城内街道宽阔，屋舍俨然，确是一派大国气象。只是街市略显冷清，行人多低头疾走，商贩叫卖声也有气无力，透着一股提不起劲的压抑。更奇怪的是，城中弥漫着一股沉重的气氛，仿佛有什么无形的巨石压在每个人心头，让人喘不过气来。
寻到接待外使的馆驿，驿丞是个干瘦的老吏，眼角眉梢带着愁意。听闻是大唐来的取经僧人，他态度倒还客气，连忙安排他们住下，备了些斋饭，却也是再三叮嘱，莫要在城中随意走动，尤其夜间，最好留在馆驿之中，闭门不出。
“老施主，贫僧观这城中气氛，似乎有些…… 不同寻常？” 唐僧用罢斋饭，忍不住试探着问道，“方才城门口军爷也曾提及金光寺塔，不知…… 究竟发生了何事？”
驿丞脸色微变，下意识地左右看看，见四下无人，才压低声音，叹了口气道：“圣僧是外邦来的，有所不知。本国有座金光寺，寺中有座宝塔，乃是举国圣地。塔顶曾供奉着一颗‘护国金光珠’，乃是国之祥瑞，据说是佛祖舍利所化，能放霞光，昼喷彩气，夜放金光，百里可见！周边的邦国，皆因我国有此宝珠，奉为天府神京，年年进贡，岁岁来朝，不敢有丝毫怠慢。”
他重重叹了口气，脸上的忧色如同被雨水浸润的墨痕，愈发浓重：“可就在数月前，一夜之间风雨大作，雷声隆隆如天崩地裂，整座城池都被裹在昏天黑地里。次日天明，风雨停歇，众人再看那金光寺塔顶 —— 宝珠竟不翼而飞了！原本霞光缭绕的塔顶，只剩空空荡荡的佛龛，连一丝珠光的余韵都没留下！”
驿丞声音压得更低，满是焦灼：“国王得知后雷霆震怒，认定是寺中和尚监守自盗，当即下令将金光寺所有僧人尽数下狱，严刑拷打，逼问宝珠下落。可那些僧人皆是苦行修佛之人，哪里经得起这般折腾？如今城中戒严，兵丁四处搜查，人心惶惶，连夜里都不敢随意开门。那宝珠本是国运所系，一日不寻回，我国便一日不得安宁，周边那些邦国也没了往日的敬畏，暗地里蠢蠢欲动，怕是要起刀兵啊！”
说罢，驿丞摇头叹息着转身离去，留下师徒四人在屋中面面相觑，空气中都透着几分凝重。
“原来如此。” 唐僧眉头紧锁，语气中满是悲悯，“宝珠失窃，关乎一国气运，确是大事。只是不问缘由，便将所有僧人下狱问罪，未免太过草率，也伤了佛门清净。”
“嗨，管他宝珠银珠，丢了便丢了，跟咱们有什么干系？” 猪八戒往椅背上一靠，不以为然地摆了摆手，“咱们今儿歇一晚，明儿一早倒换了关文，赶紧收拾行李走人就是。这地方又是戒严又是牢狱的，晦气得很！”