“你们送了命才是糟蹋东西！”尼基弗鲁斯隨手抓起一把箭，举到那个新兵面前，“把你那套穷酸的农夫想法给我扔掉，我不要你们像猎人一样去瞄准敌人的眼珠子，我也没指望你们这群刚摸弓不到一个月的菜鸟能百发百中。”
“当敌人进入射程，你们的任务就是在最短的时间內，把箭袋里的二十支箭全部给我射出去，密集的箭雨才能骚扰法兰克骑兵的衝击和保住你们的命，听懂了吗！
新兵们看著满地的箭矢，似懂非懂地点了点头。
日落之后，寒气顺著地面爬升，士兵们三三两两地聚在避风的墙根下或营房里。
虽然白天的训练结束了，但他们的手却没停下来，昏暗的油灯下，新兵托马斯正皱著眉头，手里拿著一根粗大的皮绳，笨拙地將一片片黑色的铁甲片串联起来。
这是北谷工坊的独特供应模式，为了追求极致的生產效率，工坊只负责生產標准的甲片、矛头和铁条，而將繁琐的组装工作下放到了军队，於是组装装备成了士兵们在冬歇期除了训练之外最重要的任务。
“这活儿怎么干都干不完！”托马斯揉著被粗糙铁片边缘磨得生疼的手指，忍不住抱怨道，“工坊到底送来了多少铁片我这几天穿绳子穿得眼睛都花了，我寧愿去外面挖沟也不想干这烦人的活儿了。
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“啪！”
一声脆响，坐在他对面的老兵直接伸手给了他后脑勺一巴掌，笑骂了一声：“蠢货！”
“你还要嫌累”老兵举起手里的一面刚刚加固好贴条的圆盾，“你知道这是什么吗这是命！”
“两年前老子要是想弄这么一块铁皮盾牌得拿半年的军餉去换，还得求著军需官別给我生锈的货，至於身上穿的这种铁甲可是百夫长才有的宝贝！”
老兵指著托马斯手里那串成型的扎甲，语气变得有些激动：“现在总督把成桶的铁片倒在你面前，让你自己动手穿起来就能穿在身上，你居然还嫌累你知不知道只要穿上这身铁皮，法兰克人的剑砍在你身上也就是一道印子，要是没有它你早就被劈成两半了！”
托马斯捂著脑袋看著手里那件沉甸甸的半成品胸甲，甲片虽然做工粗糙，但確实是实打实的铁。
“这铁甲真有这么好使”托马斯小声问道。
“哼。”老兵冷笑一声，从腰间拔出匕首，用尽全力在盾牌边缘的铁条上砍了一下。
“当！”火星四溅，铁条上只留下了一个浅浅的白点。
老兵收起匕首，眼里闪烁著光芒：“这可是难得的好钢，等开了春你就知道这身累赘有多可爱了。”
托马斯不再说话，低下头重新拿起皮绳，这一次他的动作快了很多。