“前辈请吩咐！” 炎烈立刻道。
“第一，以你离火灵力，温和护持焚老心脉与守火人印记余烬。你与他同源，你的离火气息能更好地滋养他，延缓印记余烬的消散，为他争取更多时间。” 姜晚的意念传来具体的方法与灵力运转路线，极其精微，“注意，只护持，不可尝试唤醒或注入太多灵力，他本源枯竭，承受不起。”
炎烈重重点头，目光转向不远处的焚老。老人脸色灰败，胸口那代表守火人传承的火焰印记只剩下一点微弱的火星，仿佛随时会熄灭。他心中酸楚，依循姜晚所授之法，小心翼翼地将一丝最温和精纯的离火灵力，如同呵护幼苗般，缓缓渡向焚老心口。
那点火星接触到同源的离火灵力，微微跳动了一下，光芒似乎凝实了微不可察的一丝。有效！
炎烈精神一振，更加专注地维持着这细微的灵力输送。
“第二件事，” 姜晚的声音再次响起，这次带上了一丝凝重，“我需要你，协助我‘疏通’一条路。”
“疏通？” 炎烈一边维持对焚老的护持，一边疑惑。
姜晚并未回头，但一股包含着图像与感知的信息流，直接传入炎烈意识。那是关于脚下建木材质的结构，关于深处那条被“金痕”镇压的残破主脉，关于主脉另一端可能连接的、存在微弱外界气息与阵法波动的区域。
“这条主脉是潜在的生路，但已被寂灭侵蚀严重堵塞，且被金痕剑意镇封，极难通行。我无法分心亲自疏通，需要外力辅助。” 姜晚解释，“你的离火，本质属阳，有焚尽污秽、煅烧杂质之能。我需要你以离火灵力，极其小心、极其缓慢地，沿着我指定的、相对‘安全’的一条细微侧支脉络，向下灼烧、疏通。”
她强调：“记住，是‘灼烧’与‘煅烧’，以高温和离火的‘净化’特性，驱散、炼化堵塞脉络的寂灭死气与归墟污垢，而非暴力破坏建木材质本身。建木本质属木，虽死不朽，对火焰有天然抗性，且与我的甲木源戒残留共鸣，我会引导生机保护脉络主体。你需要将灵力控制到极致，如同最精巧的匠人，用火针‘雕刻’出一条极细的通道。这个过程会非常缓慢，且会持续消耗你的灵力与神魂，你可能需要中途调息多次。”
炎烈明白了。这是水磨工夫，也是对他控火能力与耐心的极致考验。但他毫无犹豫：“晚辈必当尽力！该如何开始？”
“我先为你标记出那条侧支脉络的起点与大致走向。” 姜晚说着，炎烈立刻感觉到，自己紧贴地面的手掌下方，那晶莹的建木材中，忽然传来一丝极其微弱的温热感，并沿着一个特定的方向，向下延伸出短短的一小段距离，留下了一道淡淡的、只有他能感知到的“火行印记”。这印记并非真正的火焰，而是姜晚以混沌星云中微弱的“定义”之能，结合炎烈自身离火气息，临时“标注”出的路径。
“就是这里，顺着这条感应，将你的离火灵力，凝成发丝般纤细的一缕，缓缓‘探’下去。我会以建木生机护持脉络壁，并以我的感知为你预警前方的规则风险与堵塞情况。你只需专注于控火与疏通。” 姜晚的声音如同最可靠的向导。
“是！” 炎烈沉声应道，调整呼吸，将护持焚老的灵力输出维持在最低限度，同时将大部分心神，都集中到右手掌心。
他屏息凝神，回忆着祝融殿中锤炼了无数次的控火诀窍，将丹田内复苏的离火灵力，极度压缩、凝练，最终在掌心劳宫穴处，形成了一缕比头发丝还要纤细、却凝实无比、散发着炽白高温的火焰细丝。
这火焰细丝，几乎不散发多余的热量，所有威能都内敛于那极细的一线之中。
他小心翼翼地将这缕火焰细丝，顺着掌心下姜晚留下的“火行印记”指引，缓缓“刺”入脚下的建木材质。
