宁静的黑夜里一名装着朴素的女生提着灯笼从半山腰的小道经过，四周树林间某些奇怪鸟类发出的叫声给阴暗的山间小路增添某种骇人的氛围，尽管看上去很可怕女生脸上的表情却很冷静，似乎是对黑夜的环境早已习惯如常，她提着灯笼不慌不忙走在铺满落叶的道路上。
“啊！啊！救命啊！”响亮的尖叫让原本冷静走着的女生被吓了一跳
女生循着来声的方向抬头望去，不一会儿女生头顶上便传来一阵骚动，那动静听上去就像是什么从山顶上翻滚下来撞击落叶和树枝所发出的声音，抱着疑问看着头顶不出片刻一个被树叶以及藤条包裹的怪物从头顶的树枝间撞落下来悬挂于与女生的脸不足半米的空中。
“啊！妖怪啊！”被突然出现在眼前的看不清脸的怪物吓到，女子惊吓喊着向后倒下蹲坐在地上惊叫。
“不要害怕！我不是什么鬼怪！”听到女子的惊叫那被藤条落叶包裹的怪物连忙扭动身体挣扎解释说
“人的声音？”怪物的话让女子稍微冷静了下来
她咽了口水鼓起勇气站起来伸手扒开覆盖在怪物身上的落叶，随着落叶被清理干净露出来的是一张憨笑的脸庞，看清眼前的是和自己一样的人后女子悬着的心终于放下了。
“你是谁？为什么会从上面掉下来？”女子朝眼前被悬挂着的男人问道
“我叫陆空明。关于为何会从那上面掉下来，我希望你能先把我放下来，在那之后我再解释，我感觉我现在已经脑充血随时要爆炸了。”陆空明艰难扭动身体苦笑说
经过一阵忙活女子才将陆空明身上缠绕的藤条割断，掉落地上的陆空明拍掉身体上的杂草露出得救的笑容答谢 “还以为要死了呢。非常感谢你，请问你叫什么名字？”
“方珠。”女子拘谨答道
“是吗！其实呢，我在这山里迷路了，可以的话我可以跟着你去山下的小镇吗？”陆空明点头露出友善的微笑问
“可以是可以、、、、、、你一个人深夜在这山里迷路？真令人惊讶。”方珠抱着怀疑扫视陆空明全身
“难道这大山发生过什么吓人的事吗？”
“嗯。听说在这大山经常出现吃人的鬼怪，所以一般夜晚都不会有人独自在这大山行走。”
“原来如此。看来我是在无知的时候乱入了危险的地方啊！不过这么说的话、、、、、、”陆空明饶有兴致注视方珠问“你为何会一个人在这种大山里呢？”
方珠拿出腰间的竹筒解释说“这是花的露珠，我是来收集这些露水的，我家人生病了需要用它来煮药。”
“姑且问一下，你家人生的是什么病呢？感冒还是发烧？”像是想到什么陆空明试探问道
“都不是。那是从未见过的传染病、、、、、、村里的大夫也不知道那是什么病、、、、、、”说这话的时候方珠眼前挂上了一丝阴霾
“传染、、、、、、方珠小姐我能去你家吗？”陆空明突然笑着问道
“诶？为什么？先不说别的，难道你不害怕被传染吗？”陆空明突然的请求让方珠一时搞不懂他这人的脑回路
“哈哈哈~你不是还好好的吗！那就说明那传染病是有感染条件的，别看我这样，我可是一名厉害的灵术师！”陆空明仰头擦鼻子得意说
“灵术师？你吗？”方珠怀疑地审视陆空明落魄的模样说“身上没有术师的气质，你是个骗子我还能信。”
被方珠这么说，陆空明立马装出一副高深莫测样子抛出三枚铜币，然后将掉落的铜币以一副他认为帅气的动作将其一把抓住说道“是吗。那我就来算一卦吧、、、、、、嗯、、、、、、卦上说你马上就会遇到危险，最好马上离开这里。”
