“一场关乎国运的大战，胜负岂是区区一些精铁就能决定的？”
“天时、地利、人和、国力、民心、将帅之才，缺一不可。”
“草原部落即便得了这些铁，能打造更多更利的刀箭，但要想撼动赤阙根基，谈何容易？”
“严嵩老谋深算，他敢这么做，正是吃准了这一点。此举于他，是敛财巩固权位；于陛下……”
“陛下如今一心问道，祈求长生，内帑耗费巨大，光是炼丹、建醮、赏赐方士，就是天文数字。”
“这庞大的开销从何而来？单靠国库正税如何够？”
“有些‘生意’，陛下未必全然不知，只是睁一只眼闭一只眼罢了。”
“苦的是那些戍守边关的将士，要用血肉之躯去抵挡可能用自家流出的铁打造的箭矢刀剑。”
周晦沉默，他想起一事，问道：“师父，可知羊翠芙师姐近况如何？她与您同日被调离柏云县。”
“翠芙那丫头，去了甘南道，在镇戎军麾下任昭武校尉。她性子刚烈，武艺扎实，在边军中立下不少战功，听说曾率百人精骑突袭，斩获颇丰，如今已是一营主将，独当一面。”
“军中别的不说，各类打磨气血、辅助修炼的宝药倒是充足，严党的手暂时还不敢在战功卓著的边军中伸得太长。”
“以她的资质和际遇，如今恐怕已是铸骨境圆满，距离脏腑蕴养之境，也只差一步之遥了。”
周晦闻言，心中稍安。师姐能有此际遇，总算是不幸中的万幸。
阜南县城西，风鸣山，烈风武馆。
深夜里，馆主冯坤静坐于练功房内，周身土黄色炁息如潮汐般缓缓涌动，与脚下大地隐隐共鸣。他双目微阖，眉头却忽然一皱。
“又来了，这般阴魂不散。”他低声自语，语气中带着一丝不耐与冰冷的杀意。
他将《地元淬体诀》修至圆满，周身窍穴与地脉隐隐相通，在这阜南县境内，但凡有稍具规模的天地灵气异常波动或强大的气血之力活动，于他而言，便如同平静湖面投下石子，必生涟漪。
周晦与楚成阳虽极力隐藏气息，但两次三番在县城及边境活动，终究还是被他捕捉到了踪迹。
“哼，楚成阳，周晦，倒是追得紧。”
冯坤深知二人来意，心中却并无多少惧意。
三日前，已有信使传来消息，告知将有一支完全由武者组成的精锐小队不日抵达，助他彻底清除隐患。
有他们相助，再加上他这经营得铁桶一般的烈风武馆和护山大阵，冯坤自觉胜券在握。
想到楚成阳，他眼中更是掠过一丝毫不掩饰的鄙夷。
“楚成阳啊楚成阳，若非走了狗屎运，得了那缥缈仙缘，凭你的资质，焉能突破玄关之境？”
“仙武双修？听起来唬人，实则不过是走了捷径的取巧之辈！”
“自那仙人离去，你的修为便停滞不前，可见根基虚浮，终是旁门左道，如何与我等一步一个脚印，锤炼己身的正统武道相提并论！”
冯坤的鄙夷，实则源于此方世界两种根本修行路径的差异。
世间修行，大抵分为两途：