第四日黄昏，众人抵达红叶潭。
潭不大，十丈见方，水是诡异的墨绿色，深不见底。
岸边果然长着一片霜月草，叶片银白，边缘结着冰晶般的霜，在暮光里泛着幽幽冷光。
“快采！”周云舒眼睛一亮，“小心潭里有东西！”
八人分散开，各自施展轻身术掠向草甸。夜雨生被留在潭边，握刀而立。
任务是放哨。
真正的任务是：如果有妖兽从潭里出来，先吃他。
潭水平静得像块墨玉。
但夜雨生盯着水面，盯着盯着，忽然看见水面下有一道阴影滑过。
很长，很粗，悄无声息。
他握刀的手紧了紧。
但阴影很快消失了。
虚惊一场？他不知道。
采药很顺利。
霜月草一株株被小心挖出，装进玉盒。
李婉抱怨指甲被草汁染了色，王猛在比谁采得快，张芊芊和周云舒低声说笑。
没有人看潭，没有人看夜雨生。
他像块石头，立在潭边，渐渐和暮色融为一体。
然后，第一声狼嚎响起。
悠长，凄厉，从峡谷深处传来，带着回声，一声叠一声，像无数把钝刀刮骨。
所有人动作僵住。
周云舒脸色骤变：“铁背苍狼！结阵！”
话音未落，枫林深处亮起十几双幽绿的眼。
紧接着，狼群现身。
不是走，是涌。
从林隙间，从石后，从阴影里，一只接一只，灰黑的皮毛，铁甲般的背脊，獠牙外露滴着涎水。
一阶后期，铁背狼。
每一只都有炼气七八层的实力，而且这群足足三十余只。
空气凝固了。
连风都停了。
落叶悬在半空，枫叶的红在暮色里暗成凝血的颜色。
“背靠背！”
周云舒拔剑，剑光雪亮，“张芊芊左翼，王猛右翼，李婉守后方！快！”
八人迅速结阵，剑光交织成网。
但夜雨生被排除在外——他站在阵外十丈，独自面对狼群。
三十余双幽绿的眼睛盯着他。
涎水滴在地上，“嗤嗤”作响，腐蚀出一个个小坑。
“废物！”
王猛嘶吼，“引开它们！往东跑！”
夜雨生没动。
他计算着距离、速度、角度。
流云步法最多能让他支撑三十息，三十息后，必死无疑。而三十息，够周云舒他们逃吗？
够的。
他们修为高，法器多，真要逃，狼群追不上。
所以他的作用，就是用命换他们三十息。
“废物！快啊！”
李婉尖叫，“不然我们都得死！”
夜雨生看向张芊芊。
她也在看他。
剑在手，眼神冰冷，嘴唇动了动，没出声，但口型清晰：
“去。”
去死。
夜雨生看懂了。
他忽然笑了。
很淡的笑，嘴角刚扯起就消失。
然后他转身，向东狂奔。
不是跑，是逃。
用尽全力的逃。
流云步法催到极致，脚下落叶炸开，身形拉出一道残影。
狼群果然动了。
七只追他，其余的扑向剑阵。
银背苍狼也不笨，它们的目的是全歼。
夜雨生听见身后风声——很快，非常快。
铁背狼的速度超出他的预估，第三息，第一只狼的爪子已经擦到后背。
“嗤啦——”
布帛撕裂，皮肉翻开。
剧痛像烧红的铁钎捅进脊椎，他踉跄一步，反手一刀。
“墨痕”砍在狼背上，发出金铁交击的刺耳声响。刀刃切入铁甲半寸，卡住了。
狼吃痛，嘶吼扭头，獠牙咬向他颈侧。
夜雨生矮身，刀锋上撩——不是砍背，是抹喉。
但狼的反应更快，侧头躲开，只削掉一片皮毛。
另外六只已经围上。
前后左右，全是幽绿的眼睛，全是滴着涎水的獠牙。
夜雨生背靠一棵古枫，握刀的手在抖——不是恐惧，是脱力。
伤口在流血，灵力在飞速消耗，视线开始模糊。
他看见远处剑光闪烁，听见金铁交击声、狼嚎声、还有李婉的尖叫。
但那些声音渐渐远了，像隔着一层水。
只有眼前这七双眼睛是真实的。
露出要吃他的眼神。
第一只狼扑来。