方珠看着陆空明装腔作势的样子无语吐槽说“铜币在你耍酷的时候就已经掉下不知道溜到哪里了哦，难道你能看着空掌心算卦？”
蹩脚的把戏被方珠无情嘲讽陆空明没有因此气急败坏，他反常地露着认真的笑容说道“我是说真的，再不跑起来就会有生命之忧。”
“够了、、、、、、”正当方珠对陆空明的行为感到无语时，在她的身后响起了一阵躁动
方珠疑惑扭头看向身后，然后她便被吓得说不出话来，正当方珠想要向陆空明询问什么时，陆空明早已跑出了百米外的地方，见势方珠也心里咒骂着拔腿跑了起来。
在方珠的身后是一只透着凶狠气息的黑野猪，不知为何野猪像是对他们带有仇恨敌意一般，追赶着陆空明他们的同时野猪嘴里不断发出哼哧的低吼。
陷入危难之中方珠激发了她前所未有的潜力，她很快就用自己也想不到的速度追上陆空明，方珠跑到陆空明前方质问道“野猪的性情是比较平稳的，通常你不招惹它，它也不会这样死命追着你不放！你到底做了什么？你会从那种地方掉落也是因为被他追赶吧！”
“哈哈哈~我也没想到呢！原本是一路随意走着，然后恰好在肚子很饿的时候在一个山洞遇到了一群年幼的猪仔，它们旁边也没看到母猪的存在，于是我就想偷偷抱一个回去烤乳猪，没想到我刚动手就迎面碰上回来的母野猪，真是非常不幸啊，我也是运气好才能从那山洞逃脱，之后就不知道它为何一直追着我不放，明明我都没有成功。”陆空明一边用自己最快速度奔走一边傻笑着说着没心没肺的话
“那也难怪它会那样敌视你了！亏你还笑的出来！”方珠恶狠瞪着陆空明骂道
经由野猪的帮助陆空明和方珠很快便跑到了山脚下的一条小河边，而他们身后一 直追赶的野猪也不知为何失去了身影，是放弃了吗？方珠不禁如此想。
陆空明松开一口气环视了一圈四周，随后他注意到了河道对面树林里若隐若现的灯火光，于是陆空明好奇问道“那边的灯火是有村子吗？”
方珠整理好自己凌乱的头发没好气说“没错。我的家就在那里。”
“奇怪。这么深夜了篝火还在燃烧，这是为何？”
“现在村里正在举办仪式。”说着方珠踩着河道中的石头渡过河道
“仪式？”陆空明紧随其后问
“村里很多人都被奇怪的病感染了，什么原因也找不出来，所以村民们就把这当 做了是神明生气下的惩罚，为了安抚神明的怒气，村民们举行了仪式”
“姑且问一下那是个怎么样的仪式？要用人活祭吗？”
“、、、、、、嗯。”
“你们对此也没有任何疑问？”
“没有。毕竟这个仪式是正确的。”
“正确的？何以见得？”
“因为那蔓延的疾病就是因为献上了活祭而得以停息，之后我们就一直信奉这种做法是正确的，只要疾病出现，然后把活祭献上，疾病就会停息，为此我们重复了很多次这种行为。”
“很多次？也就是说那疾病每隔一段时间便会出现，然后你们又会用活祭的行为制止疾病的蔓延，对吧。”
“没错。这是我们为了活下去一直重复的行为。”
“既然是蔓延性疾病，你们就没想过搬迁这片土地？”
“曾经有村民试过。但是不管他们逃往哪里，疾病也会追上他们，就像挣不脱的枷锁。”
“你们没想过反抗？”
“这是神明的惩罚。人怎么可能斗过神明。我们能做的只是听话地献上活祭讨取神明的欢心而已。”
“这是你们村民自己了解的事实？还是外来的某个人告诉你们应该这样做才行？”陆空明停下脚步认真询问方珠
方珠回过头对上陆空明认真的直视“这是神使的口谕。”
