张作霖这个老谋深算的家伙，趁着他处境艰难，就想趁机置他于死地，还直接派人送来信件：“把河南交出来，一天都不能等！”
吴佩孚躺在床上，心彻底凉透了——他如今就如同被围困的孤岛一般：南边的湖北已归吴行所有，北边两个奉军团正磨刀霍霍，东边孙传芳虎视眈眈，西边的陕西军也蠢蠢欲动，伺机而动。
真要打吗？就凭河南现有的人马，即便跑得再快，可枪里没有子弹，一切都是徒劳。
他最担心的是什么？——当他正与奉军打得不可开交之时，吴行要是突然挥军北上，从信阳、驻马店一路攻来，直捣洛阳这个老巢！
他思来想去，越想越觉得绝望：大局已定，无力回天。与谁交战都必输无疑，根本撑不下去，就连自已的身体状况也每况愈下。
退隐的想法，瞬间在他脑海中冒了出来。
然而，手下的靳云鹏却跳了出来，大声叫嚷道：“打！先把奉军消灭，再杀回湖北，收复失去的领地！”
吴佩孚听了，只是无奈地摇头——靳云鹏有多少能耐，他再清楚不过了：连奉军都抵挡不住，还妄想与吴行交锋？简直是痴人说梦！
吴行打起仗来，从未有过败绩。冯玉祥以及西北各路厉害角色，全都被他收拾得服服帖帖。靳云鹏究竟哪来的自信，敢夸下如此海口？
吴佩孚好言相劝了几句，靳云鹏却根本听不进去，甚至还逼迫他亲自到前线指挥作战。
吴佩孚索性眼睛一闭：“我病了！全都交给你！”——直接甩手不管，任由他去折腾。
十月二十七日，在中原这片土地上，两场激烈的战斗同时打响：
一边，河南军阀靳云鹏按捺不住心中怒火，在开封地区，正面与东北奉军展开对抗；
另一边，西北奉军第一军，兵锋直指长沙城下，守城的正是唐生智率领的北伐第八军。
靳云鹏手中拢共也就十万人马，再加上镇嵩军刘镇华那十几万杂牌军，勉强凑出二三十万，乍一听数量惊人。
但真正拉到战场上一看：枪支都是老旧的套筒枪，火炮还是民国初年的旧货，士兵训练敷衍，士气更是低落。
尤其是镇嵩军——这支部队是由豫西土匪、青帮以及盐枭拼凑而成，军纪？那根本不存在。内部争吵扯皮比打仗还频繁，其战斗力……实在是不堪一提。
可靳云鹏偏偏不信邪，硬是将这些乌合之众拉上战场，在开封与奉军第三军团死磕！
第三军团司令乃是少帅张汉青。上次受了处分后一直赋闲在家，此次南下作战，第一个就点了他挂帅出征。
他见靳云鹏竟敢摆开阵势与自已拼命，顿时火冒三丈：我打不过北伐军，难道还收拾不了你这河南地方的保安团？
就在直奉两军在开封杀得昏天黑地之时，长沙那边，战火同样燃烧得异常猛烈。
梁初衷率领第一军的六个步兵旅外加一个重炮旅，对长沙外围唐生智的第八军阵地发起猛攻。