干涸的河床之上，金色的沙砾铺陈开来，每一粒都散发着太阳核心般的温润光芒。
“时光之沙”。
叶惊鸿的身体在发出抗议。那超越极限的一分钟，仿佛抽干了他骨髓里的最后一丝气力。他伸出微微颤抖的手，抓起一把温热的沙砾。
没有犹豫。
他将那把沙子直接送入口中。
沙砾入口即化。
一股冰凉却不刺骨的洪流，顺着他的喉咙冲刷而下，瞬间席卷了四肢百骸。那不是能量，不是真气，而是纯粹的、被物质化的“时间”本身。
他那濒临崩溃的身体，正在被重组。每一个细胞，每一个基因序列，都被这股时间洪流重新冲刷、校准、归位。
身体里撕裂般的虚弱感如潮水般退去。
叶惊鸿握了握拳。
力量回来了。不仅如此，一种前所未有的掌控感在他指尖萦绕。
他松开手，一粒金沙从指缝滑落。
念头微动。
下坠的金沙突兀地停在半空，然后以完全违反物理定律的轨迹，倒飞回他的掌心。
“时间回溯”。
做坏的菜，可以反悔了。
就在他准备将剩下的时光之沙全部收起时，异变陡生。
头顶那片死寂的灰色天空，毫无征兆地裂开了。
那不是撕裂。
是如同玻璃般，碎裂出无数道笔直的、精准的裂痕。
一只巨大的机械手从裂痕中探出，每一个关节都由精密的齿轮咬合而成，表面闪烁着冰冷的金属光泽。它无视了空间与距离，一把抓向河床。
剩下的时光之沙，被它连同大片的黑色河床，一同捞走。
紧接着，一个巨大的头颅从裂缝中挤出。
那是一颗由无数飞速旋转的齿轮、闪烁着数据流的光纤、以及嗡嗡作响的计时器构成的头颅。
两颗纯粹由蓝色光点构成的眼球，冷漠地扫视着下方的一切。
“效率之神”。
“低效。”
一个毫无起伏的、由亿万个机械零件摩擦声合成的声音，在众人脑海中炸响。
“采用热力学蒸发手段处理液态记忆聚合体，耗时十七分三十六秒。误差率百分之三点四。”
神灵的目光锁定在叶惊鸿身上。
“标准处理方案：格式化。耗时零点零一秒。误差率零。”
它认为叶惊鸿刚才的行为，是一种对宇宙资源的极致浪费。
“情感，宇宙运行中最低效的冗余代码。”
“必须清除。”
话音落下的瞬间，效率之神张开了嘴。
那是一个由无数旋转光圈构成的漩涡。一股不可抗拒的吸力笼罩了众人。
眼前的世界扭曲、拉长，最后彻底碎裂成亿万个光点。
……
冰冷。
死寂。
李凡睁开眼，发现自己坐在一张金属办公桌前。面前是一块发光的屏幕，上面是无穷无尽、永不重复的代码。他的手指不受控制地在键盘上敲击，速度快到带起了残影。
他想停下。
身体却不听使唤。
他转头，看到哪吒坐在一张小课桌前，埋头奋笔疾书。桌面上堆积如山的作业，每一本都一模一样。
阿呆站在一条纯白色的流水线旁，双手机械地将一个个方块，装进另一个方块里。眼神空洞。
他们被困在了一个巨大的玻璃沙漏之中。
沙漏的上方，是无穷无尽的灰色沙砾。沙砾不断落下，每一粒，都代表着一个永不结束的枯燥循环任务。
叶惊鸿的角色，是站在一个巨大的金属案板前。
他的任务只有一个。
切洋葱。
案板上，是堆积如山的、永远也切不完的洋葱。
他必须切。
不能停。
不能思考。
冰冷的切菜刀握在手中，身体的本能驱使他落下第一刀。
笃。
洋葱被切开。
辛辣的气味刺入鼻腔。
效率之神的声音再次响起，带着一丝居高临下的审判意味。
“在无尽的重复中，你那毫无意义的意志，将被彻底磨损。”
叶惊鸿的刀没有停。
笃。笃。笃。
重复？