坑洼泥泞的街道上，几个老妇人蹲在屋檐下卖菜。
旁边跪著几个头上插了稻草的孩童，一名相貌凶狠的男人正在大声叫卖，一名管家模样的中年人正在挑挑拣拣，面露嫌弃。
一家包子铺中冒出滚滚热气，伙计端著喷香的大肉包、白面馒头，摆在炉灶上，守在门口馋得直流口水的几名孩童，正在遭到驱赶。
不远处躺著一名神情麻木瘸了腿的老乞丐，正用手捧著泥水往嘴前送。
一个壮汉拉著大水牛走在路中间，旁边的老苍头拉著他的手苦苦哀求，然后被一脚踹翻在地。
沿街路过的百姓、小贩、学生，对这一切似乎早已习以为常，视若无睹。
“噠噠噠噠！”
“闪开！快闪开！”
响亮的马蹄声，几名太平圣兵骑著高头大马，从街面上奔驰而过。
惊得一辆装满土豆的独轮车歪倒在街心，土豆滚落满地，引得路人哄抢。
米店门口，人群推搡拥挤著，撞倒了一名矮瘦妇人，米从袋子里洒了出来，混进泥里。惊得矮瘦妇人跪在泥水里捧米。
街边停著一辆轿车，车里的富家小姐穿著洋人公主裙，打扮得花枝招展，神情优雅的吃著巧克力。
黄包车的轮子撕开水洼，没有丝毫停留，沿街而过。
道路两旁的巷子口站著一些脸色蜡黄的女人，身上穿著发白的旧衣服，有的脸上抹了红，听到脚步声经过，便会抬头看一眼。
刘策看见一个比小鱼还小几岁的女孩蹲在台阶上，头髮枯黄得像野草，长期飢饿的脸又干又瘦，注意到刘策的目光，便冲他笑了一下。
刘策却被狠狠烫了一下。
来自和平年代的他，自带善良的天性。
他从未见过如此骇人听闻的苦难。
“欢迎来到人间地狱！”
刘策脸上没有太多表情，目光沉静地注视著这一切。
……
“都看过来！”
刘策站在包子铺前，將几张金元放下：“家母诞辰，本少爷请这条街所有老弱妇孺吃包子，每人两个，吃光这家店存粮为止。”
“真的假的”
一个脏兮兮的孩童走上前，大著胆子接过伙计递过来的包子，自己咬了一口，马上递给旁边的小女孩，大叫道：“好香啊，是真的，有大善人请咱们吃包子！”
“好吃，锅锅，包子好七。”
“別抢，排好队，大家都有，老人排前面！小孩女人排前面！”
“大人別来，滚滚滚！”
……
街尾，刘策重新坐上了黄包车。
请这些人吃一顿饱饭，花不了多少钱。
但是呢
他什么都改变不了。
刘策愤怒起来，一股暴虐的愤恨在心底横衝直撞。
他愤怒这个稀烂的世界，愤怒自己的弱小，愤怒明明这个帝国叫太平却如此虚假。
胸膛里好像流淌著一团热流，四周很冷，只有自己热得仿佛著了火。
路过一条巷子，刘策忽然注意到了一间破屋的墙角。
那里蜷缩著一个五六岁大的小女童，她没有衣服，双手抱著膝盖，头深深地埋在胳膊里，一动也不动。
皮肤是冰冷的青黑色。
她已经死了。
“停下！”
刘策的心臟再次被狠狠一刺，心底积蓄的怒火和不忍，宛如火山喷发。
眼前小小的身影，击中了他隱藏起来的道德底线。
“少爷，这里是苦水街，再过去几里路才是蚂蚁巷。”
青年车夫停住车子，看了一眼巷子里的场景，声音沉闷地说了一句。示意刘策別管閒事。
刘策跳下车，双脚踩进泥泞里，就要往那栋破屋走去。
只见两个壮汉拉著一辆板车，从破屋中出来。
其中一人，抓起墙角的女童尸体，隨手丟在板车上，像是丟一只死掉的老鼠，神情隨意轻鬆，口中还笑呵呵地跟同伴聊天。
刘策脚步猛然僵住，定定地望著板车。
那上面是两具皮肤发青的尸体。
一个只剩下皮和骨头的枯瘦女人，不成人形。她怀里紧紧抱著一个缩成一团的小女孩，那么小小的一只，脸上同样是皮包骨，灰白的眼睛望著天空。
又是两个死人。
三个死人了。
明明已经开春了。
她们还是冷死了，饿死了。
刘策心里涌起一股巨大的悲愴，混合著一种深深的无力感。
面对整个时代的苦难，个人的力量太渺小了。
“满城遍地哀鸿血，无非一念救苍生。”
他喃喃自语，声音低得几乎听不见。
这一刻，他似乎明白自己该走什么样的路了。
去走先辈们的老路。
“喂，干什么的，別多管閒事知道吗快滚！快滚！”
就在这时，旁边突然传来一个凶狠的驱赶声。