“以前在王都见过类似的病例。”西恩含糊地说，“你觉得像吗”
黛丝沉默了几秒，然后缓缓点头。
“虎烈拉。”她说出一个西恩没听过的名字，“在王国，这种病叫虎烈拉。四十年前在南方港口城市爆发过一次，死了好几千人。”
西恩心里一沉：“症状一样”
“一模一样！”黛丝站起来，走到窗边，“高烧、呕吐、腹泻、脱水，快的人一天就死，慢的能拖三到五天。发病的人皮肤会发青发皱，像被烤乾了一样。”
“传染途径呢”
“不確定！”黛丝转过身看著他，“但是可以確定传染源是水，虎烈拉主要通过水源传播。病人的呕吐物和粪便污染了水源，健康的人喝了生水就会感染。”
西恩脑子里飞速转动。
水源传播。
哈林翰的水出了问题，自来水跟泥汤似的。
如果有人在哈林翰的水源里投毒，不，不是投毒，是污染。
“你怎么了”黛丝注意到他的表情变化。
西恩没有立刻回答。
他蹲下来，仔细看了看病人的症状。
那个中年男人脸色发青，嘴唇乾裂，身上起了一层细密的红斑。
“黛丝，你有没有检测过他们的血液”
“还没来得及。”黛丝走过来，“你怀疑什么”
西恩站起来，看著她：“我怀疑这不是普通的虎烈拉。”
“我记得这种病，想要保住病人的命，最关键的地方就是保持身体水分，不管拉多少，一旦脱水就有生命危险。”
黛丝微微点头：“我已经调配了很多生理盐水，正给病人输液。”
看到黛丝的应对方法，西恩微微頷首。
很显然，在医学上，黛丝比他更加专业，唯一欠缺的可能是没在信息大爆炸时见识过那么多事情，而在专业领域內，西恩更是无法相比。
夜幕降临，镇务厅里安静下来。
病人们服了药，大多数都睡著了。
两个被徵召的妇人守在门口，隨时听候吩咐。
黛丝把西恩拉到后面的小房间里，关上门，压低声音说：“你说得对，这不是普通的虎烈拉。”
她从柜子里拿出一个玻璃瓶，里面装著浑浊的水样。
“这是我让人从哈林翰自来水管道提取的样本。”黛丝把瓶子举到魔导灯下，“你看。”
西恩凑近一看，水里漂浮著一些极细的白色颗粒，像粉末，又像是某种结晶体，很细微，不仔细看，根本看不出来。
“这是什么”
“灰烬之水。”黛丝的声音很轻，“魔晶石冶炼的副產品，剧毒。长期饮用会损伤內臟，引发高烧、呕吐、腹泻。症状和虎烈拉一模一样，但传染性没那么强。”
西恩瞳孔微缩。
“这种东西，一般人弄不到吧”
“弄不到。”黛丝看著他，“只有魔晶石矿场才有，每年產出上千吨，以前都是直接倒进河里。后来王国出了法令，要求矿场自行处理，不许排放到水源地。”