曹操的命令，冷酷而精准。
与此同时，他也没忘记南方的“盟友”。
一封密信送至襄阳，语气恳切地提醒刘备。
“陈远主力深陷河北，其江东、荆州北部必然空虚。云长、翼德世之虎将，岂甘坐视？
若此时提一旅之师东出，或取江夏，或迫江陵，则陈远首尾难顾，大事可成！
此乃天赐良机，皇叔切莫错过！”
顿丘至馆陶的丘陵地带，烽烟骤起。
夏侯尚乃曹氏宗族后起之秀，勇猛且擅长奔袭。
他率领的一万轻骑来去如风，利用对地形的熟悉和小股部队的灵活，多次成功袭击开元军的运粮队。
焚毁了数批宝贵的火药和粮秣，杀害护送兵丁工匠，甚至破坏了一段关键的木桥，令开元军后勤一度陷入混乱和延误。
前线火药消耗巨大，补给压力陡增。
消息传至江东建业，坐镇后方的赵云接到陈远加急军令与徐庶的求援信，深知事态严重。
江东初定，虽需留守重兵，但主公生命线遭袭，绝不可坐视。
“郑泓将军，长江防线与境内维稳，便全权托付于你了！”
赵云对水师都督郑泓郑重嘱咐，“我率五千‘白毦精兵’及两千轻骑，即刻北上，驰援粮道！”
“子龙将军放心！江上有某，绝无差池！”郑泓慨然应诺。
赵云麾下这五千“白毦精兵”，乃是其亲手训练，以忠诚勇悍、擅长长途奔袭和山地作战著称。
他们轻装简从，只携带十日干粮与必要军械，自建业登船，沿水路疾驰至广陵，旋即登陆。
以每日近百里的惊人速度，沿运河官道一路向北狂飙，直插兖州。
几乎同时，邺城前线的张郃也接到了陈远命令，抽调其麾下最精锐的八千机动兵力。
由他亲自率领，离开主防线，向东运动，意图与北上的赵云形成东西夹击之势，剿灭夏侯尚这支阴险的“毒刺”。
夏侯尚初时连连得手，颇为骄狂。
他自恃骑兵机动性强，来去无踪，认为开元军主力被牵制在邺城，后方无非些守备部队，不足为虑。
然而，他很快发现自己撞上了铁板。
夏侯尚选择设伏的地点，是一片地势起伏、沟壑纵横的丘陵地带。
官道在此蜿蜒穿过几处隘口，两侧是长满枯草和低矮灌木的坡地，适合骑兵隐藏突击。
他将自己的七千主力骑兵埋伏在道路西侧一片背阴的斜坡后，只派出少量游骑在前方引诱。
打算等张郃的部队进入伏击圈后，以雷霆万钧之势俯冲而下，利用骑兵的冲击力一举击溃这支孤军深入的“张”字部队。
他计算着时间，斥候回报张郃部已至二十里外，正朝这个方向稳步推进。
“将军，一切就绪。”副将低声禀报。
夏侯尚嘴角噙着一丝冷酷的笑意，仿佛已经看到开元军在自己铁蹄下溃散的场景。
“传令下去，没有我的号令，不许妄动。等他们全部进入谷地，听我号角为令，全军突击！”
然而，他预想中张郃部小心翼翼进入伏击圈的景象并未出现。
那支“张”字部队在接近隘口时，速度忽然放缓。
前锋斥候异常活跃，甚至有几支小队开始抢占附近的高点，摆出了一副谨慎探查、步步为营的架势。