“神使、、、、、、果然是这样、、、、、、”陆空明心里叹气脸上却笑着点头“既然是神使的话那就应该是神明的意思吧，诶呀~长这么大我还没见过神明，要是能托那个人见上一面就好了，让它把我变成强无敌的高富帅什么的、、、、、、”
方珠白了陆空明一眼扭头继续往前走“神使可不会理会你这种轻浮骗子。”
“轻浮骗子？我倒觉得我挺诚实的。”陆空明没丝毫自觉自言自语说
陆空明跟随方珠来到村庄中心，村里的情况与他先前在山顶时看到的大差不差，相隔稀疏的房子都是些破旧的建筑，也没有养家禽的迹象，甚至农作物也寥寥无几，作为以农业为生的农民，这些迹象太过反常，是什么让他们放弃了理所当然的职务吗？陆空明想着同时跟随方珠进去她家的房子。
方珠居住的房子里面布置十分简陋，年久失修的木地板走在上面会有一阵吱呀的响声，布置在客厅间的桌椅是由不知从哪收集来的剩木头组成，虽说是有两层的阁楼，但现在二楼根本没人会上去，毕竟抬头便可看到那早已被虫子侵蚀腐烂木板，贸然走上去很可能会一不注意踩空掉落下来。
陆空明随意看一圈客厅便明白方珠她们现在过得是何种拮据的生活，心知不能给她家添加负担可是自己的肚子却在这时不争气叫了起来，这让陆空明也自觉羞愧地无地自容。
“肚子饿了？不介意的话家里还有晚饭剩下的一些稀粥，原本是煮给大哥吃的，但他因为身体不适暂时无法进食，所以你要的话我给你热一下。”方珠放好竹筒说道
“可以吗？我倒不会介意，只要能填饱肚子我是不会怎么嫌弃的，只是那是你们珍贵的食物吧？给我一个外来人吃真的不会引来争吵吗？”陆空明担心说
“放心，虽然家里很穷，但粮食却足够。”
“奇怪。明明贫穷却粮食足够？这很矛盾吧？”
“这些都是长房的族长他们惠赠给我们的，因为他们的帮助我们也得以过上温饱的日子。”解释说着方珠开始端起砂锅走出客厅，陆空明也紧跟其后
“那为何不把有剩的粮食卖出去呢？得到的钱也能改善居住环境吧。”
“进来村庄的时候你注意到了吧，这村庄周围的农田都没有种植农作物，也没有圈养家禽的气味。”
“我对此也感到奇怪，那是为什么呢？”
“因为我们已经被诅咒了。我们的手无法获得财富与幸福，任何经由自己的手来得到的钱财最终总会莫名奇妙地以别的方式送出去，而且所有经由我们种植的食物也不会生长结实。”
“不是土地的问题，而是人的问题吗？
“也有一部分土地的问题，在这村庄周围的水田都无法种植出稻穗，而在这村庄的我们则不管在哪都无法种出食物，只要经由我们的手那秧苗便不会成长。”
“、、、、、、那么你们就是一直依靠族长他们的惠赠存活，对吧。这村庄的落魄并不是因为不去改变，而是因为受到了诅咒无法改变，所以才会这样落魄，我能这么理解吗？”陆空明思索了一会说道
“差不多就是这种意思。”方珠走进厨房将砂锅放到灶口上开始生火
“你所说的长房族长他们、、、、、、难道是居住在那趟梯田上游城镇里的人？”
“嗯。与我们不同，他们是被财神眷顾的人，他们的双手能轻易带来财富。”
“原来是这样，发财了还不忘照顾落魄的你们，真是非常有担当的族长呢。”陆空明不怀好意笑着话里有话说道
稀粥很快煮好了，饥饿的肚子让陆空明迫不及待拿起勺子大口灌起来，该说不愧是最好的环境培育出来的粮食，那醇厚的米香哪怕没有任何配菜也能让人胃口大开，眼见陆空明在专心干饭方珠也没有打扰说明便离开了房子。
