同一时间，军情六处总部，行动处处长办公室。
斯图尔特孟席斯坐在办公桌后，面前站著几个他的心腹。
孟席斯四十一岁，正是年富力强的年纪。
他在大战中立过功，在德国和法国工作过，熟悉欧洲大陆的情况。
他一直觉得自己是军情六处最合適的新一代领导人——比克劳克那个只会坐办公室的老傢伙强得多，比埃姆斯那个搞调查的更有全局观。
“克劳克代理了。”一个心腹说，“首相让克劳克代理局长。”
孟席斯的脸色沉了一下。代理那个老东西凭什么
“代理而已。正式任命还没下来。”
另一个心腹忧心忡忡：“孟席斯先生，克劳克在处里的根基很深。如果他正式当上局长，我们这些人，就没机会了。”
孟席斯点点头，他当然知道。克劳克那种老派人物，一旦掌权，把握住局势甚至没等局势稳定下来的第一件事就是清洗像他这样有野心、有能力的少壮派。
“辛克莱死了，但调查还在继续。埃姆斯手里，有那些名单。如果那些名单公布出来，克劳克的人，恐怕有一半都要进去。”
“我们现在要主动出击。”
几个心腹互相看看。
“您的意思是”
孟席斯走回办公桌前，手指轻轻敲著桌面。
“第一，继续给埃姆斯提供线索。他查得越深，克劳克的人落马得越多，我们越有利。但要注意——不能让他查到我们的人头上。你们去筛选一下，哪些线索是克劳克那边的，哪些是我们可以控制的。”
一个心腹点头：“明白。我手里有几条关於克劳克副手的线索，足够埃姆斯忙一阵子的。”
孟席斯满意地点点头。
“第二，我要见一些人。”
他从抽屉里取出一份名单，上面密密麻麻写著名字：斯诺登、麦克纳、塞繆尔……还有几个在殖民地发了大財的商人，几个和军火交易有染的政客。
“这些人，现在都在埃姆斯的名单上。他们每一个，手里都有见不得光的事。他们每一个，都怕埃姆斯继续查下去。”
“我要告诉他们，我能帮他们。”
心腹们愣住了。
“帮他们怎么帮”
孟席斯说：“很简单。只要我当上局长，埃姆斯的调查，就可以调整方向。有些线索可以查无实据，有些证据可以意外丟失。他们想要的，不就是这个吗”
“你去联繫斯诺登。告诉他，我手里有他贪污的证据——不是我查的，是埃姆斯查的。但如果他愿意在首相面前推荐我当局长，这些证据，就不会出现在公开场合。”
他转过身。
“联繫麦克纳。告诉他，他那个军火公司的帐目，埃姆斯已经盯上了。但我可以『暂时搁置』，条件是他在保守党那边帮我活动。他在政商两界的人脉，比他自己想像的更有价值。”
“塞繆尔那边跟他说他那个海外贸易公司的事，埃姆斯也查到了。我要得到自由党的支持。他只需要在合適的场合，多说几句话就够了。”
心腹们面面相覷。
“孟席斯先生，这……这可是大动作。万一被人发现……”
孟席斯冷笑。
“发现谁能发现这些人比我们更怕被发现。他们只能靠我。而且，你以为他们会去告发吗告发我，就等於告发自己。他们没那么蠢。”
他走回办公桌前，坐下。
“还有，那个刺杀案，还没有结果。如果查到最后，发现凶手和克劳克那边的人有关係……你说，首相会怎么想”
心腹们的眼睛亮了。
“您有线索”
孟席斯摇摇头。
“没有。但我们可以有。”
“辛克莱现在那个样子，和死了没区別。如果埃姆斯在调查中『发现』某些线索，指向克劳克的人……你说，会不会很精彩”
一个心腹倒吸一口凉气。
“您想嫁祸给克劳克”
孟席斯摆摆手。
“这是让真相浮出水面。那些真正想杀辛克莱的人，是谁不重要了。
克劳克有没有参与才是作重要的。也许他知情不报，也许他暗中支持，也许他根本就是幕后黑手之一。”
他笑了笑。
“我们不需要证据。只需要怀疑。在政治里，怀疑就够了。一旦首相开始怀疑克劳克，他就永远別想当上正式局长。”
几个心腹互相看看，终於露出了笑容。
“孟席斯先生，您这盘棋，下得真大。”
孟席斯靠在椅背上。
“不是大。是不得不下。克劳克要是当了局长，我们全得完蛋。与其等死，不如搏一把。”
他挥挥手。
“去吧。分头行动。记住，要小心，要谨慎。这些事，只能我们几个人知道。”
几个人点点头，退了出去。
孟席斯一个人坐在办公室里，望著天花板。
“克劳克，你以为你贏定了等我把那些人都搞定，等埃姆斯查得你鸡飞狗跳，等首相发现只有我能收拾局面——看谁笑到最后。”
九月二十八日，伦敦梅费尔区，一座不起眼的私人会所。
孟席斯坐在一间包房里，面前摆著一杯威士忌。门开了，一个肥胖的身影走进来——赫伯特塞繆尔，自由党领袖，前內政大臣。
“孟席斯先生，您约我来，有什么事”塞繆尔的声音里带著一丝警惕。