面对着摊在案头、终于集齐的蒸汽机完整设计图，陈远却感到前所未有的力不从心。
系统这次，只是给了他一套完整的设计图纸。
并没有像之前一样，将那浩瀚如烟的知识直接灌入他的脑海。
图纸上的线条与原理虽然精妙，但要将它们转化为现实中轰鸣的钢铁巨兽。
需要的是对这套技艺的深入理解，无数次的试验调整，以及对材料、工艺极限的把握。
而这些，原本有诸葛玥这位天赋异禀的助手在，能省却他无数心力。
如今，失去了她，工坊里虽然能工巧匠不少，王坚也经验丰富。
但像诸葛玥那样能举一反三、拥有近乎直觉般造物灵性的天才，却再也找不出第二个。
蒸汽机的试制进展极其缓慢，屡屡碰壁。
不是气缸密封不足，就是活塞运转不畅，或是压力控制失衡，接连的失败让工坊内气氛压抑。
“难道离了诸葛玥，我便造不出这蒸汽机了吗？”
陈远心中焦躁，更有一股被背叛后的愤懑。
他再次动用了系统的【人才扫描】功能，目光扫过治下所有工坊、学堂，甚至流民聚集地，试图寻找下一个“诸葛玥”。
然而，深蓝色的光点寥若晨星，且大多偏向内政、军事。
像诸葛玥那样专注于“造物”的顶级人才，竟是遍寻不着！收效甚微！
就在陈远为技术突破和人才匮乏而烦恼之际，一个更坏的消息，如同雪崩般传来！
曹操在屡攻冀州不下，损兵折将后，竟悍然撕破脸皮，亲自撰写了一篇檄文，传檄天下！
檄文中，将陈远描绘成“僭越礼制、擅兴妖法、荼毒生灵、窥窃神器”的国贼，号召天下共讨之！
更令人心惊的是，刘备与孙权，竟先后响应！
刘备退守益州，急需外部喘息之机，且对陈远旧部叛降东吴且坐视荆州被夺心存怨怼。
孙权新得荆州，野心勃勃，欲要遏制陈远这最大的潜在威胁。
于是，在这篇檄文的号召下，一个针对陈远的声势浩大的三方同盟，赫然成型！
一股令人窒息的压迫感，如同无形的铅云，从四面八方席卷而来。
沉沉地压在了开元势力辽阔的疆域上空，也压在了每一个关注时局的人心头。
西面，战云密布，金戈铁马之气扑面而来。
曹操在许昌誓师，旌旗蔽日，战鼓震天。
大将曹仁、于禁、夏侯惇等各率精锐，兵分数路。
如同数柄出鞘的利剑，直指冀州南部与青州西部边境。
营寨连绵百里，斥候游骑频繁越境挑衅，小规模冲突不断，空气中弥漫着浓烈的硝烟味。
曹操本人更是坐镇中军，其“奉天子以令不臣”的大旗迎风招展，带来的是正统王朝的倾力碾压与泰山压顶般的军事威胁。
西南，崇山峻岭之间，杀机暗藏。
刘备虽新败退守益州，损失惨重，但其麾下诸葛亮、庞统、法正等谋士运筹帷幄。
凭借剑阁、葭萌关等天险，构筑起一道坚固的防线。
更令人不安的是，他们似乎也从江东获得了一些开元流出技术的皮毛。
虽远不及东吴，但也开始尝试改良守城器械与弩箭。
益州军像一条潜伏在暗处的毒蛇，不知道什么时候就会突然窜出，狠狠咬上致命一口。