数日后，京郊，慈云庵。
杨博起只带了莫三郎，轻车简从，悄然到来。
知客尼似乎早得吩咐，无声行礼，引著二人穿过几重院落，来到后山竹林边一间独立精舍。
推开门，室內陈设简单雅洁，一炉檀香裊裊，芸香正跪坐在蒲团上，对著一卷经文，却未诵读，只是静静望著窗外出神。
她已换下綾罗，穿著一身素淡的緇衣，未施粉黛，青丝尽挽於帽中，少了几分曾经的柔媚，多了几分出尘的寧静，只是眉眼间的坚韧依旧。
听到声响，她转过头，看到杨博起，眼中迸发出光彩，连忙起身下拜：“民女芸香，拜见九千岁。”
“起来吧，此处不必多礼。”杨博起走到窗边，望著窗外摇曳的竹影，沉默片刻，方道：“自草原归来，诸事繁杂，未能及早来看你。並非忘却，而是……”
他转过身，看著她清澈的眼眸，“李敬之倒台，牵连甚广，风声鹤唳。我若那时便与你过多接触，恐有人顺藤摸瓜，对你不利。”
芸香微微一怔，原来他並非冷落，而是在以他的方式保护她。
“九千岁……”她声音微哽，她走上前两步，仰头望著他，“只要知道九千岁一切安好，仍在为这浊世涤盪污浊，芸香便心满意足。在此青灯古佛，为九千岁祈福，亦是芸香所愿。”
杨博起伸出手，轻轻拂过她光滑的脸颊，感受著她微微的颤抖。
“你並非微末之人。”他低声道，“你对我和母亲有恩，当然对我很重要。”
芸香的泪水滑落，握住他抚在自己脸上的手，將脸颊贴近他温暖的掌心，闭上眼，感受著这份难得的的温情。
气息渐渐交融，檀香的清冽与她体香混合。杨博起低头，吻去她眼角的泪珠，继而覆上她微微开启的唇瓣。
芸香热情地回应著，衣衫在静謐的精舍內滑落，烛火摇动，映照著两具逐渐贴近的身体。
在这方外清静之地，却上演著最炽热的人间缠绵。
芸香极尽温柔顺从，杨博起亦在这场灵与肉的结合中，暂时忘却了朝堂的纷爭。
当激情平息，芸香蜷缩在杨博起怀中，脸颊紧贴著他坚实的胸膛。
“九千岁，”她轻声呢喃，“您一定要保重。这世上，需要您的人，还有很多。”
杨博起抚摸著她的秀髮，没有言语，只是將她搂得更紧了些。
他知道，自己给不了她名分，甚至给不了长久的陪伴。但这一刻的温情，对彼此而言，都弥足珍贵。
……
钦天监，观星台。
夜凉如水，星河璀璨。
谢青璇一袭白衣，立於巨大的浑天仪旁，仰观天象，已经许久。
杨博起悄然而至，没有打扰她。
良久，谢青璇才收回目光，转向杨博起，声音带著一丝凝重：“督主，星象有异。”
“哦何事”杨博起走近。