晨光穿透云层，洒在圣武学宫山门前的巨型广场上。
九千九百九十九阶白玉天梯自山脚蜿蜒而上，直入云端，每一阶都铭刻着古老的符文，在晨曦中流转着淡淡金芒。天梯宽达百丈，足以容纳数千人同时攀登，此刻阶梯前已是人山人海，超过一万七千名考核者汇聚于此，场面恢弘。
李浩三人站在人群靠前的位置，仰望着那仿佛通往天际的阶梯。林瑶深吸一口气：“好壮观……这每一阶都散发着威压，站在这里都能感觉到。”
“圣武学宫‘登天路’考验的不只是修为，更是意志、心性和潜力。”苏瑶看着手中的考核令牌，上面已经显示出第一阶段的规则，“登至六千阶者通过初选，时间限制三个时辰。”
李浩目光扫过周围人群。广场被划分为十二个区域，对应十二个组别。甲组在最左侧，已有近三百人聚集。他在人群中看到了赵无锋，对方正与几个飞剑门弟子站在一起，目光阴冷地朝这边瞥来。
除了赵无锋，甲组中还有几个气息格外强大的身影。一个背负重剑的魁梧青年，浑身散发着凌厉剑气，修为是武帝小成；一个手持玉笛的紫衣女子，气质空灵，也是武帝小成；还有个闭目养神的黑袍少年，虽然只是武尊巅峰，但周身环绕着诡异的黑色气流，让人不敢小觑。
“都是劲敌。”李浩心中暗道。
辰时正，钟声九响。
广场上空浮现出三道身影。居中者是位白袍老者，鹤发童颜，气息深不可测——至少是武圣级别。左右各站一人，一男一女，都是武帝巅峰。
“老夫圣武学宫外门大长老，云鹤子。”白袍老者声音平和，却清晰地传入每个人耳中，“本届圣子考核第一阶段‘登天路’，现在开始。规则简单：三个时辰内，登至六千阶者合格，可入第二阶段‘战魂台’。中途可暂停休息，但不可后退，不可攻击他人，违者取消资格。”
他顿了顿，补充道：“天梯每千阶为一重关，威压倍增。三千阶以下，考验肉身；三千至六千阶，考验内力；六千阶以上，考验神魂。量力而行，莫要强求。”
话音落下，他抬手一挥。
“嗡——”
天梯第一阶的符文同时亮起，金色光幕从阶梯上升起，形成一个巨大的屏障。屏障上浮现出十二个入口，对应十二个组别。
“入天梯！”
随着云鹤子一声令下，上万名考核者如潮水般涌向入口。
李浩三人随着人流进入甲组入口。踏上天梯第一阶的瞬间，一股威压从天而降，仿佛有千斤重物压在肩头。
“第一阶就有这种压力？”林瑶微微皱眉，运转内力才稳住身形。
“这才刚开始。”李浩感受着威压的强度，“按照这个增幅，到六千阶时，威压恐怕堪比武帝全力施压。”
三人开始攀登。
前百阶相对轻松，大多数考核者都能快速通过。李浩刻意放慢速度，保持在队伍中游。他想观察其他人的表现，同时隐藏部分实力——这是星云执事给的建议，在初试阶段不必锋芒毕露。
林瑶和苏瑶紧跟在他身侧。两女修为虽不如那些武帝天才，但根基扎实，又有李浩赐予的准仙器和圣器护身，前几百阶并无压力。
五百阶时，威压已增强到武皇级别。开始有人速度放缓，额头见汗。
“看那个黑袍少年。”苏瑶忽然低声道。
李浩顺着她的目光看去，只见那黑袍少年依旧闭目，脚步却丝毫不慢，仿佛威压对他毫无影响。更诡异的是，他周身环绕的黑色气流竟在吞噬周围的威压，转化为自身能量。
“吞噬类武魂？”李浩若有所思，“看来这一届确实卧虎藏龙。”
八百阶，威压达到武皇巅峰。甲组三百人中，已有十几人落在后面，脸色苍白，显然快到极限。
赵无锋此时回头看了李浩一眼，冷笑一声，突然加速。他身法展开，化作一道剑光向上冲去，瞬间超过数十人，冲到队伍最前方。
“飞剑门的‘流光剑步’。”有人认出道，“赵无锋这是要抢头名啊。”
“抢就抢吧。”李浩神色不变，“登天路比的不是速度，是最终能到达的高度。前期的领先毫无意义。”
一千阶，第一重关。
踏上一千阶的瞬间，威压陡然增强一倍！十几名考核者猝不及防，被直接压趴在地，挣扎着爬不起来。
“不合格者，退出。”云鹤子的声音在天空响起。
那十几人身上亮起传送光芒，瞬间消失——这是被阵法直接送出了天梯。
余下众人脸色凝重，纷纷运转全力抵抗威压。
李浩依旧保持匀速。混沌武魂在识海中微微震动，将施加在身上的威压悄然化解三成。这是他发现的秘密：混沌武魂对各类能量都有极强的适应和转化能力，包括天梯的威压。
林瑶和苏瑶则开始感到吃力。两女额头渗出细汗，步伐明显沉重。
“浩哥，你不用等我们。”林瑶咬牙道，“你先上去，我们慢慢来。”
“不急。”李浩摇头，“三千阶以下是肉身考验，对你们来说是很好的磨砺。坚持住，这对修炼有好处。”
他暗中释放出一缕混沌气息，笼罩两女，帮她们分担了部分压力。这个动作很隐蔽，外人难以察觉。
一千五百阶，威压已达到武帝初入级别。甲组剩余不到两百人，大部分人都开始动用真功夫。
那背负重剑的魁梧青年暴喝一声，身后浮现出一柄巨剑虚影——这是他的武魂“重岳剑”。武魂显化后，他脚步顿时轻快许多。
紫衣女子则吹奏玉笛，笛音化作道道音波，在身周形成防护，抵消威压。
黑袍少年依旧闭目，黑色气流越发浓郁。
赵无锋此时已冲到两千阶附近，回头看到李浩还在千五百阶徘徊，眼中闪过不屑：“北域来的乡巴佬，果然只有这点本事。”