江小年大惊，下意识后退格挡，却被墨渊手腕一翻，一股巧劲传来，整个人顿时失衡，被狠狠摔在地上，溅起一片尘土。
“反应太慢！预判错误！”墨渊的声音冰冷，“我出手前，肩动，气沉，你竟毫无察觉？”
江小年咬牙爬起。
再次进攻，再次被摔倒在地。手肘、肩膀、后背……身体与坚硬地面的每一次碰撞，都带来钻心的疼痛。
“发力不对！腰为轴，力从地起！”
“躲闪幅度过大！一寸短，一寸险！”
“眼神！你的眼神暴露了你的意图！”
墨渊的每一次指点，都伴随着一次毫不留情的击倒。没有怜悯，没有循序渐进，只有最直接、最痛苦的灌输。江小年感觉自己像一块被投入熔炉的铁胚，在被反复锻打，剔除杂质，重塑形态。
他记不清自己摔倒爬起了多少次，直到四肢百骸无一处不痛，眼前阵阵发黑，连呼吸都带着铁锈味。
“今天就到这里。”墨渊终于停手，看着瘫倒在地、几乎动弹不得的江小年，“记住这种感觉。你的敌人，不会给你第二次机会。”
暮色四合，江小年拖着仿佛不属于自己的身体，踉跄着回到那间属于他的小屋。苍玄默默跟在他身后，幽绿的眸子里映着他狼狈的身影。
他趴在冰冷的床铺上，连抬起手指的力气都没有。白芷获救的消息带来的短暂慰藉，早已被身体的剧痛和对白薇下落的担忧碾碎。前路，依旧是一片望不到边的黑暗。
窗外，传来瑶光刻意压低的、带着担忧的询问声，似乎在向守门的苍玄打听他的情况。
江小年将脸埋入干草中，隔绝了外界的声音。
他知道，墨渊说得对。活着，才有希望。而希望，需要用绝对的力量去争取。
他攥紧了满是淤青和擦伤的拳头，却感觉不到一丝的疼痛。