涿州城，像个被铁箍死死箍住的大桶。桶里，是人。桶外，是望不到边的辽军营寨，还有一双双饿狼似的眼睛。
但桶里这位，可不是等着被吃的肉。
“放！”
咻——嘭！
一支特制的、带着哨音的“传单箭”，从涿州城头抛射而出，划着高高的抛物线，越过护城河，飞过拒马，飘飘悠悠，落在了辽军前营的空地上。
箭杆上绑着的，不是书信，是几十张轻飘飘的纸。风一吹，呼啦散开，天女散花般飘向辽军营寨各处。
一个辽军小卒好奇，捡起一张。纸很粗糙，但字迹清晰，用的是契丹文。
“大辽将士们！尔等在前线浴血，可知上京已生剧变？”
“南院枢密使萧惠，北院大王耶律仁怀，勾结女真、室韦叛贼，欲趁皇帝南征，后方空虚，行废立之事！”
“尔等父母妻儿皆在上京，若让奸臣得逞，家国俱毁！尔等在此为谁而战？为耶律洪基乎？为萧惠、耶律仁怀乎？为身后即将被叛贼蹂躏的家园乎？”
“速速归去，清君侧，保家园！勿为野心之辈枉送性命！”
小卒看不懂太多，但“上京”“叛变”“父母妻儿”几个词还是认识的，脸色唰就白了，赶紧把纸塞进怀里，心怦怦跳。他左右看看，发现不少同伴也在捡，看了之后，交头接耳，脸上惊疑不定。
“妖言惑众！不许捡！都烧了！”一个辽军十夫长冲过来，厉声呵斥，夺过几张纸，撕得粉碎。
但纸片太多了，风一吹，满营乱飞。你撕得了这张，撕不完那张。谣言，就像瘟疫，一旦开了头，就止不住了。
“听说了吗？上京出事了！”
“萧枢密和北院大王要造反？”
“女真人也掺和进来了？”
“咱们家不会有事吧？”
窃窃私语，在营寨各个角落蔓延。恐慌，比刀枪更无形，却更致命。
这还不是最烦的。
白天，要顶着城头火炮的轰击，拿人命去填那该死的城墙。晚上，好不容易想眯一会儿。
呼——呼——
奇怪的破空声。
“敌袭？！”
值夜的辽军惊慌大喊。可抬头看，天上没箭雨，只有几个黑乎乎、圆滚滚的东西，从涿州城方向飞过来，越过头顶，落向……中军大营？还是后营粮草堆放处？
轰轰轰——！
火光冲天！爆炸声震耳欲聋！
是宋军那种会飞的妖器！又来了！
“粮仓！粮仓着火了！快救火！”
“我的马！马惊了！”
整个辽军大营，瞬间鸡飞狗跳。救火的，抓马的，躲避爆炸的，乱成一团。好不容易扑灭几处火，清点损失，又少了几百石粮草，烧死烧伤几十人马。
耶律洪基从御帐里冲出来，看着远处的火光和浓烟，气得浑身发抖，一脚踹翻了眼前的火盆。
“废物！都是废物！夜里警戒是怎么放的？怎么就让他们飞进来了？！”
“陛下息怒！宋军那妖器飞得高，夜里看不清，弓箭射不着啊……”负责夜间警戒的将领跪在地上，瑟瑟发抖。
“射不着？那就给朕用火箭！用床弩！把它们都给朕射下来！”耶律洪基咆哮。
“是……是！臣立刻去办！”
可哪有那么容易？热气球飞得高，又是夜里，目标小，飘忽不定。等你发现，调整床弩瞄准，它早就飞过去了。火箭射上去，像烟花，够不着。好不容易射中一个，那玩意儿烧着掉下来，砸到哪里，哪里又是一片火海。
更恶心的是，这些“飞雷”不光扔炸药，有时候还扔些别的东西。
比如，臭烘烘的、腐烂的动物内脏。砸在营帐上，臭气熏天，几天散不掉。
比如，包着石灰粉的布包，落地炸开，石灰粉迷漫，呛得人咳嗽流泪。
