他说完，单膝跪地，双手捧起另一只玉匣：“此物来自南洋商会，据闻曾为北狄贵族所用。儿臣不知其意，唯觉形制特殊，特呈御前，请父皇亲览。”
内侍接过玉匣，恭敬送至龙椅旁。
皇帝伸手接过，仔细端详。匣身雕花繁复，底部有一圈暗纹，极细，若不贴近几乎看不见。
萧泽盯着那只匣子，手指紧紧攥住笏板。他想说什么，却又压下。
皇帝轻轻摩挲匣底，忽觉触感异样。他翻转过来，对着光线细看，眉头微皱。
萧玄垂首而立，不动声色。他知道，那夹层里藏着什么。苏挽月亲手做的机关，只有懂药理与机关之人，才能察觉那一层薄如蝉翼的内衬。里面藏着一页残信，字迹已被药物处理，肉眼难辨，但遇热会显出“二皇子”三字。
此刻还不必揭穿。
皇帝将玉匣放在一旁，开口：“萧玄此次出巡，劳苦功高。所献之物，皆有益于国。此事容后再议。”
他没有提立储。
萧泽面色铁青，还想再奏，却被皇帝一眼制止。
“今日议题已毕。”皇帝起身，“退朝。”
群臣陆续退出大殿。有人低声议论珊瑚价值，有人谈论硫磺军用前景。原本一边倒的舆论，悄然生变。
萧玄仍跪在原地，未动。
皇帝看了他一眼：“你还有事？”
“儿臣等候父皇示下。”
皇帝沉默片刻：“起来吧。那只玉匣，留下。”
萧玄起身，缓缓退到丹墀之下。他站得笔直，目光始终落在御座方向。
萧泽走到殿门口，回头望了一眼。他看见萧玄站在光与影交界处，左手微微抬起，似在检查绷带是否松脱。
那一刻，他忽然意识到——对方早已不是那个任人拿捏的冷宫皇子。
大殿之内只剩两人仍在原地。
皇帝拿起玉匣，靠近烛火烘烤。匣底温度升高，那一层夹膜开始变化。
一行极细的字迹慢慢浮现。
皇帝瞳孔微缩。
萧玄站在下方，袖中手指轻轻一动。
他的药囊里，还有一份同样的残页副本。