校长办公室的夜晚被一种凝重的寂静笼罩。那卷漆黑的契约羊皮纸摊在邓布利多的书桌上，在烛光下仿佛在缓慢蠕动，墨迹未干的那行邀请如毒蛇般盘踞在末端。多比已经被送往医疗翼，庞弗雷夫人检查后确认他主要是外伤和魔力透支，没有生命危险，但需要至少一天静养。
“马尔福庄园。”邓布利多的手指轻敲桌面，半月形眼镜后的眼睛在契约和墙上的凤凰羽毛间来回移动，“现在那里恐怕不只是卢修斯的父亲在等你了。埃弗里家族、诺特、甚至可能还有……其他客人。”
林晚站在书桌前，她已经换下试炼时的长袍，穿着轻便的深色便装，袖扣贴身收在内袋，泉水结晶挂在颈间——这是庞弗雷夫人建议的，说持续的生命能量渗透有助于保持体力。她的表情平静，但紧握的拳头暴露了内心的波动。
“我必须去。”她说，声音不大但清晰，“契约是真的，我能感觉到上面的灵魂束缚魔法。这是解除卢修斯诅咒的唯一已知方法。而且多比……他为了这个差点丧命，我不能让他的冒险白费。”
斯内普从阴影中走出，黑袍几乎与书架融为一体：“愚蠢的自我牺牲。老马尔福明显在设局，他要的不只是你，还有你身上的东西——袖扣，可能还有你特殊的灵力。你去了，就是送货上门。”
“我知道。”林晚看向他，“但有时候，最明显的陷阱也是唯一的路。卢修斯的诅咒在恶化，我们只有三天时间。找到第七链环、激活完美循环、用系统意志净化他——这只是理论，而且需要未知的时间。契约是现成的钥匙。”
布莱克焦躁地在壁炉前踱步：“那就让我们跟你一起去！埋伏在庄园外围，一旦——”
“不行。”邓布利多打断他，“契约上明确写着‘独自’、‘别告诉任何人’。以我对老马尔福的了解，他肯定在庄园布下了监测魔法，任何违反条件的行为都会导致他立刻销毁契约，甚至可能直接处决多比。”
“多比还活着？”布莱克皱眉，“我以为他被我们救回来了。”
“家养小精灵与家族的魔法纽带很特殊。”邓布利多解释，“多比虽然自由了，但他的魔法本源依然与马尔福庄园相连。如果老马尔福愿意，他可以在一定距离内影响甚至伤害多比。这也是为什么多比能进入庄园深处拿到契约——家族魔法对他限制较小。”
办公室陷入短暂的沉默，只有福克斯偶尔梳理羽毛的声音。
“那么，”林晚打破寂静，“我需要一个在不违反‘独自’‘不告诉他人’前提下的……备用计划。”
斯内普眯起眼睛：“你在暗示什么？”
“我不告诉任何人我的去向，”林晚说，“但如果有人‘恰巧’在附近活动，或者‘意外’发现了什么，那就不算违反约定。”
邓布利多缓缓露出一个微笑：“聪明的文字游戏。但老马尔福不是傻子，他会考虑到这种可能。”
“所以他会在契约魔法中设置‘感知条件’。”林晚接道，“但我有个优势——我的灵力不属于标准魔法体系，某些检测魔法可能对我无效。如果我能用灵力屏蔽自己的部分状态，或者制造一个‘虚假的魔法签名’……”
“理论上可行。”斯内普思考着，“但需要极其精细的控制，以及一个能模拟你魔法特征的‘诱饵’。”
“诱饵我有。”林晚取出袖扣，它表面的裂痕在烛光下清晰可见，“萨拉查·斯莱特林的魔法残留，加上我的灵力印记，足够制造一个短暂的、能骗过大多数检测魔法的虚影。但这个虚影需要有人操控，而且不能离我太远，否则会失效。”
“距离限制？”布莱克问。
“大概……霍格沃茨到马尔福庄园的三分之二距离。再远，灵力连接就会断裂。”林晚估算着。
邓布利多站起身，走到墙边一幅描绘禁林夜景的油画前：“那么，我们这样安排：林小姐独自出发，前往马尔福庄园。但在这条路线的中途——”他的手指点在画中某处，“尖叫棚屋附近，我们设置一个观察点。西里斯，你对那一带最熟悉。”
布莱克点头：“那里地形复杂，容易隐藏，而且离马尔福庄园够近。”
“西弗勒斯，”邓布利多转向斯内普，“你准备几种应急魔药：强效清醒剂、反诅咒药剂、还有……我记得你研究过一种能暂时切断家养小精灵与家族纽带的药剂？”
“还在实验阶段，风险很高。”斯内普面无表情，“但可以准备。”
“很好。”邓布利多最后看向林晚，“你的任务不是战斗，也不是强行夺取契约。是谈判、拖延、收集信息。尽量弄清楚老马尔福的真正目的，以及庄园里还有谁。如果情况危急，用这个——”
他递给她一枚银色的戒指，样式古朴，戒面镶嵌着一小块凤凰尾羽：“福克斯的羽毛，能传递一次简短的求救信号，同时提供大约十秒的防护屏障。但只能用一次，而且使用后福克斯会虚弱一整天，无法再次协助。”
林晚接过戒指，感到指尖传来温热的触感。
“出发时间？”她问。
“黎明前。”邓布利多说，“夜色能提供掩护，而且那时大多数人都处在最困倦的时刻，警惕性较低。你现在去医疗翼，看看多比和卢修斯，然后休息两小时。我会让厨房准备一些高能量的食物。”
林晚点头离开。当她走到门口时，邓布利多叫住了她。
“林小姐，”老校长的声音温和但沉重，“记住，你最重要的工作是活着回来。契约可以再找，方法可以再想，但如果你落入伏地魔手中……那将是无法挽回的损失。”
“我会记住的。”
医疗翼里，多比还在昏睡，小身体裹在洁白的被单中，显得格外脆弱。庞弗雷夫人正在调制一种淡绿色的药膏，涂抹在他手臂的伤口上。
“他梦里一直在重复‘快跑’。”庞弗雷夫人轻声说，“那个庄园里一定发生了什么可怕的事。”
林晚在多比床边坐了一会儿，然后走到隔帘另一侧的卢修斯病床前。他的状况更糟了——暗红色的诅咒纹路已经蔓延到脖颈，呼吸时胸腔发出轻微的、不自然的杂音。庞弗雷夫人说，那是灵魂被侵蚀影响到了肉体机能。
林晚握住他冰凉的手。没有反应，只有生命维持魔法在微弱地闪烁。
“我会带你父亲给的‘礼物’回来，”她低声说，“然后我们一起解开这个诅咒。等你醒了，你会看到一个……不一样的斯莱特林。”
她将泉水结晶取下，放在卢修斯枕边。银蓝色的光芒似乎让他的呼吸平稳了些许。