深冬，皇宫内烛影摇曳，做了三十六年太子的小朱，刚刚上任三年就突然暴毙，却死因成谜。
结合当年动荡不安的内部环境，帝王的突然暴毙，为后人留下了太多的联想空间。
消息如冰棱划破寒夜，宫廷内外流言蜂起，给本就不安稳的帝国，带来了太多的不安定因素。
几日后，丞相贺文渊与周太后出面，一同扶立朱家嫡子登基，改元“仁和”。
可这位新皇帝却年少轻狂，在首次大朝会上便提出效仿先祖，他要即刻还都北方、率领大军征伐鞑靼。
朝堂之上顿时就掀起热议，少壮派官吏们热血响应，而一众经历过动乱时代的老臣们，则纷纷出言劝阻。
次年，太皇太后周氏病逝，帝国朝局权力天平骤倾，贺文渊以托孤重臣之姿独掌大权，大肆排除异己。
与此同时，帝国朝廷还颁布了海禁诏书，封闭全州、光州、尚海等七大港口，严禁商船出海经营，曾经千帆竞发的海上贸易就此断绝。
帝国再次陷入持续内乱，江南织锦坊纷纷倒闭，西北流民啸聚山林，曾经的中兴气象如残烛般在风中飘摇。
当帝国在旧梦中挣扎时，万里之外的瀛洲国却逐渐稳固根基，呈现出了一派蓬勃生机。
这个由华夏移民建立的新兴国家，在首个五年计划中完成军事整编，通过外交谈判划定清晰国界，彻底解决了族群矛盾。
全新的宪政框架日趋成熟，三大政党形成有序竞选机制，各级官员任免公示制度，运行的更加透明化。
来自于东方、西方的移民与土着居民，在这片土地上共建家园，城市中的各式建筑交相辉映，多元文化孕育出独特的瀛洲文明。
领袖马超与朱媺娖在执政期间，颁布实施了《邦交往准则》，提出和平共处等一系列准则，倡议各邦国之间应该互派使节。
瀛洲先后与五大洲中的六十余邦国建交，两个特区内都设立了使馆区，每日里都是车水马龙，各国使者间相处融洽。
在马超与朱媺娖的规划下，通过王小强的不懈努力中，瀛洲形成“工农牧渔齐头并进”的发展格局：
港口停泊的商船桅杆如林，码头内堆满了各类商贸物资，呈现出了一片繁荣景象。
城市周边的工厂内烟囱林立，机器轰鸣声不断，呈现出工业化的繁荣；
平原中上千万亩良田，在采用新农具耕作后，一片片农田绿意盎然，农业生产井然有序；
山地间的牧场中牛羊成群，畜牧产业蓬勃发展；星罗密布的海港码头内，渔船频繁出海，渔业资源得到充分利用：沿海的造船厂日夜赶工。
王小强出身军旅，他在首个任期内延续了开国方略，以军人的雷厉风行推动“粮仓计划”，五年间在全国各州县内，先后修建了五千六百座标准化粮仓。