大伙儿听著，心里顿时五味杂陈，跟打翻了调味料似的，又妒又羡，却偏偏反驳不了——谁都知道元母向来实在，不是爱说大话的人，这话既然敢当眾说，指定是真的。看著元母那副得了便宜还卖乖的模样，眾人心里都恨不得啐她一口，偏又没辙。
元母一顿话说得酣畅淋漓，心里的鬱气散了个乾净，目的彻底达到，只觉得神清气爽，跟眾人摆了摆手，脚步轻快地朝著元父离去的方向追去，背影都透著股扬眉吐气的得意。身后的眾人望著她的背影，议论声渐渐高了上去，眼里的复杂神色，半天都没散去。
老两口子推著板车回家，日头早掛在了中天，晒得土路上的浮尘漂浮，踩一脚便腾起细碎的灰絮。推门进院，两人先把粮袋挪到东厢房墙角码好。
自打外头兴起破除迷信的风潮，供销社早不售香烛纸钱，市面上连偷偷倒卖的都少见，亏得村里那位族婆手巧，藏著老法子，能剪黄纸印花做纸钱，还会用松针和灯油搓简易香烛，每次村里人找她要，都得悄悄塞些鸡蛋当谢礼。元母从樟木箱最底下翻出用油纸裹好的香烛纸钱，元父则端来香祭上的陶香炉，擦去表面浮灰，又往八仙桌上摆祭品——一碗油光鋥亮的红烧肉，肥瘦相间，酱汁裹得紧实，一碗燉豆腐，嫩白的豆腐吸足了肉汤鲜味，飘著几片葱花；一盘香煎鱼，鱼皮焦脆，两面煎得金黄，还有一碗青菜汤，这年月物资紧俏，寻常日子连荤腥都难得见，这样四样菜凑齐，已是家里能拿出的顶好体面，全给老祖宗上供。
点香时火苗躥起细小的蓝焰，烟气裊裊缠上房梁，元父捏著三炷香拜了拜，插进香炉，又把纸钱揉鬆了往火盆里添，橘红色的火苗舔舐著黄纸，烧得噼啪作响，灰屑顺著风飘到门槛外。他喊来家里儿孙，按辈分排好队，自个儿领头磕头拜祭，再俯身烧纸钱，嘴里低声念叨著祈福的话。烧完纸，便按长幼次序磕头拜祭，以往每逢这时，元父喊元母上前，她总磨磨蹭蹭不乐意，打心底里就不待见老元家的祖宗——尤其是当年婆婆偏心小叔子，对她和孩子们诸多苛刻，这份芥蒂搁了几十年。可今儿，元母却格外规矩，站在一旁安安静静看著元父添纸，火盆里的光映在她脸上，没半分牴触，等眾元父磕完头，她也跟著元父身后，深深磕了三个头，动作实打实的诚恳。
祭祖收尾，元父收拾著火盆余烬，转头看向元母，笑著打趣：“结婚几十年，就数今个你磕头磕得最真，总算肯给老祖宗递好脸色了。”
元母白了他一眼，嘴角撇了撇，末了却轻轻嘆口气，语气缓了下来：“哎，你妈当年偏心你弟，可你家老祖宗倒是明事理，偏疼你些。这么些年，咱不靠旁人，房子盖起来了，孩子们也都成家立业，样样比老二家强出不少，还有啥不知足的，敬敬老祖宗也是该的。”
“就是就是，呵呵。”元父一听元母这话，知道她是彻底想通了，心里顿时敞亮，忍不住笑出声。他其实也恼恨父母当年的偏心，打小跟著奶奶长大，跟父母本就没多少亲近情分，可终究是生养自己的人，做子女的面子上总得过得去。这些年，除了每年按时给养老的粮食，过年添些油和肉，再没多过额外孝敬，连女儿们出嫁后回门，他都从没开口让她们给老人带些吃喝，这般態度，也是变相告知旁人，对父母，他顶多尽到基本养老义务，再多便无。