第五个文明（代号：螯族）：有文字记载历史约一万年。神话传——“天上掉下了一块巨大的石头，把大地砸了一个大坑。从那以后，气候变了，很多动物都死了。”
第六个文明（代号：须族）：有文字记载历史约五万年。神话传——“远古的祖先拥有神奇的力量，可以飞天遁地。但他们太骄傲了，触怒了上天，上天降下惩罚，毁灭了他们的城市，让他们重新变成了野蛮人。”
第七个文明——灰猫族：有文字记载历史约一万两千年。神话传——“天空裂开，火焰降临，大地震动，海水倒灌。”
七个文明。
七个不同的种族。
七个分布在不同星系、相隔数光年甚至数十光年的文明。
他们的神话传，惊人的相似。
分析师深吸一口气：“这不是巧合。”
“当然不是巧合。”另一个分析师接口道，“一个文明有洪水传，可能是真的发生过洪水。两个文明有，可能是巧合。但七个都有——而且内容如此相似——那就只有一个解释。”
“什么解释？”
“这些传，记载的是真实发生过的历史。”
会议室里安静了下来。
真实发生过的历史。
如果这些传记载的都是真的，那就意味着——在遥远的过去，在所有这些文明都还处于萌芽状态的时候，曾经发生过一场巨大的灾难。
一场波及数十光年、影响无数星系的灾难。
一场足以毁灭旧世界、让所有文明重新开始的灾难。
“还有一件事。”第一个分析师又开口了，声音有些沙哑，“你们注意到这些文明的历史长度了吗？”
众人看向表格。
鳞族：三万年。
甲族：一万五千年。
羽族：四万年。
鳍族：两万年。
螯族：一万年。
须族：五万年。
灰猫族：一万两千年。
最长的，须族，有五万年的文字记载历史。最短的，螯族，只有一万年。
“有什么问题吗？”有人问。
“问题大了。”分析师站起身，走到窗前。窗外是前哨星系的星空，无数光点在黑暗中闪烁。
“这些星系，包括我们的太阳系，都已经存在了几十亿年。几十亿年。生命演化需要的时间，也许只需要几亿年。但智慧文明——从出现到发展出文字，再到我们今天看到的样子——需要多长时间？”