“轰！”
一声闷响，所有光芒同时炸开。
林舟重重摔在地上，后背撞在碎石上，疼得他眼前一黑，他挣扎着爬起来，大口喘着气，然后看清了周围的景象。
身后是起伏的丘陵，更远处是横亘的山脉轮廓，也就是幽暗山脉，他们之前身处的地方，而眼前是一片熟悉的荒原地貌，但和他预想的完全不同。
托林从旁边爬起来，脸上带着一道被碎石划开的伤口，血顺着脸颊往下淌，他茫然地环顾四周，然后看向林舟。
“这是……哪儿？”
“荒原。”托马斯的声音从身后传来，他站在一块更高的岩石上，眺望着远方，“但就像那个精灵将军说的一样，离我们领地至少还有一天半路程。”
风吹过荒原，卷起地上的沙砾，打在脸上生疼，林舟眯起眼，看向南方。
那里什么都没有，只有一望无际的灰黄色，和天边几缕薄云。
“走吧。”他转身朝队伍走去，“在天黑之前，能多走一步是一步。”
“可是你的伤——”托林刚开口，就被林舟的目光堵了回去。
“死不了。”
队伍重新上路。
……
次日清晨，队伍抵达了通往领地的最后一道隘口。
托马斯停下脚步，抬手指向前方：“灰烬隘口，过了这里，就是一马平川的荒原，能直接望见我们领地了。”
林舟顺着他指的方向望去。
两侧是近乎垂直的悬崖，灰褐色的岩壁上寸草不生，只有几道深深的裂隙像伤疤一样从上往下延伸。
中间是一条狭窄的通道，宽不过二十米，长约三里，地面铺满了风化剥落的碎石。
风从隘口里穿出来，发出呜呜的低啸，像什么东西在哭。
托林走到林舟身边，压低声音：“过了这里，就能看见家了。”
林舟点了点头，正要迈步，奥利弗忽然皱起了眉头。
“不对，太安静了。”
林舟看向四周。
确实太安静了，没有鸟叫，没有虫鸣，连风穿过岩缝的声音都显得格外突兀。
荒原虽然荒凉，但却并非毫无生机，本该在荒原上出没的野兔、沙狐、甚至是秃鹫，此时却连一只都看不见。
林舟心中顿感不详，握紧剑柄正要下令。
下一刻，两侧崖壁同时炸开——
碎石如暴雨般倾泻而下，几十道黑影从炸裂的岩缝中腾空而起。
它们有着石质的躯干，蝙蝠般的翅膀，狰狞的头颅，双眼是燃烧的幽绿火焰，显然是石像鬼，而且不是普通的石像鬼，它们每一只的体表都覆盖着暗红色的诡异纹路，在灰蒙蒙的天光下像血管一样跳动。
“结阵！”托马斯高喊道。
话音刚落，地面开始震动。
林舟脚下的碎石突然塌陷，三只巨大的身影从地下破土而出，它们全身覆盖着厚重的灰褐色甲壳，四肢粗短，头颅扁平，前肢像两把巨大的镰刀——是地穴潜伏者。
隘口两端同时传来密集的骨骼摩擦声，数百名骸骨勇士从岩石后面涌出，堵死了前后通道，它们身上的骨骼覆盖着一层灰黑色的甲质硬壳，眼眶里的魂火比普通骷髅更亮。
一场伏击。
天罗地网式的伏击。
“结阵——！”托马斯的怒吼声再次炸响。
圣光军士们迅速靠拢，一面面筝形钢盾次第展开，在最外围排成一道弧形防线。
但盾阵还没成形，那些石像鬼就已经俯冲而下。
第一只石像鬼的利爪抓在盾面上，溅起一串金色的火星，那名圣光军士被冲击力震得连退三步，盾牌上的圣光剧烈闪烁，但他咬牙顶住了。
“弩手！”林舟喊道。
瓦兰迪亚圣光打击者们早已架好十字弩，破魔钢矢同时离弦，拖着淡金色的轨迹射向俯冲的石像鬼。
