身后，越来越多的开元士卒顺着这个豁口涌了上来。
剑阁关，这座“铁壁”，终于在东西两端的猛烈锤击下，发出了不堪重负的裂响。
城上城下，血肉横飞，每一刻都有生命在消逝。
胜负的天平，在血火中剧烈摇晃。
司马懿接到东西两端同时被突破的急报，枯坐椅中，面色铁青。
他缓缓握紧了拳，指甲刺入掌心。
……
剑阁关的拉锯，在血肉与火焰中足足熬煮了三个月。
每一天，城墙都在炮火与撞击中剥落，又被双方用尸体和废墟疯狂填补。
关内关外，土地被鲜血浸透成暗褐色。
空气中，永远弥漫着硝烟、尸臭与金汁的恶臭。
开元军凭借着更胜一筹的火力与近乎无穷的兵源补给，一点点碾磨着晋军的防御。
而晋军则倚仗剑阁地利、改良的城防工事，以及司马昭层出不穷的阴狠反击。
让开元每前进一步都付出骇人代价。
最终，在第三个月的朔风之夜。
剑阁西段主城墙，在经历了数十次惨烈争夺后。
一段长达二十余丈的墙体，在内部坑道爆破与外部炮火夹击下，彻底崩塌，再也无法修复。
缺口，变成了决口。
潮水般的开元军顺着决口涌入。
尽管司马昭预先布置的多层街垒和巷战工事，再次让开元军血流成河，但大势已去。
晋军的抵抗依然顽强，却已失了凭依。
司马懿的帅令在最后一刻下达。
各军交替掩护，按预定路线，撤出剑阁，退往预设的第二防线——米仓山。
撤退，并非溃败。
晋军主力在司马昭的调度下，如同受伤但依旧有序的巨兽，沿着复杂的山道梯次后撤。
他们带走了大部分粮秣、军械，留下了燃烧的营寨和无法带走的重伤员。
殿后的部队依托险要，死死咬着追兵，用性命换取主力脱离的时间。
当开元军的旗帜终于插上剑阁关最高处那座残破的箭楼时，关内已是一片余烬与死寂的混合。
胜利，没有欢呼。
幸存的将士们麻木地清理着战场，收殓着层层叠叠、几乎无法分辨敌我的尸骸。
伤亡数字报上来时，连最冷酷的将领都沉默了。
攻城主力折损近半，随军工匠、民夫死伤无算。
剑阁之下，开元军的尸骨足以垒成一道新的矮墙。
张辽站在曾经属于司马懿的指挥所废墟前，铠甲上满是刀箭凿痕与干涸的血痂。
他望着关内蜿蜒西去，仍有零星战斗痕迹的山道。
脸上没有丝毫破关的喜悦，只有深不见底的疲惫。
“张将军，关内已基本肃清，但残敌仍多，需谨慎。”副将李锐哑着嗓子汇报。
张辽点了点头，声音沙哑。
“知道了。让弟兄们抓紧休整，救治伤员，防备晋军反扑。我再去西边缺口处看看。”
他带着一队亲兵，踏着瓦砾和焦土，走向那处吞噬了最多性命的城墙缺口。
夕阳如血，将废墟染成一片凄厉的红。
这里，是他三个月来魂牵梦萦的目标。
此刻站在上面，却只觉得脚下虚浮。