东征将近的消息传开后，整个黄埔岛都沸腾了。
教导团在准备，一期的军官们在动员，连食堂里的气氛都变得不一样了。吃饭的时候没人聊天，一个个埋头扒饭，吃完就赶紧回去收拾装备。
顾长柏这几天忙得脚不沾地。一营的兵要检查装备，要补充弹药，要最后再练几次战术配合。他每天五点起床，晚上十二点睡觉，中间连喘口气的时间都没有。
但他心里清楚，这些都还不够。
真正的战场，不是训练场。
一月下旬的一天，顾长柏正在营房里看地图，外面突然传来一阵喧哗。
他走出去一看，愣住了。
营房前面的空地上，黑压压站着一群人。全是二期生，穿着学员制服，脸上带着一种奇怪的表情——兴奋、紧张、还有一点“豁出去了”的决绝。
领头的几个人，他不认识。
但其中一个站出来，冲他敬了个礼。
“顾营长！”
顾长柏回了个礼，上下打量他。
这人中等身材，浓眉大眼，眼神里透着一股子精明劲儿。
“你是？”
“报告营长，二期步兵科，周意群。”
后来是*二军团的政委，大胡子老总的搭档，牺牲得很早。
他点了点头，又看了看后面那些人。
“你们这是……集体串门？”
周意群摇摇头，从怀里掏出一张纸，双手递过来。
“顾营长，这是我们二期全体学生的请战书。我们想随军东征。”
顾长柏接过来看了一眼。
密密麻麻的签名，工工整整的，看着得有几百个。
他抬起头，看着面前这些人。
一张张年轻的脸，有的他认识，有的不认识。但眼神都一样——亮得跟灯泡似的。
顾长柏沉默了几秒，然后问。
“你们不上课了？”
周意群说：“上课重要，还是打军阀重要？”
顾长柏笑了。
“这话说的，我都没法接。”
他把请战书还回去，看着周意群。
“你们找过校长了吗？”
周意群点点头：“找过了。廖代表、周主任都找了。他们说……让我们等消息。”
顾长柏想了想，说。
“那你们来找我干什么？”
周意群愣了一下，然后挠挠头。
“就是……想找个人问问。您是一期老大哥，打过仗，您说，我们能去吗？”
顾长柏看着他，又看了看他身后那些人。
一张张脸上，全是渴望。
他突然想起一年前的自已。
那时候他也是这样，被人塞了张船票，稀里糊涂来了广州。
什么都不懂，但就是想去。
他叹了口气。
“我跟你们说句实话。”
所有人都竖起耳朵。
顾长柏指了指操场上正在训练的兵。
“看见那些兵了吗？他们练了三个月，枪打得准，队列走得齐，战术配合也熟了。但上战场，他们还是会怕。”
他顿了顿，又说。
“你们呢？”
没人说话。
周意群张了张嘴，想说点什么，但没说出来。
顾长柏看着他，突然笑了。
“但你们有一样东西，比枪法重要。”
“什么东西？”
“心。”
顾长柏走过去，拍拍他肩膀。
“你们想上战场，不是因为想升官发财，是为了国家复兴，这是我们这支队伍远胜袁宫保的北洋军的地方。”
他转身往回走，走了几步，又回头。