夜色如墨，边关城东南角的小院里，油灯在窗纸上投出赢正伏案的身影。他手中的朱笔在地图上缓缓移动，时而停顿，标注记号。十里坡周围的地形、路径、可能的埋伏点，尽在掌握。
“赵文谦……”赢正笔尖悬停，想起白日里那位长史私访质子居所的事，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
此人乃朝中兵部侍郎的远亲，表面恭顺，实则暗中与主战派来往密切。他今日对阿史那逻那番“提醒”，无非是想试探突厥王子的反应，同时埋下猜疑的种子。若阿史那逻因此动摇，对开边市一事生出犹豫，主战派便有了可乘之机。
“可惜，你小看了阿史那逻。”赢正低语，笔尖在赵文谦的名字上轻轻一点。
阿史那逻若真如表面那般鲁莽，也不可能在父亲暴毙后，以弱冠之年坐稳王子之位。草原上的权力斗争，远比中原朝堂更血腥、更直接。能从那种环境中杀出来的，岂是轻易能被三言两语动摇的？
赢正放下笔，揉了揉眉心。三日后十里坡的交割，才是真正的考验。
他起身推开窗，夜风带着凉意涌入。远处，质子居所方向灯火依稀，阿史那逻此刻想必也未能入眠。草原的雄鹰被困笼中，但羽翼未折，利爪犹在，只是暂敛锋芒，等待时机。
“王子，莫让我失望。”赢正轻声自语，关上了窗。
同一时间，质子居所内，阿史那逻确实未睡。
他坐在桌前，面前摊开一张粗糙的羊皮纸，上面用炭笔画着边关城及周边的简图。图是这几日他借散步之机，观察地形后凭记忆绘制的，虽不精确，但主要街道、城墙、城门、驻防位置，都已了然于心。
“王子，夜深了。”巴图端着一碗热奶茶进来，见阿史那逻仍在沉思，低声提醒。
“巴图，你说赵文谦今日那番话，究竟何意？”阿史那逻接过奶茶，却不喝，只盯着羊皮图。
巴图想了想，谨慎道：“依属下看，此人或许是想离间。大夏朝中并非铁板一块，有人主和，自然有人主战。他许是主战一派，不愿见边市顺利开启，故而想动摇王子。”
阿史那逻点头：“你说得对。但他为何要亲自出面？这种事，暗中行事岂不更好？”
“这……”巴图迟疑。
“因为他要试探。”阿史那逻眼中闪过一丝冷光，“试探我是否真心求和，也试探建韵公主对我到底有几分信任。若我听了他的话，对公主心生疑虑，有所动作，他便能抓到把柄，证明我求和是假，图谋是真。到那时，主战派便有理由撕毁协议，重开战端。”
巴图恍然大悟，随即怒道：“好阴险的心思！王子，我们是否要告知公主？”
“不必。”阿史那逻摇头，“建韵公主若连这点都看不透，也不配执掌边关了。况且，我们若去告发，反显得心虚。静观其变即可。”
他喝了口奶茶，温热入喉，心神稍定。这几日的观察，让他对建韵公主和赢总管有了更深的认识。公主明面上强势果决，实则心有仁念，不愿多造杀孽；而赢总管……此人深不可测，看似温文，谋略却狠，步步为营。但奇怪的是，阿史那逻并不讨厌此人，反而隐隐有种棋逢对手的兴奋。
“巴图，你去休息吧。明日，我们出城走走。”
“出城？”巴图一惊，“王子，这恐怕……”
“建韵公主答应过我，在边关城内可自由行动，只要不靠近军营、武库等要害之地。”阿史那逻道，“我要去看看十里坡。”
巴图还想再劝，见阿史那逻神色坚定，只得应下。
次日清晨，阿史那逻带着巴图和另一名护卫，出了质子居所。守卫果然未加阻拦，只派了四人远远跟随。
边关城不大，纵横不过十余条街。清晨时分，街上已有行人，多是兵卒家眷、商贩农夫。见阿史那逻一行人服饰异于汉人，百姓纷纷侧目，眼中多是警惕与敌意，却无骚乱。可见建韵治下，边关军民虽仇视突厥，但军纪严明，无人敢生事端。
阿史那逻心中暗叹。如此军心民心，难怪突厥数次南下，皆未能破此城。
三人出了西门，沿官道向西而行。十里坡距城十里，名副其实。那是一处缓坡，坡顶平坦开阔，可俯瞰四周，坡下一条小河蜿蜒而过，水草丰茂，正是理想的交易地点。
阿史那逻登上坡顶，环顾四周。坡东是边关城方向，坡西通往草原，坡南有一片树林，坡北则是连绵丘陵。地形果然如赢正所说，易攻难守。若有伏兵藏于林中、丘陵后，突然杀出，坡上之人难以抵挡。
