修行路上，生死由命。
——
谷口雾气弥漫，漆黑如墨。
月海率先踏入雾气之中，身后跟着月家弟子。
黄知远、黎天、南宫秋露也各带人手，鱼贯而入。
夜雨生跟在人群最后，默默踏入雾气。
一步之隔，天地骤变。
阴冷的气息扑面而来，夹杂着淡淡的腥臭。
四周的光线骤然暗了下来，头顶的天空被浓雾遮蔽，只有零星的光线透下，照出影影绰绰的怪石枯木。
队伍沿着一条隐约可见的小径前行。
没有人回头看他。
没有人跟他说话。
他像是一个透明的影子，跟在队伍最后，看着那些天道宗的弟子三三两两聚在一起，低声交谈，偶尔发出压抑的笑声。
月海、黄知远、黎天三人走在最前，表面和气，实则暗中较劲。
月家弟子和黄家弟子不时交换眼神，黎家弟子则刻意与两队保持距离。
派系之争，在死亡谷的入口处，就已经开始了。
南宫秋露走在黎天身侧，偶尔回头，目光从夜雨生身上掠过。
每一次，都带着那淡淡的、却真实存在的杀意。
夜雨生垂着眼，脚步不停。
他感觉得到那杀意。
也感觉得到四周那些天道宗弟子的冷漠与不屑。
一个新来的，炼气七层，没背景，没熟人，没人愿意搭理。
很正常。
他早就习惯了。
只是……
他抬眼，望向队伍前方那道紫色的身影。
南宫秋露。
南宫家的人。
他想起了南宫玉那张淡漠的脸，想起了南宫无上那怨毒的眼神，想起了月清华送来的那份简介——
南宫家，不过是黎家的一条狗。
但现在，这条狗，想咬他。
夜雨生嘴角勾起一抹极淡的弧度。
想咬？
那就来吧。
他收回目光，继续默默前行。
但脚步，渐渐慢了下来。
——
队伍前进半个时辰，四周的雾气越来越浓，可见度不足十丈。
忽然——
前方传来一声厉喝：“什么人！”
紧接着，是急促的破风声，灵力的剧烈波动，以及一声惨叫。
夜雨生脚步一顿，抬眼望去。
雾气中，一道道黑色身影如鬼魅般窜出，周身萦绕着淡淡的死气，面目模糊，只有一双双泛着幽光的眼睛在雾中闪烁。
鬼灵宗！
鬼修！
月海的怒喝声响彻雾中：“鬼灵宗的杂碎！敢伏击我天道宗弟子，找死！”
话音未落，他已经拔剑冲入敌阵。
黄知远、黎天也同时出手，三道身影如三柄利剑，直插鬼修阵中。
混战，一触即发。
夜雨生站在原地，目光迅速扫过战场。
鬼灵宗此番显然有备而来——五名炼气大圆满，带领四五十名炼气后期鬼修，从四面八方包围过来。
天道宗这边虽有四名大圆满，但弟子总数不过五十余人，瞬间陷入苦战。
凄厉的惨叫声此起彼伏。
灵光与死气交织，鲜血飞溅。
混乱中，夜雨生看到南宫秋露的身影被几名鬼修缠住，一时无法脱身。
他收回目光，身形一闪，借着雾气的掩护，悄无声息地脱离战场，朝侧方的乱石堆掠去。
没有人注意到他。
所有人都忙着厮杀。
他如同一缕轻烟，消失在雾中。
——
身后，厮杀声渐渐远去。
夜雨生脚步不停，在乱石与枯木间快速穿行。他不知道前方是什么，但必须离战场越远越好。
南宫秋露的杀意，他感受得很清楚。
留在队伍里，比面对鬼修更危险。
他必须单独行动。
乱石嶙峋，枯木横斜，雾气越来越浓。脚下的沙石发出细碎的声响，四周寂静得只剩下自己的呼吸和心跳。
忽然——
身后传来一道阴冷的笑声。
那笑声裹胁着丝丝蚀骨的死气，如同毒蛇般缠上耳膜，钻进骨髓：
“小老鼠，跑得挺快嘛。以为躲进雾里，就没事了？”
夜雨生脚步一顿，缓缓转身。
雾气中，一道黑色身影缓步而出。
那是一个面容枯槁的青年男子，身着黑色鬼袍，周身裹着浓稠如墨的鬼雾。
雾气翻涌间，他的面目半隐半现，唯有一双泛着幽绿鬼火的眼睛，死死盯在夜雨生身上。
鬼雾翻涌，衣摆下渗出淡淡的尸臭，气息阴冷而强横——
炼气九层。
鬼修。