1942年春，浦江周边，李家村。
李忠义站在村口的土坡上，看着眼前这片荒芜的田地。
地里的野草长得比人膝盖还高，枯黄的秆子在春风里摇晃。
田埂塌了好几处，水渠早就干了，裂缝像老人的手纹一样密密麻麻。
远处几间土坯房塌了半边，露出黑乎乎的屋梁，没人去修。
战争过去，可这片土地还没缓过来。
“营长，这地......还能种吗？”
说话的是小赵，去年跟着李忠义从东三省调回浦江军区。
年轻小伙子，啥都好，就是嘴快。
李忠义没答话，只是点了点头。
能种。
必须能种。
“农技队的人呢？”
“在后头，马上到。”
话音刚落，土坡下传来脚步声。
二十来个穿着灰布军装的年轻人扛着锄头、铁锹，背着鼓鼓囊囊的背包，正往这边走。
带队的是个叫周明的小伙子，去年从浦江保卫战里活下来的老兵，后来被选去学了农技。
“报告营长，农技队全员到齐！”
李忠义点点头，朝村里努了努嘴。
“走吧，先去见见老乡。”
村里静悄悄的。
几只瘦骨嶙峋的鸡在土路上刨食，看到人来，扑棱着翅膀跑开了。
一个老人坐在自家门槛上，手里拿着根旱烟杆，却没点火，就那么干巴巴地叼着。
看到穿军装的进来，老人的眼神闪了闪，又暗下去。
李忠义走过去，蹲下身子，跟老人平视。
“大爷，我们是军队上的。”
老人没吭声，只是盯着他看。
“来帮你们种地的。”
老人的眼睛动了一下。
“种地？”
“对，种地。”
李忠义指着身后那些年轻人：“这些都是专门学过的，知道啥时候下种，啥时候浇水，啥时候施肥。”
“您放心，今年这地，肯定能长出粮食来。”
老人沉默了很久。
久到李忠义以为他不会说话了，他才慢慢开口。
“这地都荒好久咯。鬼子来了，地没种成，人都跑了。”
李忠义心里一酸。
他拍了拍老人的手背。
“大爷，鬼子被打跑了。头几年，浦江那仗，您听说过吧？”
老人的眼睛亮了一点。
“听说过。说是来了天兵天将，把鬼子打得屁滚尿流。”
李忠义笑了笑。
“不是天兵天将，是咱们自己的军队。还有......”他顿了顿，“还有一些从很远地方来的同志。”
“他们帮咱们打赢了仗，还留下了一些东西。”
他从怀里掏出那本手册，翻开第一页，递到老人面前。
手册上密密麻麻写着字，边上还有手画的图。
有水稻的种植步骤，有肥料的配方，有病虫害的防治方法。
每一页的空白处，都有人用钢笔写着批注，字迹工工整整。
“这是他们留下的。上面写的，都是种地的法子。”
老人盯着手册看了好一会儿，又抬头看着李忠义。
他的手微微发抖。
“这......这能行？”
李忠义点了点头。
“能行。”
农技队开始在村里挨家挨户走访。
周明带着两个人，敲开一户人家的门。
开门的中年妇女，脸黄黄的，眼睛
“大嫂，我们是军队农技队的，想问问您家的情况。”
妇女往后退了一步，手扶在门框上，没让开。
“我家......没啥情况。”
周明知道她紧张，放慢了语速。
“大嫂，别怕。我们就是想问问，您家有几口人，几亩地，以前种过啥。”
“今年咱们一起种地，争取秋天能收上粮食。”
妇女抿了抿嘴，没说话。
屋里传来孩子的哭声，声音细细的，像小猫叫。
妇女回头看了一眼，又转过来，眼神里带着犹豫。
周明从背包里掏出一个布袋子，递过去。
“这是军队发的救济粮，不多，先凑合着吃。”
“等地里收成了，就好了。”
妇女接过袋子，打开看了一眼。
里面是黄澄澄的小米，散发着粮食特有的香气。
她的眼眶红了。
“同志......你们是真心的？”
周明点点头。
“真心的。咱们军队，就是为了让老百姓过上好日子的。”
妇女终于让开了门。
“家里就我跟我儿子，男人被抓去修工事，再也没回来。”
“地有三亩，都荒了，我一个人种不动......”