“王子，此地凶险。”巴图低声道，“交割之日，需万分小心。”
阿史那逻点头，目光却落在坡南那片树林。林中鸟雀惊飞，似有人迹。
“走，去看看。”他当先向树林走去。
四人远远跟随的守卫见状，连忙上前阻拦：“王子，前方树林乃禁地，还请止步。”
“禁地？”阿史那逻挑眉，“为何？”
守卫支吾道：“这……属下不知，只是上峰有令，任何人不得入内。”
阿史那逻心中生疑，但也不强求，转身往回走。走了几步，忽听林中传来一声马嘶，声音短促，似被什么捂住。他脚步一顿，眼中精光一闪。
那是突厥战马的嘶鸣，他绝不会听错。
回到边关城，阿史那逻直奔将军府。建韵正在厅中与几名将领议事，见他匆匆而来，示意众将退下。
“王子有事？”建韵问。
阿史那逻开门见山：“公主，十里坡南侧树林中，藏有突厥战马，不知公主可知？”
建韵神色不变：“王子何出此言？”
“我今日去十里坡，听到林中马嘶，是我突厥战马特有的声调。”阿史那逻紧盯着建韵，“公主若诚心开边市，为何在交割地附近暗藏伏兵？”
厅中气氛骤然紧张。
建韵沉默片刻，忽而笑了：“王子多虑了。林中确有战马，但不是伏兵，而是为交割准备的马匹。三日后，第一批五百匹战马将从林中赶出，在十里坡交割。提前将马匹安置在附近，是为免长途驱赶，损耗马力。”
解释合情合理，但阿史那逻不信。五百匹战马，目标极大，何必提前三日隐藏林中？若为节省马力，大可在交割当日清晨从草原驱来，十里路程，对草原战马而言不过顷刻之间。
但他没有戳破，只点头道：“原来如此，是我多心了。”
建韵笑容温婉：“王子谨慎是应该的。开边市事关重大，你我都有难处，需互信互助才是。”
“公主说的是。”阿史那逻拱手，“既如此，我不打扰了，告退。”
离开将军府，阿史那逻脸色沉了下来。建韵在说谎，林中藏马，绝非为交割准备。那么，这些马是谁的？用来做什么？
他想起赢正昨夜的话——“我担心，有人会趁机动手脚。”
看来，赢正担心的，正在成为现实。
是夜，赢正小院。
“林中确有马匹，约两百骑，藏得很隐蔽，但瞒不过我的眼睛。”笛力热娜一身夜行衣，向赢正禀报，“我潜入查看，那些马匹马蹄都包了软布，口衔木枚，显然是怕出声响。马上的骑手，虽作突厥打扮，但举止有异，不像草原人。”
赢正并不意外：“是赵文谦的人？”
“不止。”笛力热娜道，“我看到一个熟人——阿史那延的心腹，乌木尔。”
赢正眼神一凝：“阿史那延的人也混进来了？有趣。看来赵文谦与阿史那延已有勾结。一个想破坏边市，一个想借机除掉阿史那逻，一拍即合。”
“怎么办？”笛力热娜问，“要不要先下手为强，端了他们的埋伏？”
“不急。”赢正摇头，“现在端了，只能抓到几个小卒，动不了赵文谦，也伤不到阿史那延。既然他们要演这出戏，我们就陪他们演，只是这戏怎么唱，得由我们来定。”
他在房中踱了几步，忽道：“笛力热娜，你能否秘密出城，回一趟草原？”
笛力热娜一怔：“做什么？”
“去见几位支持阿史那逻的老将，传我口信。”赢正附耳低语几句。
笛力热娜听完，眼睛一亮：“此计甚妙！我这就去！”
“小心行事，莫让人察觉。”赢正叮嘱。
“放心。”笛力热娜转身，如夜猫般悄无声息地融入黑暗。
赢正走到院中，仰望星空。三日后，十里坡，将是一场大戏。赵文谦想借突厥人之手杀阿史那逻，嫁祸建韵；阿史那延想借大夏人之手除兄长，夺王子之位；而他赢正，要将计就计，一石三鸟。
“既然要乱，就乱个彻底。”他轻声自语，眼中寒光如星。
两日时间，转瞬即逝。
这两日，边关城表面平静，暗地却波澜暗涌。赵文谦频频出入各营，与几位将领密谈；阿史那逻闭门不出，只让巴图暗中留意城中动向；建韵则调兵遣将，加强城防，对十里坡的布置却只字不提。
赢正知道，建韵在等，等一个合适的时机，将那些心怀不轨之人一网打尽。这位公主，看似被蒙在鼓里，实则心如明镜。她与赢正之间，有种无需言说的默契——他布他的局，她做她的备。最后的收网，将由她亲自执掌。