姜皇后静坐在佛像前，久久不语。她想起旧年被丢弃的书卷，想起那些被付之一炬的棋盘和刀剑，想起那两封信，想起她被迫夭折的抱负和理想，想起阿爹这辈子唯一给她的那一巴掌，想起秦景盛退兵的消息，突然觉得很没意思。
“我这一生，到底在为了什么汲汲营营，为了谁算计这个算计哪个。”姜皇后的声音在空旷的佛堂中响起，寂寥的气氛中，佛像不语，只是慈眉善目地笑着，宽容慈爱地注视着自己的信徒。
——已经没有回头路了。
姜皇后调整好心态，她站起来往佛堂外走去，大太监早早便在佛堂外侯着，见姜皇后出来，他快步上前，在姜皇后耳边低语了几句，姜皇后脸色大变。
“替本宫更衣！本宫要去见陛下！”姜皇后从没有一刻像如今这般战栗。
周明帝召见了秦寻雪。单独召见儿媳似乎有些不合规矩，但周明帝便是最大的规矩。他在主殿召见了秦寻雪，让太监准备了宫中最好的茶。
秦寻雪如约而至。她笑盈盈地抬起头看着主殿的牌匾，知道这一趟怕是不容易。
——但那又能如何？秦寻雪气定神闲，没有半分紧张。毕竟……该紧张的是周明帝才对。