周明在本子上记下来。
“大嫂，您别急。地我们来帮您种，您就帮着打打下手。”
“等收成了，您留够吃的，剩下的可以卖给军队，换点零花钱。”
妇女愣住了。
“卖给军队？”
“对，军队也吃饭，咱们按市价收。”
妇女的眼泪终于掉下来。
她一把抓住周明的手，攥得很紧。
“同志，谢谢你们......谢谢你们......”
接下来的几天，农技队把村里的情况摸了个遍。
李家村一共四十三户人家，一百七十三口人。
能下地干活的劳动力，不到六十个。
地倒是有，四百多亩，但八成以上都荒了。
最要命的是种子。
战火把粮仓烧了个精光，别说种粮，连吃的都快没了。
军队拨下来的救济粮只能吊着命，根本匀不出种子来。
李忠义蹲在村口，把那本手册又翻了一遍。
手册最后一页，夹着一个牛皮纸信封。
信封上用钢笔写着几个字：“杂交水稻雏形种子，试验用。”
他打开信封，倒出几粒稻种。
稻种比普通种子略大一些，颜色也深一点，表面泛着油润的光泽。
他放在手心里，看了很久。
“营长，这能种活吗？”周明凑过来问。
李忠义摇了摇头。
“不知道。但手册上说，这稻种产量高，抗旱，抗病虫害。”
“如果真能种活，咱们以后就不愁没饭吃了。”
他把稻种小心地装回信封，贴身放好。
“先找块最好的地，试种。”
试验田选在村东头，靠着一条小溪。
这块地以前是村里老把式王大爷的，养得肥，即便荒了一年，土质也比别处好。
王大爷六十多了，腿脚不太好，但听说要试种新稻种，非要亲自来看着。
“我种了一辈子地，啥种子没见过？让我看看，这新种子有啥不一样。”
李忠义把稻种递给他。
王大爷接过，凑到眼前看了又看，还用手指捻了捻。
“这种子......跟咱的不太一样啊。”
“壳硬，粒大，颜色也深。哪儿来的？”
李忠义想了想，说：“一个远方的朋友送的。”
王大爷没再问，只是点了点头。
“那咱得好好种，不能辜负人家的心意。”
育秧是第一步。
周明翻开手册，找到“育秧技巧”那一页，上面写得清清楚楚。
“选向阳背风处，做秧床。床面要平，土要细，浇足底水。”
“种子用温水浸一夜，捞出来沥干，均匀撒在床面上。”
“盖上细土，再盖一层稻草。早晚各浇一次水，不能多，不能少。”
周明把这段话念了三遍，念到能背下来。
农技队的战士们挽起裤腿，光着脚下到田里。
春天的水还凉得很，冻得人直打哆嗦，但没人吭声。
王大爷坐在田埂上，看着这些年轻人干活，时不时指点两句。
“那边再平一点，对，把土拍实。”
“水多了多了！你那是浇地还是养鱼呢？”
“稻草盖厚点，别让鸟把种子叼了。”
战士们听着，照做，一点脾气没有。
有个小战士手生，把秧床拍得坑坑洼洼的。
王大爷让他重做，他就蹲在那儿，一点一点地拍。
拍了大半个时辰，硬是把那块地拍得平平整整。
王大爷看着，眼眶有点热。
“你们这些娃，在家都是爹妈的心头肉吧？”
小战士抬起头，咧嘴笑了笑。
“俺家是齐鲁的，爹妈都让鬼子杀了。”
“军队收留了我，给我饭吃，教我认字，还让我来学种地。”
“王大爷，您放心，我一定把这稻种伺候好。”
王大爷没再说话，只是扭过头，用袖子擦了擦眼睛。
稻种播下去之后，村里人天天来田边看。
有人蹲在地头，盯着那片盖着稻草的秧床，一盯就是半天。
有人一天来好几趟，早上一趟，中午一趟，傍晚一趟，比看自家的孩子还勤。
“发芽了没？”
“还没。”
“咋这么慢呢？”
“人家说了，得七八天。”
第七天早上，周明去揭稻草的时候，手都在抖。
稻草掀开一角，他低头一看，愣住了。
秧床上，密密麻麻的小绿芽冒了出来，嫩嫩的，细细的，顶着露珠，在晨光里泛着光。
“发芽了！发芽了！”
周明喊了一声，扔下稻草就往村里跑。
“发芽了！稻种发芽了！”
村里人听到喊声，纷纷跑出来。
老人拄着拐杖，妇女抱着孩子，连几个腿脚不好的都让人扶着出来了。
田埂上围了一圈人，都盯着那片秧床看。
王大爷挤到最前头，蹲下身子，用手轻轻摸了摸那些小绿芽。
“活了......”他的声音有点抖，“活了......”
