随着天气渐亮，阳光像被揉碎的金箔，从枝叶间漏下来，落在湿润的地面上，映出斑驳的光。
姜明空和侯阳早早起来收拾帐篷，在叫醒孩子们后，便沿着林间小道一路前行。
孩子们背着小小的行囊，叽叽喳喳，像一群出笼的雀鸟，偶尔有几片落叶从头顶飘下，被他们伸手接住，又笑着丢掉。
走出森林大约走了一个时辰后，一座城池出现在前方。
城墙由暗青色的巨石砌成，城门上刻着繁复的云纹，城头上插着一面面绣着“雷岚”二字的旗帜，随风猎猎作响。
城门下人流往来，行商走卒、修士侠客混杂其间，叫卖声、马蹄声、交织成一片热闹景象。
“雷岚城。”姜明空抬手压了压斗笠，低声道，“这里离天雷域主城较远，势力混杂，反而安全。”
侯阳听后点头，目光在城门口的巡逻队上掠过。
那些巡逻队员穿着统一的青色制服，腰间佩刀，眼神锐利，显然是城防军。
侯阳随后收回视线，压低声音：“人不少，小心为妙。”
“OK。”姜明空笑了笑比那个手势，“我在这儿有个朋友，姓柳，开了家书斋，孩子们先去他那里暂住。”
随后两人带着一百多个孩子，尽量不引人注意地走进城门。
街道两旁店铺林立，酒肆、茶馆、法器铺、丹药店一应俱全。
孩子们好奇地四处张望，却很懂事地紧紧跟着，没有乱跑。
穿过两条街道，拐进一条僻静的巷子，一座古朴的书斋出现在眼前。
门楣上挂着一块木匾，上书“雷岚书斋”四个篆字，字迹苍劲有力。姜明空上前敲门，三下轻叩，节奏沉稳。
门很快开了，一个穿着青色长衫、面容儒雅的中年男子探出头来。
他看到姜明空，眼中闪过一丝惊喜，随即又看到后面的孩子们，微微一愣，随即侧身让开：“姜兄，快请进！”
“柳兄，”姜明空笑着拱手，“又要麻烦你了。”
“客气什么。”柳姓男子引着众人进屋，书斋里陈设简单，书架上摆满了书籍，空气中弥漫着淡淡的墨香。
“又让孩子们来我这耍几天呀。”
“最近我那边不太平，我要带朋友去玄木地域一趟，孩子们只好先在你这里住些日子，劳你费心了。”
柳姓男子点点头，目光在孩子们身上掠过，眼神温和：“放心吧，书斋里清净，我会照顾好他们。孩子们，都进来吧，我给你们安排房间。”
孩子们开开心心的走了进来，看着柳姓男子，小声说了句“谢谢柳先生”。
姜明空从空间戒指里取出一个袋子，递给柳姓男子：“这里有20万神石，作为孩子们的口粮和用度，不够再跟我说。”
“你这是干什么？”柳姓男子皱眉，“咱们之间，还用得着这个？”
“柳兄，”姜明空道，“孩子们人多，开销不小，你就收下吧。我知道你不缺钱，但这是我的一点心意。”
柳姓男子见状，只好无奈收下：“好吧。你此去玄木地域，一路小心！”
“好！”姜明空点点头，转头看向孩子们。
而孩子们也围了上来，脸上带着不舍。
“姜哥哥，你要走了吗？”一个年纪小的女孩拉着他的衣角，小声问。
“嗯，”姜明空蹲下身子，揉了揉她的头发，“姜哥哥要去办点事，很快就回来。你们在这里要听话，好好读书，好好修行，知道吗？”
“知道了！”孩子们齐声回答，声音里带着一丝哽咽。
“姜哥哥，你一定要回来啊！”
“我们会想你的！”
姜明空笑着点头，眼眶却微微有些发热：“放心，我一定会回来的。柳先生会照顾好你们，有什么事，就跟柳先生说。”
他站起身，又跟柳姓男子叮嘱了几句，便转身看向侯阳：“走吧。”
两人离开时，孩子们挥着手，大声喊着：“姜哥哥再见！”
而姜明空和侯阳离开书斋后，轻轻关上大门。
巷子里很安静，只有风吹过树叶的声音。
“走吧。”姜明空深吸一口气，压下心里的不舍，抬手戴上竹斗笠，遮住了大半张脸。
侯阳点点头，跟在他身后，走出了巷子。
回到主街，两人刻意放慢了脚步，混在人群中。
城防军的巡逻依旧严密，每隔一段路就能看到一队巡逻队员，他们的目光在过往行人身上扫过，显然是在排查可疑人员。
“这样走下去，恐怕很难离开天雷域。”侯阳低声道，“五大岛屿诸多城池，每一座城都有巡逻，我们很容易被发现。”
姜明空听侯阳这么一说，点了点头：“我也是这么想的。陆地走不通，要不就走水路。”
“水路？”
侯阳显然愣了一下。
“还有水路？”
“嗯，不远处的竹林里有一条天雷河，浮空而流，直通其它地域。”
“这条河水流湍急，且布满雷光，一般人不敢轻易涉足。”
“会不会有危险？”侯阳微微皱眉问道。
“放心，”姜明空笑了笑，“我有办法应对。”
随后两人一路朝着城外走去，尽量避开巡逻队的视线。
出了雷岚城，城外是一片开阔的平原，远处隐约能看到连绵的山脉。
“天雷河在那边。”姜明空指了指东南方向，“穿过那片竹林，就能看到了。”