同一时间村庄上游的城镇中。与村庄的落魄不同，这座城镇异常繁华，方圆近千米的盘地熙攘相建着相同的豪气宅邸，众多悬挂于屋上的红灯笼以及城镇周边的篝火将黑夜中的城市点亮，与平常熟知的城镇不同，这个城镇有且只有一条商业街道且并未位于城镇中心，而是建在城镇周边的一处偏僻街巷，这对于繁华的城镇来说是反常的，取代街道的是一座座建造宏伟的大宅邸，在这些宅邸之中最为宏伟气派的是建于城镇中心的一座由众多重屋及庭院相连环绕组成的宏伟住宅。
今夜举行的仪式在全镇人虔诚的祈祷声中结束，之后人们各自散会回到各自的家中，而居住在水田下贫困村庄里的代表们则被族长邀请回府邸。
来到城镇中心最奢华的府邸，族长安排了丰盛的菜肴来欢迎代表们。
“跪了一夜已经累坏了吧，吃点补品好好弥补一下累虚的身体。”老族长从围坐在椅子上的代表们身后经过，然后一一用慈祥的语气拍打他们的后背宽慰道
“非常感谢族长为我们准备这么好的食物！”一众代表感激点头道谢
“可不能这样客气，我们都是一家人，互相关爱是应该的，这些丰盛的菜肴要是吃不完的话就让人打包装回去给孩子们吃。”老族长一副心系族人的慈爱语气说道
“好的、、、、、、对不起，我们一直以来给你们添麻烦了。’’
“无需在意，这是我作为族长该做的。对了，先前给你们的食物差不多吃完了吧，我这里刚好有今天刚运到的粮食，回去的时候你们每人带上一部份回去吧，不够的话我再让人去收购送回来。”
族长的宽厚仁心让代表们都纷纷对其露出感激的表情点头致谢。
族长宴请客人的房屋外庭院边上的回廊中，黎莉跟随一名长相清秀的男子在中庭的回廊间走过，这名男子是黎莉刚在山间认识的，在黎莉失落的时候他向黎莉发出了关心的问候，虽然没有过多了解，男子却十分信任地邀请黎莉来家里做客，而黎莉也因为刚好需要夜晚落脚的地方所以便跟随他来到了这里。
“你是这家的什么人？从这些仆人对你的态度来看，你应该是这里的少爷对吧。方确。”黎莉扫视他们走过时用奇异眼光看着自己的仆人们问
被叫做方确的男子点头答道“可以这么说，我是这城镇族长的长孙，也就是所谓的少当家。”
“听你的口气，你似乎对这个身份并未感到开心？”
“、、、、、、也还好，只是这个身份没想象中的自由而已。”方确面露苦闷的神色幽幽说
“是么。毕竟生在富贵家族，这是常有的事。”黎莉耸肩不在意说着
“也是啊。”黎莉的话让方确露出无奈的苦笑
当两人的对话刚好结束时，一名身穿黑色长道袍面戴苍白面具的人从他们身旁经过，这人装着的怪异让黎莉也下意识多看了他一眼，随后也是这一眼让擦肩而过的两人眼睛有了短暂交汇。
“那人是？”黎莉扭头望着那转角消失的身影问
“他是神使。”
“神使？”第一次听到这种称呼让黎莉也很好奇
“没错。那人就是传递神明旨意的使者。”说起那个人方确的语气也多了几分尊敬
“、、、、、、神明吗、、、、、、”黎莉低声呢喃眼前也闪过些许复杂的表情
“你没事吧？”看到黎莉沉默方确担心问
黎莉摇头掩饰岔开话题问“那名神使是来传达神谕的吧，那内容是什么呢？”
“你见到那趟水田下的落魄村庄了吗？
“先前在山顶上大概看了一圈，那村庄有什么问题吗？”黎莉回想了一下问