边上一个大婶突然哭了起来。
“发芽了，有种子了，能种地了，能活了......”
她这一哭，好几个人跟着红了眼眶。
李忠义站在人群后面，看着这一幕，没有说话。
他只是把手伸进怀里，摸了摸那个打火机。
秧苗长到一拃高的时候，该插秧了。
农技队的战士们把秧苗从秧床上起出来，一把一把捆好，挑到水田边。
村里的青壮劳力也都来了，挽起裤腿下到田里，跟战士们一起干活。
插秧是个细致活，讲究“浅、直、匀”。秧苗不能插太深，太深了不发根。
也不能太浅，太浅了立不住。
行距要均匀，株距也要均匀，这样才能保证每棵秧苗都能晒到太阳，都能吸到养分。
周明站在田埂上，拿着手册，一边念一边教。
“行距一尺，株距五寸。用绳子拉直，照着绳子插。”
有人拉绳子，有人插秧。
手起手落，一行行嫩绿的秧苗在水田里站得整整齐齐。
太阳晒着，水田里热气蒸腾，每个人都汗流浃背。
但没人喊累，没人停下来歇。
妇女们挑着担子送水送饭，孩子们在田埂上跑来跑去，帮大人递秧苗。
王大爷腿脚不好，下不了田，就坐在田埂上，一边抽旱烟一边看。
看着看着，他突然笑了。
“多少年了，没见过这样的光景。”
旁边一个老人问：“啥光景？”
王大爷指了指田里。
“军民一块儿种地，老的小的都出力。这不是光景是啥？”
老人点点头，也跟着笑了。
王敬国是半个月后来视察的。
他带着几个警卫员，骑着马，从县城一路过来。
到了村口，他勒住马，没急着进村，先站在土坡上看了一会儿。
田里，绿油油的秧苗已经长到小腿高了，整整齐齐，风吹过的时候像波浪一样起伏。
有人在田里拔草，有人在给秧苗浇水，有人在修水渠。
远处的山坡上，还有人在开荒，把荒了好几年的地一锄头一锄头翻出来。
王敬国看了很久，然后翻身下马。
李忠义从田里跑过来，裤腿上全是泥点子，敬了个礼。
“师长，您咋来了？”
王敬国笑了笑。
“来看看你们的试验田。听说长得好，我得亲眼瞧瞧。”
两人沿着田埂走。
王敬国走得很慢，一边走一边看，时不时蹲下来，用手摸摸秧苗的叶子。
“这稻种，真比咱们的好？”
李忠义点点头。
“手册上说，产量能是普通稻子的三倍。抗病虫害也强，抗旱也好。”
王敬国沉默了一会儿。
“那些同志......留下的东西，真了不得。”
李忠义摸了摸怀里的打火机。
“师长，他们不光留下了东西，还留下了法子。”
“咱们照着做，就能过上好日子。”