侯阳脚尖刚触碰到玄木森林的腐叶上，一股无形的吸力便从地底骤然爆发。
侯阳只觉眼前的绿意瞬间扭曲成漩涡，耳边的人声、风声被瞬间抽空，取而代之的是沉闷的嗡鸣。
他下意识地攥紧身旁姜明空的手腕，指尖传来熟悉的温热触感，两人的身影便在一片眩晕中被强行拉扯。
等到他再睁眼时，周遭早已不是那片雾气缭绕的岛上森林。
澄澈的天光透过层叠的古木洒下，在地面织就斑驳的光影，空气中弥漫着浓郁得几乎化不开的灵气，混杂着草木的清香与山泉的甘冽。
远处，青黛色的山峦连绵起伏，瀑布从断崖处倾泻而下，化作银练坠入碧潭，激起的水雾在阳光中折射出七彩光晕。
近处，茵茵草地如绒毯般铺展，不知名的奇花异草点缀其间，花瓣上滚动的露珠闪烁着晶莹的光泽。
“这才是真正的玄木秘境吗？”姜明空松开侯阳的手，揉了揉发晕的额头，眼中满是惊叹，“刚才那片森林，开看只是个假象。”
侯阳也开始环顾起四周，他脚下是厚实的土地，身旁的古木粗壮得需数人合抱，枝干上垂落着翠绿的气根，如同天然的帘幕。
他能清晰地感受到，这里的灵气浓度远超外界，甚至比他曾去过的任何一处修炼宝地都要精纯。
“看来我们被传送到了同一处，其他人……”
话音未落，两人便听到了远处传来几声惊呼，隐约还夹杂着修士的呵斥与妖兽的嘶吼。
显然，被传送进来的众人分分散落于秘境内的各处，一场关乎圣兽与机缘的搜寻，已然拉开序幕。
侯阳微微皱眉沉声道：“我们先找木猿，顺便留意另一个侯阳的踪迹吧。”
姜明空点了点头，两人相视一眼，并肩朝着森林深处走去。
与此同时的入口处，白发老者望着涌入森林渐渐消失的众人，随即缓缓抬手。
一道古朴的石墙凭空浮现，约莫丈高，表面刻满了繁复的符文，散发着淡淡的土黄色光晕。
老者从袖中取出那些与修士们建立联系的命牌，指尖微动，无数枚木质令牌便如同归巢的鸟儿，整齐地嵌入石墙的凹槽中，每一枚令牌都闪烁着微弱的灵光，对应着秘境中的一位修士。
“命牌在此，若有凶险，捏碎便能脱身。”老者喃喃自语，伸手轻轻抚摸着石墙，眼中满是凝重。
“只是，不知为何？总有一种感觉让我心头不安……算了，希望你们能尽快找到木猿，安稳归来。”
话音刚落，老者猛地抬头，目光锐利地望向天边。
原本澄澈的天空中，一个黑点正以极快的速度逼近，如同一只蛰伏的猛禽，带着令人心悸的压迫感。
随着距离缩短，老者看清来人——那是一个身着黑袍的身影，斗篷的阴影遮住了大半张脸，只露出一双在阳光下泛着冷光的眸子，脸上戴着一面狐狸面具，透着一股说不出的诡异。
“又是一位来迟的修士？”
老者皱了皱眉，刚要开口询问对方的来历，却见黑袍人突然抬手，掌心黑气涌动，一只由虚无之力凝聚而成的巨掌骤然成型，遮天蔽日般朝着他拍来。
“什么！”
老者脸色骤变，体内真气瞬间爆发，身形如同离弦之箭般朝着一旁急闪。