灵药，珍稀灵材，矿石，妖兽材料……
储物袋里堆得满满当当，光是清点都要花上大半天。
他粗略估算过，若是全部换作灵石，足以让他顺利修炼到结丹期。
结丹期！
那可是多少筑基修士梦寐以求的境界。
整个黄枫谷，筑基修士不下百人，但结丹修士，不过十余位。
一旦结丹，便真正踏入了高阶修士的行列，可以在宗门中身居高位，可以拥有更大的话语权。
周鼎心中涌起一股强烈的渴望。
结丹……
一定要结丹！
……
这天，周鼎探宝结束，回到洞府没多久。
他刚在灵眼之泉旁坐下，准备服下丹药修炼，忽然眉头一皱。
洞府外的五行玄光阵传来一阵波动。
有人触发了禁制，发出了传音符。
紧接着，地底的小金发动地听术，瞬间将来人的信息反馈到他脑海中。
练气期圆满修为。
周鼎瞬间认出了此人。
周龙。
他的堂弟，周家弟子。
当初从血色禁地出来时，周龙也得到了一些灵药，虽然远比不上自己，但换一颗筑基丹应该不成问题。
可现在看来，他显然没有筑基成功。
“他怎么来了？”
周鼎心中疑惑。
自从筑基之后，他便一直没有与周家联系。
一来是修炼繁忙，无暇顾及。
二来也是刻意保持距离。
修仙界中，人情冷暖本就如此。
周家对他并无多少恩情，当初在血色禁地之中，救下周龙一命，已经偿还了周永赠送法器，符宝之恩。
周龙此时前来，所为何事？
他拿起那张传音符，神识探入。
“周师叔，老祖身陨，还请师叔出面主持周家大局。”
周龙的声音从符中传出，带着难以掩饰的疲惫和悲戚。
周鼎一愣。
周永死了？
周家的定海神针，死了？
他记得很清楚，周永虽然年事已高，但应该还有几年的寿命。
怎么突然就死了？
周鼎眉头紧锁，心中涌起一股复杂的情绪。
他对周永，谈不上多深的感情。
周永作为老祖，高高在上，平日里很少露面。
但他也知道，周永对周家的重要性。
周家能在越国立足，靠的就是这位筑基老祖的庇护。
如今老祖一死，周家……
他沉默片刻，叹了口气。
犹豫片刻，他还是站起身，走出洞府。
……
洞府外。
周龙垂首而立，神情疲惫，眼神中透着难以掩饰的悲戚和疲惫。
他身上的衣衫有些凌乱，风尘仆仆，显然是连夜赶路而来。
没有了往日的傲气，没有了当初的意气风发。
整个人，仿佛被抽去了精气神。
见周鼎出来，他连忙躬身行礼。
“见过周师叔。”
他的声音沙哑，带着一丝颤抖。
周鼎看着这位堂弟，心中有些复杂。
当初在周家时，周龙作为家族重点培养的子弟，意气风发，眼高于顶。
对自己这个族兄，虽不至于刻意刁难，但也谈不上亲近。
如今，他筑基失败，只能在坊市中帮忙打理家族生意。
而自己，却已经是筑基中期的修士，成了他口中的“师叔”。
世事无常，莫过于此。
“怎么回事？”周鼎沉声问道。
周龙抬起头，眼中闪过悲戚之色，深吸一口气，将事情经过说了出来。
“老祖他……是与人斗法，伤重而死。”
“与人斗法？”
周鼎眉头一皱。
周永虽是筑基修士，但年事已高，气血衰败，战力远不如全盛时期。
以他的性子，应该不会轻易与人争斗才是。
“是谁？”
周龙摇头，声音苦涩：“李家老祖……老祖他是死在李家老祖手中……”
他说不下去了，眼眶泛红，低下头去。
周鼎沉默。
他理解周龙此刻的心情。
周永不仅是周家的老祖，更是周龙等人的嫡亲长辈，从小看着他们长大。
虽然平日里威严，但却是周家的顶梁柱。
如今突然陨落，任谁也无法接受。
“老祖临终前，可曾说过什么？”
周龙点点头，声音沙哑：“老祖只留下一句话，便是请师叔你出面……主持周家大局……’”
他抬起头，看向周鼎，眼中带着恳求。
“周师叔，周家如今群龙无首。老祖一去，那些原本与周家有隙的势力，恐怕很快就会蠢蠢欲动。弟子无能，筑基失败，无法撑起周家。还请师叔……还请师叔出面，主持大局！”
说着，他深深拜下，额头触地。
周鼎看着他，心中五味杂陈。
主持周家大局……
他沉默良久，缓缓开口。
“起来吧，此事，我知道了。”
周龙抬起头，眼中闪过希望之色。