一只石像鬼被弩矢贯穿胸膛，圣光在它体内炸开，把它整个上半身炸成碎片，另一只被射中翅膀，失衡坠地，还没爬起来就被旁边的圣光军士一枪刺穿头颅。
但数量太多了。
数十只石像鬼从四面八方扑来，利爪撕扯盾阵，有些甚至抓起地上的碎石往下砸。
一只石像鬼俯冲而下，直接撞在盾面上，巨大的冲击力把那名圣光军士整个人撞飞出去，盾阵出现一道缺口。
旁边的地穴潜伏者立刻抓住机会，挥舞着镰刀般的前肢冲进缺口。
“拦住它！”托马斯冲上去，盾牌狠狠砸在那东西的脑袋上，把它砸得踉跄后退。
奥利弗蹲在一块巨石上，长弓拉成满月，一箭射出，精准地贯穿一只石像鬼的眼眶，那只石像鬼发出凄厉的嘶鸣，从空中坠落，砸在地上溅起一片尘土。
但更多的亡灵正在汹涌而来。
艾莉亚和卡里斯背靠背站在盾阵侧翼，短剑挥舞成光，每一次刺击都能带走一只骸骨勇士。
艾莉亚的剑术轻盈灵动，像林间掠过的风，卡里斯的剑法则沉稳狠辣，每一剑都冲着要害去。
“左边！”艾莉亚喊道。
卡里斯侧身，一剑刺穿从左边扑来的骸骨勇士的脊椎。
“右边！”
艾莉亚反手一剑，斩断另一只骸骨勇士的脖颈。
塞拉斯抱着木盒缩在盾阵最中央，年轻的精灵脸色惨白，但他死死盯着战场，口中念念有词，试图为周围的战友提供生命法术的帮助。
一只地穴潜伏者突破了防线，朝他扑来。
塞拉斯看见那张长满利齿的巨口越来越近，他甚至能闻到那股腐臭的气息，但他没有慌张失措，而是一只手向前伸出。
法术已经准备完成，翠绿色的光芒从他掌心涌出，在那只地穴潜伏者面前形成一道薄薄的屏障。
地穴潜伏者撞在屏障上，速度骤减，但屏障也在剧烈颤抖，表面浮现出细密的裂纹。
“塞拉斯！”艾莉亚的喊声。
来不及了。
但就在这一瞬间——
一道金色的剑光从侧面斩入，狠狠劈在那只地穴潜伏者的头颅上。
林舟双手握剑，全身的惩戒之力在这一刻毫无保留地倾泻而出，剑身上的金色光芒亮得刺眼，像一轮小太阳在黑暗中炸开。
地穴潜伏者的头颅从中间裂开，灰黑色的血液喷涌而出，溅了林舟一身，那东西的躯体僵了一瞬，然后轰然倒地。
林舟没有停。
他转过身，朝最近的一只石像鬼冲去。
那只石像鬼正抓着一名圣光军士往天上飞，林舟一跃而起，双手握剑，狠狠斩在那东西的翅膀根部。
剑锋切入石质的躯体，圣光在伤口处炸开，石像鬼发出一声嘶鸣，松开爪子，那名圣光军士从半空坠落，被托马斯接住。
林舟落地，顺势一滚，卸掉冲击力，然后再次起身。
更多的骸骨勇士正在涌来。
林舟深吸一口气，闭上眼睛。
体内，那股沉睡的惩戒之力像是被什么东西唤醒，开始疯狂涌动，他能感觉到它在血管里奔涌，在骨骼间穿梭，从每一个毛孔往外喷涌。
他睁开眼。
金色的光芒从他身上炸开，像潮水一样向四周席卷，那光芒所过之处，骸骨勇士的躯体开始崩解，骨骼上的灰黑色甲壳像被灼烧的蜡一样融化，魂火瞬间熄灭。
十几只，二十几只，三十几只——
至少五十只骸骨勇士在这波圣光冲击中化作满地碎骨。
剩下的亡灵动作明显慢了下来，那些石像鬼不敢再低空俯冲，只是在上方盘旋，发出刺耳的嘶鸣。
“阵线反推——！”托马斯抓住机会，厉声吼道。