宋剑飞心中一动，立刻接过电报，快速地打开。这封电报的内容很简单，只有短短几句话，却让宋剑飞看得一头雾水，心中充满了疑惑。电报上写道：“司令，伪军周长坤密电，称其绝不负盟，若我部遭到日军围追堵截，无法返回孟良崮核心根据地，可进入其鲁中、鲁东控制区域，他愿借路给我部，助我部顺利撤离。”
“绝不负盟？借路给我们？”宋剑飞皱起眉头，喃喃自语，眼神中充满了疑惑和警惕。周长坤这是什么意思？是真的念及当初的暗中约定，好心借路给他们，让他们能够顺利撤回孟良崮核心根据地？还是另有所图，想引他们进入他的控制区域，然后请君入瓮，将他们一网打尽？
他拿起电报，反复看了好几遍，试图从字里行间找到一丝线索，可电报上的内容，简单而直接，没有任何多余的解释，让他无法判断周长坤的真实意图。宋剑飞越想越疑惑，越想越警惕，他太了解周长坤了，周长坤是一个野心勃勃、趋炎附势的人，当初之所以和他合作，就是为了自身的利益，如今他实力大增，怎么可能轻易放弃到手的利益，真心实意地帮助他？
愤怒和疑惑交织在一起，宋剑飞猛地将电报揉成一团，塞进嘴里，用力咀嚼着，仿佛要将这封让他疑惑不解的电报，连同心中的悔恨和愤怒，一起吞进肚子里。他一边咀嚼，一边在指挥部里来回踱步，大脑飞速运转，盘算着周长坤的真实意图，盘算着自己接下来该怎么做。
经过一番激烈的思想斗争，宋剑飞终于做出了决定。无论周长坤是真心借路，还是请君入瓮，他都绝对不能在这个时候，进入周长坤的控制区域。周长坤现在实力强大，一旦进入他的地盘，就等于羊入虎口，主动权将完全掌握在周长坤的手中，到时候，他们将任人宰割，后果不堪设想。
“传我命令！”宋剑飞停下脚步，眼神变得坚定起来，对着身边的参谋和通讯兵下令，“立刻联系湖西地区的八路军王汉江部，告知他们我们目前的处境，请求他们配合我们，在湖西根据地外围，共同阻击多门二郎的主力部队，粉碎鬼子的扫荡。同时，命令部队做好战斗准备，等到阻击任务完成后，我们立刻绕行黄砀山，撤回孟良崮核心根据地！”
参谋和通讯兵立刻立正敬礼：“是！”
通讯兵立刻操作电台，联系王汉江部，参谋则快速地传达命令，调整防御部署。宋剑飞走到地图前，目光紧紧盯着地图上的小蛙村、湖西根据地和黄砀山的位置，眉头紧锁，眼神中满是凝重。
他知道，这个决定，意味着他们将面临一场更加艰难的战斗。没有了王铭章部的支援，还要面对多门二郎的主力部队和一百辆坦克车，再加上可能随时倒戈的周长坤伪军，他们的处境，可谓是岌岌可危。
可他没有退路，要么战斗，要么灭亡，作为一名抗日将领，他不能退缩，更不能让麾下的两万将士白白牺牲，他必须带领着将士们，杀出一条血路，顺利撤回核心根据地。
可这场仗，该怎么打？成了摆在宋剑飞面前的一道难题。