起初是坚硬的阻隔感，建木材质即使死去无尽岁月，其本质依旧坚韧无比。但很快，在火焰细丝尖端那极致的高温与姜晚引导的、一丝附着在细丝表面的建木生机共同作用下，材质表层出现极其微小的“软化”与“亲和”。
火焰细丝成功“钻”了进去。
炎烈的感知，也随之顺着火焰细丝，向下延伸。他“看”到的，是一片被灰白、暗黑污垢几乎完全堵塞的、极其细微的管状结构。管壁本身晶莹，流动着微弱的木质光泽，那是建木残留的活性，在姜晚引导的生机保护下，顽强抵抗着污垢的侵蚀。
而他的任务，就是用这缕炽白的火焰细丝，如同最精细的熔焊枪，缓缓灼烧、炼化那些堵塞的污垢，清理出一条勉强可供……或许是神识，或许是某种特殊方式通过的微小路径。
过程枯燥而艰辛。污垢中蕴含的寂灭死气异常顽固，离火灼烧上去，往往需要反复炙烤才能炼化一丝。炎烈必须全神贯注，控制火焰的温度、强度、角度，避免伤及脆弱的管壁，更要随时应对污垢炼化时可能逸散出的、带着腐蚀性的规则残渣。
他的额头渐渐渗出细密的汗珠，灵力与神魂的消耗比预想中更快。但他咬着牙，一声不吭，按照姜晚不时传来的细微调整指令，一点点地向下开拓。
时间在寂静与专注中流逝。
不知过了多久，炎烈感觉自己的灵力已经消耗过半，神魂也传来阵阵针扎般的刺痛。他清理出的路径，向下延伸了……大约只有三尺深度。相对于通往未知区域的漫长距离，这简直是杯水车薪。
然而，就在他感到有些气馁时，前方被火焰细丝灼烧的污垢中，忽然传来一丝极其微弱的、但明显不同于周围死寂的规则波动！
那波动……带着些许空间褶皱的痕迹，还有一丝几乎难以察觉的、干燥的、带有尘土气息的……外界之风？
炎烈精神一振！
几乎同时，姜晚的声音在他意识中响起，带着一丝不易察觉的波动：“停！后退三寸！”
炎烈毫不犹豫，立刻控制火焰细丝向后缩回三寸。
下一刻，他之前灼烧的那处位置，周围的污垢忽然无声地塌陷、流动，露出下方一小片更加复杂的规则结构——那里似乎是一个微小的“节点”，连接着不止一条细微脉络！而其中一条脉络中，传来的外界气息虽然依旧微弱，却比之前清晰了不止一筹！
“我们找对方向了。” 姜晚的声音中，终于透出了一丝如释重负，“虽然只是找到了一个分支节点，但这证明这条侧支，确实能连接到更‘外面’的脉络网络。休息一下，恢复灵力。接下来，我们需要更谨慎，这个节点附近，规则可能更不稳定。”
炎烈长长吐出一口浊气，缓缓撤回火焰细丝，只留下一点微弱的火种标记在疏通路径的末端。疲惫如潮水般涌来，但心中却燃起了希望的火光。
他看向姜晚依旧挺直的背影，看向那恐怖的寂灭剑尖，又看向身旁依旧昏迷的同伴们。
路，虽然艰难，但总算看到了一线曙光。
而就在炎烈收功调息，姜晚也略微放松紧绷的心神，准备思考下一步时——
嗡！
整个建木髓心空间，忽然毫无征兆地、极其轻微地震动了一下！
不是来自上方的寂灭剑尖，也不是来自他们正在疏通的下方。
震动的源头……似乎来自于更深、更底层，来自于那道被“金痕”镇压的“归墟之隙”所在的方向！
与此同时，姜晚眉心暗点猛地一颤，与寂灭剑尖相连的那道灰白丝线，也随之一阵剧烈波动！
姜晚霍然睁眼，混沌光晕剧烈荡漾，体表裂纹中逸散的光点陡然增多！
她“看”向髓心空间的某个阴影角落，眼神锐利如刀。
那里，墨蟾邪影残留的阴冷气息，在刚才那一下震动传来的瞬间，似乎……波动了一瞬，带着一种计谋得逞般的、冰冷的兴奋？