这日午后，前院忽然递了话进来，说顾家那边来人传信，顾清漪想来侯府住上几日，车马已在路上，傍晚前便能到。
青杏站在一旁，听得心口微微一紧，下意识抬眼去看沈昭宁。
沈昭宁正坐在窗下翻账册，闻言指尖停了停，却没什么旁的反应，只淡淡合上手里的册子，起身道：
“去叫人把东侧院收拾出来。”
青杏一怔，随即很快反应过来，低头应了声“是”。
外头廊下已有两个管事妈妈候着了。一个等着领钥匙，一个等着听东侧院该换哪些旧物。正院一句话下去，底下的人便都动了起来。
傍晚时分，顾清漪的马车果然停在了侯府门前。
她自车内掀帘而出，一抬眼，便看见立在廊下的沈昭宁。
她今日穿了件浅黄色外衫，肩上搭着一件薄披风，伤后脸色仍有几分白，神色却很平静。她身后跟着几个丫鬟婆子，个个垂手低头，规矩分明。
顾清漪脚步微微一顿，随即笑了起来：
“怎么还劳动妹妹亲自出来了？”
沈昭宁抬眼看向她，神色淡淡，礼数却半分不少。
“顾小姐要来府里住几日，总该出来迎一迎。”
这话说得平稳，不轻不重，恰到好处。
顾清漪唇边笑意不变，心里却先微微沉了一下。
她原以为，前阵子侯府里闹成那样，沈昭宁纵然不至于失礼，也总该有些挂脸。可如今人站在这里，竟从容得很。
那份从容并不寻常。
倒像是她已经重新坐稳了位置，才肯这样不疾不徐地出来迎人。
顾清漪按下心头那点异样，柔声道：
“倒叫你费心了。”
沈昭宁只淡淡道：
“外头风大，顾小姐先进府吧。”
说完，便微微侧身，让开了半步。
一行人往里走去。
顾清漪一面走，一面不动声色地打量着四下。
门房还是从前的门房，廊下灯笼也仍挂在原处，石阶青砖、抄手游廊，处处都还是旧样子。可越往里走，越觉得哪里不一样。
府里下人的口风紧了，行事也比从前更规矩了些。来往其间的人里，也多了几张生面孔。那些人看见她时都会规规矩矩退到一旁行礼，口称“顾小姐”，礼数周全，却再没有从前那种小心殷勤的熟络。
顾清漪眼底微微一冷，面上却仍旧带着笑。
一路到了东侧院，院中已收拾得整整齐齐。窗纱换了新的，榻上被褥齐整，连案上茶盏都已温好，样样妥当，半点挑不出错。
可也只是妥当而已。帘色、花瓶、榻边小几，样样都照着东侧院旧日的规制摆着，没有一处特意改成她惯用的样子。
沈昭宁停下脚步，语气仍旧平平：
“顾小姐看看，这里可还住得惯？”
顾清漪站在院中，目光缓缓扫过四周，唇边笑意依旧温婉，指尖却在袖中轻轻收紧了些。
东侧院。
竟还是东侧院。
她原本以为，纵然不可能住进正院，如今侯府里的局势总该与从前不同了。可沈昭宁亲自出来迎她，礼数做足，最后却仍把她稳稳安在东侧院里。
顾清漪压下心头那点发闷的不适，笑着点了点头：
“这里自然是好的。劳沈小姐费心了。”
沈昭宁轻轻颔首：
“顾小姐一路劳顿，先歇着吧。我便不多扰了。”