夕阳的余晖将南锣鼓巷九十五号院的青砖墙面染上一层暖金。
林安提着那只边角磨损的旧帆布箱，在巷口略作停顿，望了一眼那扇熟悉的月亮门，随即迈着沉稳的步伐走了进去。
一切都维持着胡同里惯有的、缓慢而琐碎的节奏。
林安的出现并未刻意张扬，但那双沉静的眼睛和挺拔的身姿，还是让院里的空气微微凝滞了一瞬。
最先反应过来的是秦淮茹。她直起身，湿漉漉的手在围裙上擦了擦，脸上挤出个笑：“安子回来了？”
“贾家嫂子。”林安颔首示意，目光已转向自家东厢房。
贾张氏也扭过头，上下打量着他，尤其是那身洗得发白但异常整洁的蓝布学生装，和手里那只看起来颇有年头的旧箱子，撇了撇嘴，没说话。
但那眼神里的掂量与探究，丝毫不加掩饰。
东厢房的门恰在此时被推开，王桂芬端着个簸箕出来，似乎要去倒垃圾。
一抬眼看见站在院中的儿子，她整个人顿住了，手里的簸箕微微晃了晃，却没掉。
她定定地看着林安，眼睛瞬间睁大了，嘴唇抿了抿，脸上那经年累月操劳留下的细纹仿佛都舒展开来，透出一种混合着惊讶、欢喜和长久悬心终于落地的光彩。
“安子？”她声音不高，却带着明显的颤音，不是哭腔，是情绪骤然涌上时的自然反应
“回来了？咋、咋不提前说一声？”
“妈，我回来了。刚下火车，就直接回来了。”林安走上前，接过母亲手里的簸箕放到墙根，语气平和。
王桂芬这才像是彻底回过神，一把抓住儿子的胳膊，力道不小，仔细端详他的脸，又捏了捏他的胳膊：“瘦了！那边吃得肯定不惯！快，快进屋！”
她脸上的笑容真切而明亮，眼角的细纹都带着暖意，虽然眼圈微微有些发红，但那是喜悦激动的自然痕迹，并没有泪水。
屋里的林大山听到动静，也快步走了出来。
这个沉默的汉子看见儿子，脚步顿在门槛内，黝黑的脸上没有什么夸张的表情，但那双总是带着疲惫的眼睛，此刻亮得惊人。
林大山喉结滚动了一下，只重重地“嗯”了一声，侧身让开门口：“进来，吃饭。”
林静、林健、林康闻声都从里屋跑了出来。林静出落得越发清秀，穿着干净的碎花衬衣，看到大哥，眼睛弯成了月牙：“大哥！”声音清脆带着欢喜。
林健蹿高了一截，咧嘴笑着喊“哥”。最小的林康还有些腼腆，躲在姐姐身后，小声叫了句“大哥”。
“都长高了。”林安笑着挨个摸了摸弟妹的头，一家人进了屋。
小小的东厢房顿时热闹起来，王桂芬手脚麻利地捅旺炉子。
将锅里温着的棒子面粥和窝头端上桌，又利索地从腌菜坛子里捞出两个咸鸭蛋切开，还从柜子深处摸出小半碗舍不得吃的猪油，挖了一勺放进粥里。
“先凑合吃点，明儿妈给你做好吃的！”她脸上始终带着笑，指挥着林静摆碗筷，动作间透着一股子久违的、充满干劲的利落。
林大山坐在炕沿上，默默地又点了一袋烟，目光随着儿子移动，偶尔问一句
“路上顺当不？”
“学校那边手续都妥了？”
得到肯定的答复后，便不再多言，只是那微微挺直的腰背和眼中难以掩饰的欣慰，泄露了他内心的波澜。
饭桌上，林安捡了些莫斯科的趣闻和见闻说给家人听，避开了复杂敏感的话题。
弟妹们听得津津有味，林静不时提出些问题，林健则对工厂里的大机器更感兴趣。
王桂芬一边给儿子夹咸鸭蛋，一边听着，脸上是满足而骄傲的笑容，偶尔插一句“那边人也吃窝头不？”
“冬天真有那么冷？”
气氛温馨而热闹，饭毕，林安帮着收拾了碗筷，待一家人重新坐定。
他才看向父母，神情变得郑重：“爸，妈，有件要紧事，得跟你们说。”
屋里安静下来，王桂芬擦了擦手，坐直了身体，眼神关切。
林大山也磕了磕烟灰，专注地看着儿子。
“我毕业了，”林安声音清晰平稳，“工作也分配好了。”
“分到哪了？是留校，还是……”王桂芬问，语气里带着期待。
“不是学校，是外交部。国家的外交部。”林安看着父母的眼睛，一字一句地说道。
“外交部？”王桂芬愣了一下，这个词对她来说有些陌生，但“国家”和“外交”这两个字眼组合在一起，让她本能地感到非同小可。她下意识地看向丈夫。
林大山的脊背明显更挺直了些，握着烟袋的手紧了紧，眼中闪过一丝震动，但更多的是了然。他沉沉地开口：“外交部……是跟洋人打交道的衙门。
安子，你能进那里？”
“是组织上的安排和信任。”林安点头，“具体做什么，要等工作了才知道。先在部里学习、工作。”
“好！好啊！”王桂芬这回听明白了，脸上瞬间绽开光彩，那是纯粹的、为儿子感到无比骄傲的笑容
“我儿出息了！能给国家办事了！”
她没有担忧的眼泪，只有扬眉吐气的欢喜，仿佛这些年所有的辛劳，在这一刻都得到了加倍的报偿。
王桂芬甚至挺了挺因常年操劳而微驼的背，觉得在院里走路都能更硬气些。
林大山用力吸了一口烟，缓缓吐出，看着儿子，声音不高，却字字沉重：“进了那里，就是公家的人。
一言一行，都代表国家。要踏实，要谨慎，要对得起这份信任。”
“爸，我记下了。”林安郑重应道。
林安等父母消化了这个消息，才继续说出今晚的另一个决定：“爸，妈，还有件事。我工作了，就有工资了。以后家里的担子，不能全压在爸一个人身上。”
看着弟弟妹妹们：“静子刚考上中专，正是用钱的时候，学技术，将来是正经事。小健上初中，功课要紧。
小康刚上学，基础要打好。从下个月起，他们三个读书的学费、书本费，还有平常必要的学习开销，都由我来负担。”
“这……”王桂芬第一反应是摆手
“不成不成！你刚工作，那点工资自已留着！在外头走动，应酬交际，哪样不花钱？家里再紧巴，有你爸呢！我们还能动！”