脚下在岩石上轻轻一点，身形化作一道几乎融入夜色的淡影，速度不快（避免引起剧烈空气波动），但轨迹精准刁钻，直扑那万毒教徒的后心！
那教徒毕竟是筑基修士，在姜晚发动攻击、杀意临身的刹那，终究生出了警兆！他骇然转头，只看到一道淡如烟缕的影子已扑至身后数尺，一根暗金色的手指，正点向自己的背心！
“敌袭！”他只来得及在脑中闪过这个念头，护体灵光本能地激发，同时左手已向怀中掏去，那里有一枚示警玉符！
然而，太慢了！
噗！
暗金细芒如同热刀切入冷油，几乎没有遇到像样的阻碍，便轻易洞穿了他仓促激发的、带着毒瘴属性的灰绿色护体灵光，精准地点在了其后心要害处！
没有巨大的声响，没有绚烂的光爆。只有一声极其轻微的、仿佛气泡破裂的“啵”声。
万毒教徒的身体猛地一僵，脸上惊恐的表情瞬间凝固。他感到一股冰冷而怪异的力量透体而入，并非单纯的破坏，更像是……某种更高层级的规则直接“定义”了他心脏区域的生命结构为“离析”与“崩散”！他体内的毒功灵力在这股力量面前，如同遇到了天敌，瞬间失去了控制，变得紊乱不堪。他想捏碎怀中的玉符，手指却已经不听使唤。
暗金色的细芒在其体内微微一旋，便迅速消散。姜晚已抽身后退，冷眼旁观。
那教徒张了张嘴，似乎想喊什么，却只喷出一口混杂着内脏碎块与晦暗光泽的污血，眼中的神采迅速黯淡，身体软软地向前扑倒，气息全无。
一击毙命。精准，高效，动静极小。
姜晚轻轻落地，微微喘息。刚才那一击看似轻松，实则消耗了她恢复的大部分新生力量，此刻混沌之种又传来隐隐的虚弱感。但她没有时间休息。
她迅速上前，在那教徒尸体旁蹲下，动作利落地搜索起来。那面“血引罗盘”被她首先拿起，入手微沉，罗盘中心并非指针，而是一滴被封在透明晶石中的、不断微微蠕动的暗红色液体，散发出淡淡的血腥与焦糊气，以及一种令姜晚体内“可控混沌”力量隐隐排斥的污秽邪意。罗盘边缘刻满扭曲的符文，此刻光芒已然黯淡。
除此之外，还有几瓶常见的解毒丹、疗伤药（品质低劣）、一些毒粉毒囊、数十块下品灵石、一枚记载着附近简易地形和几个标记点（可能是巡逻路线或可疑区域）的玉简，以及……那枚未能捏碎的示警玉符。
姜晚将罗盘、玉简、示警玉符和灵石收起，其他物品未动。她仔细检查了尸体，确认没有其他触发性的禁制或追踪标记后，将其拖到凹地更深处，用几块碎石和尘土匆匆掩盖。处理痕迹耗费了些时间，但她做得尽量仔细。
做完这一切，她才稍微放松，靠着一块岩石，快速检视那枚玉简。
玉简中的信息不多，印证了那教徒死前的抱怨。里面标注了几个“上古禁制干扰强烈区”和“疑似火行规则异常点”，其中一处，距离姜晚此刻位置不到半里，且与她通过古老“意”指引感知到的方向大致吻合！那里被标记为一个“高优先探查点”。
同时，玉简最后有一段简短的命令记录：“各搜查小组，优先使用‘血引罗盘’定位‘正统火径’可能入口。一旦发现异常火行规则波动或疑似上古路径痕迹，立即上报，不得擅自深入。重复：不得擅自深入。一切以‘血火献祭’顺利举行为首要。”
不得擅自深入……看来，万毒教对这条“正统火径”也颇为忌惮，或者，他们想确保“血火献祭”不被意外干扰。
姜晚收起玉简，望向那个被标记的“高优先探查点”方向，眼神深邃。看来，自己找对地方了。万毒教用那邪门的“血引罗盘”和大量人力在搜索的，很可能就是古老“意”指引的这条路径的真正入口或某个关键节点。
她必须赶在他们之前，至少，要抢在他们大规模进入之前，先一步潜入。
休息了约莫半盏茶时间，稍微平复了一下因战斗而加速的心跳和略有紊乱的气息，姜晚再次起身。她没有直接走向那个标记点，而是依旧沿着古老“意”的微弱指引，结合地形和自己的判断，选择了一条更加隐蔽、可能绕开某些已知监视点的路线，继续向山脊高处迂回前进。
夜色更深，远处的火山污光似乎也黯淡了些。风穿过石林和荆棘丛，发出呜咽般的低啸。
在又艰难地攀过一道近乎垂直的岩壁，落脚于一块相对平坦的突岩上时，姜晚忽然停住了脚步。
不是发现了敌人。
而是怀中的火纹石片，骤然变得滚烫！同时，一直沉寂的赤霄剑，也在背上发出了极其轻微的、如同共鸣般的颤鸣！
她猛地抬头，望向前方。
约百丈外，山脊在此处仿佛被一只巨斧劈开，形成一道巨大的、向内凹陷的断裂带。断裂带深处，弥漫着比周围更加浓郁的黑暗，但在那黑暗的中央，却有一点极其微弱、却纯粹无比的金红色光芒，如同风中之烛，顽强地闪烁着。
一股苍凉、古老、肃穆到令人心悸的规则气息，如同沉睡巨兽的呼吸，自那断裂带深处，隐隐传来。
那里，就是古祭坛废墟的所在吗？
而那点金红色的光芒……是上古祝融真火残留的意志？还是……其他什么？
与此同时，姜晚体内的“可控混沌”力量，尤其是其中源自秩序道痕与混沌之种核心的“净化”与“排斥污秽”本能，毫无征兆地剧烈波动起来，指向那断裂带深处黑暗的某个方位——那里，正散发着与腐骨潭、墨蟾毒力同源，却更加浓烈、更加邪恶污秽的规则波动！
“血火献祭”的现场……就在那里吗？
姜晚屏住呼吸，将自身所有气息收敛到极致，如同真正的岩石，融入突岩的阴影中，只有一双眼睛，在黑暗中紧盯着那片散发着诱人光芒与恐怖污秽的断裂带。
她知道，自己终于抵达了风暴的边缘。
下一步，是继续潜伏观察，等待时机？还是冒险再靠近，寻找进入那“正统火径”或直接窥探祭坛废墟的方法？
夜还长。危机与契机，都隐藏在那片深沉的黑暗与那点微弱的金红光芒之后。