分祸。
他对着铜镜坐下，蘸了点灰褐色膏子抹在额间，原本光洁的皮肤瞬间起了层细密的纹路，像被岁月刻蚀过的老木。又取银针对着颧骨轻轻一挑，原本清俊的轮廓竟往横里宽了半寸，再添上两撇浓黑的胡须，转眼就成了个面色黝黑、眼角带疤的中年汉子，眉宇间透着股沙场磨砺出的悍气。