中年女人的呼吸越来越重，喉咙里发出一种粗粝的，像拉风箱一样的声音。
她的体力已经到了极限，但她没有停，甚至没有开口说一个“慢”字。
沈念禾回头看了她一眼。
那张苍白的脸上满是冷汗，额前的头发被汗水浸湿，贴在皮肤上。嘴唇上全是干裂的死皮，有几处已经渗出了血珠。
但她的眼睛是亮的，那种亮不是希望，是某种更本能的、更原始的求生欲。
沈念禾收回目光，继续往前。
当她们在第三个岔路口拐弯的时候，身后传来了一阵急促的脚步声，从另一条巷子拐过来，和她们所在的这条巷子只有一墙之隔。
那脚步声在岔路口停了一瞬。
沈念禾的脚步也停了。
她侧过头，目光落在那堵灰白色的砖墙上，耳朵微微竖起，捕捉着墙那头的每一个细微的动静。
中年女人站在她身后，一只手死死地捂着自己的嘴，另一只手攥着沈念禾的衣角，攥得指节发白。
她的身体贴着墙壁，整个人缩在墙根的阴影里，一动不动。
墙那头，一个男人的声音响了起来，粗犷，带着几分不耐烦：“这边没有。”
另一个声音，更远一些，隔着一条巷子传过来：“往那边看看，别漏了。”
脚步声又响了起来，这一次是往远处去的，越来越轻，越来越远。
沈念禾没有动。
她站在原地，又等了将近半分钟，确认那脚步声没有再折返回来，才松开中年女人的手腕。
“走。”她说。
两个人继续往前。
沈念禾的脑子里有一张地图。
从进来的时候她就在记——每一条巷子的走向，每一个岔路口通向哪里，哪条路窄哪条路宽，哪条路是死胡同哪条路能走出去。
她们现在所在的这一片，房屋密集，巷子交错，像一张密密麻麻的网。
追兵在这张网里搜她们，她们在这张网里逃。
但沈念禾知道，这张网有出口。
她记得来时的路。
从顺安旅馆出来的那条主巷，往南走，穿过一片自建房，再拐两个弯，就是一条相对宽敞的街道。
那条街上有一个菜市场。
菜市场，意味着人多。
而人越多的地方，越安全，也越容易隐藏。
沈念禾拐进一条更宽的巷子，步子比刚才快了一些。
她没有跑，但速度已经接近小跑。
中年女人跟在她身后，脚步越来越拖沓，呼吸越来越重，但她始终没有掉队。
巷子两边的房屋开始变得稀疏，视野开阔了一些。
远处能听到电动车的喇叭声，还有商贩吆喝的声音。
菜市场快到了。
沈念禾正要加快脚步，前方的巷口忽然出现了两道身影。
两个男人，一高一矮，穿着深色的夹克，步伐很快，正从巷口拐进来，目光在巷子里扫视。
沈念禾的脚步没有停，但她的方向变了。
她拽着中年女人的手腕，在对方还没注意到她们的时候，闪身拐进了旁边一条更窄的岔路。
那条岔路很窄，窄到两个人并排走都勉强，两边的墙壁上爬满了枯藤，地上堆着一些破旧的纸箱和杂物。
两个人贴着墙壁，屏住呼吸。