“传令下去，”木村的声音不再沙哑，反而平静得吓人，跟刚才那个陷入绝望的人判若两人，“全军集合，准备撤退。”
这句话，几乎耗光了他全身的力气，说完之后，他的身子又不由自主地晃了晃，握军刀的手抖得越来越厉害，指节攥得发白，连刀刃都跟着微微颤动。他比谁都明白，撤退就等于认怂，等于承认自己输了，不仅要背下所有的锅，还要让皇军的颜面，在他手里再丢一次人，沦为整个日军的笑柄。可他没别的选择啊——他不能让手下剩下的几千名士兵，全都死在这片山里，就算是撤退，就算是战败，就算要被钉在耻辱柱上，他也得给这些跟着他出生入死的兄弟，争一丝活下去的机会。这是他作为旅团长，最后的责任，也是他唯一能为这些兄弟做的事了。
命令很快通过通讯兵，传遍了整个日军阵地。那些士兵一个个累得快散架，衣衫褴褛，脸上全是伤痕，听到撤退的命令后，没有一丝开心，只剩下满脸的茫然和麻木。他们打了这么多天的硬仗，早就累得快撑不住了，伤亡惨重，每个人眼里都透着绝望。他们心里跟明镜似的，撤退不代表就能活，外围的抗日军早就布好了天罗地网，就等着他们自投罗网呢。可就算这样，他们眼里还是燃起了一丝微弱的希望——哪怕只有万分之一的可能，他们也想活着走出这片战场，活着回到家乡，见到自己日思夜想的亲人。
士兵们纷纷动了起来，动作慢得像蜗牛，浑身沉重得不行。他们收拾起手里那些缺胳膊少腿的武器，搀扶着受伤的战友，一步一步慢慢聚集在一起。那些受伤的士兵，疼得脸都扭曲了，却没一个人抱怨，只是咬着牙硬扛，相互搀扶着，眼里满是对活下去的渴望。旁边的皇协军士兵，听到撤退的命令后，眼里瞬间亮了起来——那是被绝望压了太久的求生欲，他们相互扶着，脸上露出了久违的笑容，仿佛看到了逃离这片人间地狱的希望。可他们也清楚，抗日军从来不会轻易放过他们这些帮凶，这场撤退，注定是九死一生，能不能活着出去，全看运气，但哪怕只有一丝希望，他们也不想放弃。
木村站在山坡上，居高临下地看着自己手下这支残兵败将，心里满是悲凉和悔恨，眼泪在眼眶里打转，却被他硬生生憋了回去——他是皇军旅团长，就算输，也不能哭。他恨自己当初太狂，以为凭着皇军的精锐，就能轻松拿下孟良崮，就能把宋剑飞的抗日军赶尽杀绝；他恨自己没看透宋剑飞的阴谋，一步步跳进对方挖的坑里，想爬都爬不出来；他更恨自己，把一万多名皇军精锐，白白葬送在了孟良崮的坑道里，葬送在了这片陌生的土地上。要是当初他能谨慎一点，要是当初能早点察觉到宋剑飞的陷阱，要是当初多门二郎能有点良心，摒弃私心及时撤兵，他们也不至于落得今天这步田地。可世上没有后悔药，一切都晚了，那些死去的士兵，再也回不来了，而他们，也只能在绝望里，做最后的挣扎。
与此同时，孟良崮核心根据地的抗日军指挥部里，却是另一番热闹景象——灯火通明，暖意融融，跟山里的死寂和悲凉比起来，简直是两个世界。宋剑飞、杨振宇、金恒光三个人，围着一张巨大的作战地图，个个脸上都透着兴奋，连日来的疲惫和压抑，在这一刻彻底烟消云散。刚刚收到的战报，写得明明白白：木村混成旅团已经停火，正在集结残部，看这架势，多半是要跑路了。
“漂亮！宋剑飞你也太牛了！”杨振宇忍不住一拳砸在桌子上，声音激动得发颤，“果然跟你猜的一样，木村那老小子，终于撑不住要溜了！咱们这几天的罪，总算没白受！”金恒光也笑着点头，眼里满是佩服：“旅长，还是你有远见，早就料到木村会有这么一天，提前布好了包围圈，就等他自投罗网呢！”宋剑飞看着地图上木村部队的集结地点，嘴角勾起一抹淡淡的笑，眼底却依旧透着谨慎：“别高兴太早，木村这老东西也是久经沙场的老手，肯定留了后手。传令下去，所有部队都给我绷紧神经，密切盯着日军的动向，只要他们敢动，就按预定计划合围，务必把这支残部彻底留在孟良崮，不给他们任何跑路的机会！”