王氏被人搀扶着，眼睁睁看着宋春荠头也不回地迈出公堂门槛。
她牙根咬得咯咯作响，眼底的怨毒几乎要溢出来。
这死丫头，竟真让她当众撕破了脸，断了这门亲！
宋春荠回到山顶，长明早已归来，正独自坐在院中的老松下，面前石桌上摆着一壶清茶，热气袅袅。
听到脚步声，他抬眼看过来。
“回来了。”
宋春荠走上前，郑重一礼：“今日之事，全赖道长相助，春荠感激不尽。”
长明语气平常：“举手之劳。”
他话说得轻描淡写，宋春荠却不能不记恩情，她认真道：“道长恩情，春荠铭记于心。日后若有用得到我的地方，无论何事，只要我能做到，定不推辞。”
长明微微颔首：“好，贫道记下了。也不必姑娘报答，只要姑娘往后能秉承善心，便够了。”
宋春荠心下一暖，抬眼望了望天色。
“道长说的是。天色不早，我去做些简单饭食，道长若不嫌弃，一同用些可好？”
长明并未推辞，点头道：“有劳姑娘。”
自这一日起，两人之间的关系也不像之前那般疏离了。
长明会主动分担挑水，劈柴的重活。
宋春荠负责一日三餐。
小动物们依旧常来，要么蹭些吃食，要么请宋春荠瞧伤。
这日，一只灰羽鸽子扑簌簌落在院中石桌上，它左眼红肿，不住用翅膀边缘蹭着。宋春荠忙取来清水与草药，一边为它小心清洗敷药，一边听它咕咕叨叨地讲些山下见闻。
“咕……洪水总算退得差不多了，田都露出来了。我还以为人们该忙着补种些谷子呢，结果……好多人都躺下了，再没起来。”
宋春荠手上动作微顿，抬眼问道：“这大灾之年，饿死几个人……倒也不算稀奇。”
“不对劲，咕，不对劲。”鸽子使劲摇头：“他们不是饿死的，是病死的！一个传一个，倒下去好多好多！”
病死的……大灾之后必有大疫，古训绝非空言！
“那些生病的人，离我们这儿远不远？”宋春荠声音压低问。
“咕……少说也有几百里地吧，我是飞了好一阵才到的。”
待给鸽子眼睛敷好药，宋春荠又细心叮嘱：“好了，明日记得再来换药。”
鸽子咕咕应着，却扑棱一下翅膀，竟熟门熟路地跳到了长明常坐的茶桌一角，蜷缩起来，俨然把这儿当成了自家地盘。
宋春荠此刻却无暇理会这自来熟的小家伙，她立刻找来啾啾，低声嘱咐了几句。
小麻雀听得认真，随即振翅疾飞而去。
不多时，啾啾又回来了，身后还跟着小鹿斑斑。
“春荠！春荠！”啾啾迫不及待地落在宋春荠肩头：“快走快走！斑斑知道好几个秘密地方，长了好多你要的草药！”
宋春荠眼睛一亮，二话不说，背起早已准备好的大竹篓，锁好院门，便跟着斑斑与啾啾，一头扎进了后山茂密的丛林。
几日后，集市里，宋春荠寻了处还算干净的空地，将精心整理过的药材一一摆开。
“瞧一瞧，看一看嘞，黄连，专治拉肚、热痢，洪水后肚子不舒服，这就是救命药，三十文一两。三七，八十文一两，野山参，二两银子一支，不讲价。”
周围人早就围上来看。
听到价格纷纷倒吸一口凉气：“宋丫头，洪水刚退下去，你就出来赚我们这些灾民的钱，心黑不黑，卖这么贵。”
宋春荠缓缓开口：“这位大哥，您且说说，这黄连、三七、野三参，如今里药铺里卖何价钱？我宋春荠卖价可比市价高出分毫？”
“我若心黑，大可将这些药材捂在手里，等疫病真到眼前，人人自危之时，再翻上几番价格来卖。那时，您手里攥着的银钱，可能换回这一两救命药？”
人们纷纷开始犹豫起来。