还比如，更多、更详细的“传单”。这次不只是文字了，还画了粗糙的图——几个穿着辽国高官服饰的小人，和几个梳着辫子（女真）、披头散发（室韦）的小人，手拉手，背后是燃烧的上京城，前面是跪着的契丹百姓。
伤害性不大，侮辱性极强，关键是真膈应人，搞心态。
耶律洪基感觉自己要疯了。白天攻城，死伤惨重，寸步难进。晚上睡不好，天天担心天上掉炸弹掉屎。军中粮草，因为后方粮道三天两头被宋军小股骑兵（狄青派出去的）用火药炸毁，军中存粮又被“飞雷”重点照顾烧了好几次，已经开始短缺。士兵们只能喝稀的，怨气越来越大。
更要命的是，那该死的谣言！
“查！给朕查！这些谣言到底从哪里传出来的？抓到一个散布者，立斩！不，株连！”耶律洪基红着眼睛下令。
可怎么查？满营都在传。你抓一个，他说是听甲说的，抓甲，甲说是听乙说的……最后可能追到一个捡了传单的小兵，砍了，谣言就没了？不，传得更凶了，而且变成了“陛下滥杀，定是心中有鬼”。
耶律洪基把自己关在御帐里，对着地图，脸色阴沉得能滴出水。上京道不稳，他是知道的。耶律乙辛的密信，像一根刺，扎在他心里。萧惠、耶律仁怀那些老臣，确实对他重用汉官、改革旧制不满。女真、室韦那些野人，也一直没消停。如果……如果他们真的勾结在一起……
他不敢想。耶律重元造反的教训，血淋淋的，就在眼前。他亲叔叔都能反，那些宗室贵族呢？那些手握兵权的老臣呢？
“陛下。”心腹将领萧兀纳走进来，低声道，“军中存粮，只够七日了。后方粮道，宋军小股骑兵神出鬼没，护送粮草的队伍损失很大，新粮……恐怕五日内难以送达。而且，宋军那妖器日夜袭扰，军心……有些浮动。”
“浮动？怎么浮动？”耶律洪基冷冷问。
“就是……就是有些士卒，尤其家在上京道附近的，私下议论，担心家中安危，想……想回去看看。”萧兀纳硬着头皮说。
啪！耶律洪基一掌拍在案几上，震得笔架乱跳。
“回去看看？是想回去看看，还是想回去跟着造反？！”他胸口剧烈起伏，眼中杀机四溢，但很快，又被一种深深的疲惫取代。
二十万大军，看起来威风，可人吃马嚼，每一天都是天文数字。顿兵坚城之下，师老兵疲，粮草不济，后方不稳，谣言四起……这仗，还怎么打？
继续强攻涿州？就算啃下来，要填进去多少人命？到时损兵折将，粮尽援绝，上京再一出事……他这皇位，还能坐得稳吗？
退兵？就这么灰溜溜地回去？被宋人占着西京道四州、南京道两州，把他大辽南京析津府抢掠一空炸成废墟，然后他耶律洪基屁都没放一个就撤了？天下人会怎么看他？史书会怎么写他？
进退两难。真正的进退两难。
“陛下，”萧兀纳小心观察着他的脸色，试探道，“是否……暂缓攻势，派使者入城，与那林启……谈一谈？探探口风也好。”
谈？和那个毁他南京、杀他将士、散他谣言的贼子谈？
耶律洪基下意识就想拒绝。可话到嘴边，又咽了回去。他走到帐门边，掀开一条缝，看着外面士气低落、窃窃私语的士兵，看着远处那巍然屹立、炮口森然的涿州城墙，一股无力感涌上心头。
或许……谈一谈，也是个办法？至少，可以拖延时间，稳定军心，也看看宋人到底想要什么。
“去，找个能说会道、胆子大的。去见林启。”耶律洪基的声音，带着干涩和屈辱，“告诉他，朕……给他一个说话的机会。”
涿州城里，日子也不好过。