木村站在临时指挥部的山坡上，望着远处还在冒烟的孟良崮，手指用力攥紧，指节都泛了白，麻木的脸上，终于掠过一丝藏不住的苦涩和绝望，嘴角也忍不住抖了抖。他不傻，更不是废物，早在第二次增兵之后，就觉得不对劲了——宋剑飞的抗日军，根本不是被动防守，而是故意用这些坑道当诱饵，一点点耗他的兵力，耗整个山东日军的有生力量。那些看似孤立的坑道，其实都是连在一起、互相支援的，就是要引诱他不断派人来，一点点把他拖进泥潭，直到爬不出来，直到彻底被打垮。
这种不好的预感，在收到多门二郎的电报后，变得更清晰、更强烈了。驻济南的日军第2师团师团长多门二郎，已经连续好几次发电报向他诉苦，语气一次比一次急，一次比一次无奈。为了支援他打孟良崮，多门二郎没办法，只能削减山东各地的日军驻军，每个据点的人砍一半，皇协军的人也跟着减，把所有能抽的人，都源源不断地派到了孟良崮前线。
现在，山东各地的日军据点，早就空了，跟个摆设似的，有的据点甚至只剩十几个士兵驻守，连基本的巡逻、放哨都顾不过来，再也抽不出一个人来支援他。更让多门二郎头疼的是，山东各地的抗日武装，趁日军据点没人，纷纷发动袭击，拔据点、炸运输线，把日军搞得焦头烂额，顾头不顾尾，根本没心思管孟良崮的战局。
木村当然知道多门二郎的难处，可他更清楚，多门二郎之所以只敢诉苦，却不下令撤兵，不过是为了自己的前途，为了保住大日本皇军的面子，根本没考虑过他和手下士兵的死活。这场孟良崮战役，当初是多门二郎亲自向华北派遣军请命，拍着胸脯说要彻底清掉孟良崮的抗日势力，彰显皇军的威风。现在付出这么大代价，连根据地的核心都没摸到，一旦下令撤兵，就等于承认战役彻底失败，多门二郎根本没法向华北派遣军交代，甚至可能被撤职查办，落得身败名裂的下场。
多门二郎不能退，也不敢退。他比谁都清楚，孟良崮抗日根据地就是一颗埋在鲁南、苏北的毒瘤，不停壮大、蔓延，成了整个地区抗日军的“大本营”和“避风港”。外围的抗日军，想打就能靠着根据地发动袭击，骚扰日军的运输线、拔据点，给日军造成大损失；打不过了，就撤回根据地休整、补物资，躲避开日军的大围剿，等缓过来，再杀回来继续打。
只要外围的抗日军打输了、待不下去了，只要撤回孟良崮，就能拿到足够的粮食、弹药，伤员能得到救治，还能补充新兵，等恢复元气，再杀回原来的地方，继续跟日军干。更让多门二郎忌惮的是，外围的抗日军会不停招爱国青年当新兵，送到孟良崮核心根据地，进行三个月的思想和军事训练。这些新兵在这里学会开枪、拼刺刀、挖工事，树立起坚定的抗日信念，毕业之后奔赴各个战场，慢慢扩大抗日军的规模和实力。
长此以往，鲁南、苏北的抗日势力只会越来越强，而日军的占领区，会被一点点啃掉、压缩，最后变得孤立无援，被抗日军彻底赶出这片土地。可木村心里跟明镜似的，仅凭第2师团剩下的人，根本动不了孟良崮抗日根据地分毫。现在这种添油战术，就是白白浪费日军的人和物资，根本伤不到根据地的根本，反而把自己的部队，逼到了进退两难的绝境——再打下去，只会全军覆没。
多门二郎不是不明白这个道理，只是他不愿意承认失败，不愿意承担失败的后果，所以才一次次向他诉苦，拐弯抹角地暗示他，让他主动提出撤兵。可木村怎么可能主动提？他比谁都清楚，一旦他主动请撤，所有的锅都会甩到他头上——作战不力、损失惨重、导致战役失败，这些罪名，足够让他身败名裂，甚至被送上军事法庭，轻则撤职流放，重则当场枪毙。
多门二郎就是想让他背这个黑锅，用他的下场，平息华北派遣军的怒火，保住自己的前途和性命。想到这里，木村的心里，只剩下说不尽的悲凉和绝望——他知道，自己和手下的士兵，恐怕再也走不出这片炼狱一样的孟良崮了。