周遭鼎沸的人声，恍若被一道无形气机生生截断。
同席的几名散修骇得正襟危坐，悬在半空的竹箸僵滯，噤若寒蝉。
有人手腕微颤，险些碰翻案上的青瓷酒盏。
原以为这位沈家外务长老不过是按例巡宴，以彰世家恩威，孰料对方竟对满堂宾客视若无睹，径直蹚过人群，驻足於他们这不起眼的偏席之前。
周瑾言愣怔半息，目光在沈元衡与陆迟身上转了个来回，心头猛地打了个突。
这等高高在上的老怪，既非客套，亦非问礼，竟是专程衝著陆迟一人来的。
而立在席侧的沈砚秋，神情亦是在顷刻间起了波澜。
方才敬盏时，他眉宇间还透著几分意气，带著暗自较劲的自矜。
可眼下，见沈元衡这般降尊紆贵，他眼底的亮色倏然便黯了。
沈砚秋是个通透人，他太清楚沈家的门第做派，既然能以功法丹药为饵，將他这区区中品灵根收入局中。
眼下撞见一位底细清白的上品符师，其招揽的胃口自是不言而喻。
沈砚秋默然敛容，袖中的五指无声收紧，方才还掛在嘴角的笑意，已化作一抹化不开的晦涩。
他幡然醒悟，自己舍了半生傲骨、百般逢迎才勉强攀附上的高枝与造化，於案前这个静坐的青衣旧识而言，恐不过是稍一頷首，便能唾手可得的探囊之物罢了。
周遭的死寂中，陆迟端坐未动。
听得那声呼唤，他心湖微生涟漪，念头转得飞快。面上却不显分毫，依旧是一派沉稳。
陆迟从容站起身，抚平袖口微皱的衣料，不卑不亢地拱手一礼：“晚辈陆迟。確是符师。不知沈长老有何吩咐”
沈元衡脚步停下，目光如炬，上下打量了他两眼。
特徵都对上了，没找错人。
確认了正主，他原本隱带威压的面色，登时缓和了几分。
“诸位不必拘礼，今日是我沈家喜宴，诸位只管痛饮尽兴。老夫只是偶遇一位符道俊杰，见猎心喜罢了。”
安抚罢眾人，沈元衡才重新看向陆迟。
他目光隨意一扫，又落在了旁边的沈砚秋和周瑾言身上。这两人方才的神色变幻，显然与陆迟交情不浅。
“此处嘈杂，不是敘话之地，陆符师，可愿隨老夫移步后堂，饮一杯清茶”
他顿了顿，又看了看沈砚秋两人：“砚秋，还有这位小友。既然相熟，便也一併来吧。”
陆迟眼睫微垂，眸光敛动。
大庭广眾之下，堂堂世家外务长老亲口相邀。
若当面拂了面子，便是平白扫了沈家的顏面。
对方毕竟是练气后期，且背靠大树，能和气推脱，自是最好。
“长者赐，不敢辞。”陆迟頷首应下，“长老请。”
四人一前一后，穿过隔断的屏风，很快转入內堂廊道，消失在眾人视线中。
犹如冷水滴入沸油，席间顿时炸开了锅。
“陆迟……他竟叫陆迟”一名同样住在青闕山的散修瞪圆了眼，倒吸了一口凉气。
旁边有人不解，凑上前问：“怎么这名字有何玄机值得沈长老亲自来请”
那散修压低了声音，“前些时日，坊市里出了个画出上品冰矢符的新晋符师！那人……便姓陆！”
话音落下，几名散修面面相覷，一时竟无人接腔。
符道最是熬人，这名声鹊起的陆大符师，竟不是什么白髮苍苍、孤傲难近的隱世高人。
而是方才那个坐在他们身边，和和气气，连灵酒都未曾多饮两口的年轻后生
……
……
內堂幽静，將外头的喧天锣鼓隔绝得乾乾净净。
博山炉里燃著上好的安神香，青烟裊裊。
几人分宾主落座。堂內除了他们，还侍立著一名沈家的青衣执事。
那执事端著红木托盘，上前奉茶。