翌日清晨，阳光透过雕花窗棂洒进未央宫。
萧煜悠悠转醒，第一眼就看到趴在床边的沈清颜。她一夜未眠，眼眶微红，见他醒来，立刻露出温柔的笑容：“煜儿醒了？饿不饿？母后让御膳房做了你最爱吃的枣泥糕。”
萧煜眨眨眼，伸出小手摸摸她的脸：“母后，你怎么哭啦？眼睛红红的，像小兔子。”
沈清颜握住他的小手，贴在自己脸上，笑道：“母后没哭，是昨晚没睡好。”
“那母后现在睡，煜儿给你守夜！”萧煜一骨碌爬起来，小大人似的拍拍胸脯，“我可厉害了，有我在，谁都不敢欺负母后！”
沈清颜被他逗笑，心中却酸涩无比。这孩子还不知道，真正欺负他的东西，就藏在他的影子里。
萧绝下朝回来，看到母子俩说说笑笑，紧绷的神情也缓和了些。他走过去，揉了揉儿子的脑袋：“煜儿今日感觉如何？有没有哪里不舒服？”
萧煜歪着脑袋想了想：“没有呀。就是……昨晚做了个梦，梦到有个黑乎乎的东西在我影子里，一直说‘让我出去’、‘让我出去’，吵死了。”他撇撇嘴，“我就跟它说，你再吵我就让我父皇把你抓起来，它就再也不敢说话了。”
萧绝与沈清颜对视一眼，心中五味杂陈。这孩子，梦里都在用自己的方式对抗那邪祟。
用过早膳，钦天监监正、护国寺方丈、白云观主三人联袂入宫，为萧煜检查情况。
萧煜乖巧地坐在椅子上，任由三人轮番探查。他不吵不闹，只是偶尔好奇地问：“方丈爷爷，你的光头为什么这么亮呀？是不是每天都要打蜡？”“道长爷爷，你的胡子这么长，睡觉的时候会不会压到呀？”
三位高人被问得哭笑不得，原本凝重的气氛都缓和了几分。
检查完毕，三人退出内殿，与萧绝、沈清颜密谈。白云观主率先开口：“殿下心神之稳固，远超我等预期。昨夜那邪祟试图侵扰，反被殿下以自身意志压制，如今已缩回影子深处，短期内不敢妄动。”
“但这也只是暂时。”护国寺方丈接道，“那邪祟在暗处，随时可能伺机而动。要彻底将其困死，需让殿下心境澄明，无惧无忧。殿下毕竟年幼，要做到这一点……”
“朕明白。”萧绝沉声道，“从今日起，朕与皇后会多陪在煜儿身边，让他时刻感受到安全与关爱。同时，朕会命人收集各种趣闻乐事，让他每日开怀，不生忧惧。”
沈清颜补充道：“煜儿喜欢小动物，本宫打算在御花园辟出一块地方，养些温顺的小兽，让他与它们作伴。动物的心思单纯，或许能潜移默化地影响他。”
钦天监监正点头：“此法甚好。纯净的生灵之气，有助于涤荡邪祟。”
三位高人又叮嘱了些注意事项，这才告退。
萧绝与沈清颜回到内殿，发现萧煜正蹲在地上，和一只不知从哪儿跑进来的小奶猫大眼瞪小眼。小奶猫浑身雪白，只有四只爪子是黑的，怯生生地看着萧煜，想跑又跑不动。
“你是从哪儿来的呀？”萧煜轻声细语地问，“是不是迷路了？别怕，我让人送你回家。”
小奶猫“喵”了一声，竟然迈着小短腿，颤颤巍巍地走到萧煜脚边，蹭了蹭他的脚踝。
萧煜眼睛一亮，小心翼翼地把它捧起来，转头看向沈清颜：“母后！它喜欢我！我可以养它吗？”
沈清颜看着儿子眼中纯粹的光芒，笑着点头：“当然可以。煜儿给它取个名字吧。”
萧煜想了想：“它这么白，像雪一样，就叫……小雪花！不对，它爪子是黑的，像踩了墨汁，叫……墨墨！”
小奶猫“喵”了一声，仿佛在表示赞同。萧煜高兴坏了，抱着它又亲又蹭，小雪花（还是墨墨？）被蹭得生无可恋，却也没有挣扎。
萧绝看着这一幕，唇角微微上扬。这一刻，儿子眼中只有纯然的喜悦，哪里还有什么恐惧迷茫？
接下来的日子，萧煜过得无比充实。
御花园里专门辟出了一块“萌宠乐园”，里面养了小奶猫、小奶狗、小兔子，甚至还有一对刚孵出来的小锦鸡。萧煜每天带着他的“小伙伴”们玩耍，给它们喂食、梳毛、讲故事，忙得不亦乐乎。