吕州市委大院的会议室内，椭圆形的会议桌擦得锃亮，能照出天花板上日光灯管惨白的光。
空气里弥漫着茶叶的涩味、烟味，以及一种难以言喻的沉闷。
常委们按序就坐，有的低头看着面前的笔记本，有的端着保温杯慢慢吹着热气，有的则目光放空，望着窗外铅灰色的天空。
林曦坐在主位，神色平静，看不出喜怒。
他面前摊开一份文件，手指无意识地轻轻敲击着光洁的桌面，发出细微而有节奏的嗒嗒声。
叶小朗作为市委办的工作人员，坐在后排靠墙的列席位置，腰背挺得笔直。
面前摊开记录本，握着笔的手心微微有些出汗。
因为他知道，今天的这个会，不同寻常。
“人都到齐了，开会。” 林曦抬起眼皮，扫视了一圈在座的常委，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
例行的工作汇报一项项进行，农业、工业、城建、文教……分管领导依次发言。
照本宣科，数据详实，成绩斐然，问题和困难则一带而过，或用“持续改进”、“有待加强”等模糊词汇轻轻带过。
会议室里气氛看似正常，但有心人却能感觉到一种无形的压抑在流动。
林曦始终安静地听着，偶尔在本子上记两笔，没有打断，也没有追问。
直到最后一项议程——近期重点工作部署即将结束，会议室里的气氛似乎略微松弛了一些，有人甚至悄悄调整了一下坐姿。
就在这时，林曦合上了面前的文件夹，身体微微前倾，双手交叠放在桌面上。
他这个细微的动作，让所有人的目光瞬间集中过来。
“各位同志，” 林曦开口，声音依旧平稳。
但语速放慢，每个字都咬得很清晰。
“刚才听了大家的汇报，工作有成绩，有进展，这是同志们努力的结果，值得肯定。”
他顿了顿，目光环视在场每一个人的脸。
有的坦然对视，有的微微垂目，有的则下意识地避开了他的视线。
“但是，” 林曦声音陡然沉了下去，如同冰层破裂前那一声轻微的脆响。
“有些事，不在汇报里，却在我们吕州地面上，真真切切地发生着。
有些话，老百姓不敢在会上说，却在我们看不见的街头巷尾，茶余饭后，流传着。”
会议室里落针可闻。只有林曦平静而带着某种力量的声音在回荡。
“我下来这段时间，听到一个很有意思的说法。”
林曦身体向后靠了靠，目光变得锐利如刀。
“说在我们吕州，想投资，想办厂，想做生意，想搞点实体经济，你得先学会‘借钱’。”
“借钱”两个字，他说得很慢，很重。
几个常委脸上露出了茫然或不解的神情，似乎没听懂。
但更多的人，脸色微微一变，或端起茶杯掩饰，或低头翻看文件，或目光游离。
“我就很纳闷啊，”
林曦脸上露出一抹极淡的、没有任何温度的冷笑。
“在我们党的天下，在新中国的土地上。
在吕州市委市政府大力号召优化营商环境、鼓励民营经济发展的今天。
什么时候，规矩变成了——想安生赚钱，得先学会‘借钱’？”
他的声音并不高亢，但字字句句，却像重锤一样敲在每个人心头。
“借给谁？怎么借？利息多少？什么时候还？”
林曦一连串发问，目光如炬，扫过在座众人。
“没人说得清，但老百姓说得清。
做小买卖的说得清，跑运输的说得清，开个小工厂、小作坊的，更说得清！”
他拿起面前的一份材料，没翻开，用指尖点了点。
“这份材料，是我让市委办和督查室，根据近期一些零散信访、以及某些渠道了解到的情况，初步整理的。
不全面，但管中窥豹，可见一斑。
里面提到，在某些行业，某些领域，存在一些所谓的‘规矩’。
你想开工，得‘借’；
你想过关，得‘借’；
你想平平安安做生意，更得‘借’！
不‘借’？
好啊，今天消防来查，明天环保来罚，后天税务上门，大后天说不定连水电都能给你断了！
各种理由，花样百出，直到你撑不下去，乖乖去‘借’为止！”
林曦的声音渐渐提高，带着压抑的怒火。
“同志们！这是一种营商环境吗？
这是投资热土吗？
这他妈的是旧社会收保护费！是占山为王的土匪行径！”
“砰！” 一声不算太重但异常清晰的拍桌声响起，林曦的手掌按在桌面上，身体前倾，目光如电，扫过每一个脸色各异的常委。
“什么时候开始，在我们吕州的政策、国家的法律，比不上某些人私设的‘规矩’了？