晨光刺破云层，将演武场的青石地面镀上一层金色。然而今日的氛围与往日不同，空气中弥漫着一股肃杀之气——八强赛首场，东林学院李浩队对阵影杀学院墨尘队的消息，已经在一夜间传遍了整个大赛。
李浩站在休息室的窗前，望着远处逐渐聚集的人群。经过一夜的修炼，他已经初步掌握了《敛息诀》的精髓，此刻外表看起来与往常无异，甚至气息还比昨日更加沉稳内敛。只有他自己知道，那层沉稳之下，是三成实力被封的虚弱，以及蚀魂引如毒蛇般潜伏在武魂深处的威胁。
“李浩，墨尘的资料我查到了。”苏瑶推门而入，手中拿着一卷羊皮纸，“影杀学院这届参赛的四人，除了墨尘之外，另外三人都是武者大成，武魂分别是‘影蛛’、‘暗鸦’和‘夜蝠’。他们擅长暗杀术和合击阵法‘影杀阵’，据说一旦陷入阵中，如坠暗夜，五感都会被削弱。”
张强凑过来看了看，咂舌道：“全是暗影系的武魂，这打起来连人在哪儿都看不清啊。”
赵岩握紧拳头：“我们只要守住四象阵的防御，不被他们分割包围就行。”
“没那么简单。”李浩转过身，神色凝重，“墨尘的‘幽影武魂’是地级下品，不仅能操控阴影，更可怕的是他的攻击带有腐蚀性，能侵蚀对手的内力和武魂。昨天的蚀魂引，很可能就是他的手笔。”
休息室内的气氛一沉。
“那我们还怎么打？”张强忍不住道，“你的混沌武魂都被种了蚀魂引，万一比赛中再中招……”
“所以这一战，我们不能被动防守。”李浩走到桌前，摊开一张擂台示意图，“影杀阵的核心是‘暗影领域’，一旦展开，整个擂台都会陷入黑暗。但黑暗也有弱点——对光系和火系的能力克制明显。”
他看向苏瑶：“你的‘青鸾剑气’自带青色光芒，虽然不算真正的光系，但足以在黑暗中指明方向。我会用混沌真气模拟出类似‘混沌初光’的效果，虽然威力不及原本的三成，但迷惑对手足够了。”
“混沌初光？”苏瑶一怔，“那不是传说中混沌武魂达到地级才能觉醒的特性吗？”
“《敛息诀》可以模拟部分武魂特性。”李浩没有多说，这其实是柳长风昨夜传授的秘法，能在短时间内激发被封印的武魂潜力，代价是加速蚀魂引的生长。但此刻他已顾不了那么多。
“战术是这样的。”李浩在图上画出四个点，“比赛开始后，赵岩第一时间展开‘地脉壁垒’，但不是防御阵型，而是将擂台分割成四个区域。张强，你的风刃不要攻击人，专门破坏地面，制造碎石和灰尘。苏瑶的剑气负责照明和干扰，而我……”
他顿了顿：“我会直取墨尘。只要击败他，影杀阵不攻自破。”
“太冒险了！”苏瑶反对，“墨尘肯定料到你主攻他，必然设下陷阱。而且你现在……”
“我有分寸。”李浩打断她，“这是唯一的机会。影杀学院的另外三人不足为惧，真正的威胁只有墨尘一人。只要我能拖住他，你们三人尽快解决他的队友，然后合围。”
看着李浩坚定的眼神，苏瑶最终点了点头。张强和赵岩也纷纷表示明白。
就在这时，休息室的门被敲响了。来的是个穿着东林学院服饰的少女，李浩认得她，是内院的传讯弟子。
“李浩师兄，柳导师让我送来这个。”少女递上一只木盒，“说是可能用得上。”
李浩打开木盒，里面是三枚淡金色的符箓和一枚玉简。符箓上刻着复杂的纹路，散发着温和的光芒。玉简中则记录着使用方法和说明。
“‘金光破邪符’，激发后可释放一道净化金光，持续三息，能驱散黑暗和邪祟气息。”李浩眼睛一亮，“柳导师真是雪中送炭。”
他将符箓分给三人：“关键时刻使用，或许能扭转战局。”
辰时三刻，演武场中央主擂台。
作为八强赛首场，这场比赛被安排在了最大的擂台上，四周的观众席早已座无虚席。各大学院的导师、学员，甚至一些来自城中的武道世家代表都到场观战。所有人都想知道，拥有混沌武魂的李浩，与阴险诡异的墨尘，究竟谁能更胜一筹。
李浩四人登上擂台时，对面四道黑影已经静立等候。墨尘站在最前方，一身黑衣仿佛能吸收光线，银灰色的瞳孔在晨光中显得格外妖异。他身后的三人也都穿着深色劲装，面无表情，如同三尊没有生命的雕塑。
“李浩，我们又见面了。”墨尘的嘴角勾起一抹诡异的弧度，“昨天的礼物，还喜欢吗？”
李浩神色平静：“蚀魂引确实精妙，可惜选错了对象。”
“哦？”墨尘挑眉，“看来你已经发现了。不过没关系，种子已经种下，发芽只是时间问题。如果你现在认输，或许我心情好，会告诉你解除的方法。”
“不必。”李浩向前一步，“我会在擂台上，亲自让你说出来。”
两人的目光在空中碰撞，仿佛有实质的火花迸溅。观众席上的议论声渐渐小了下去，所有人都感受到那股剑拔弩张的气氛。
裁判是位白发老者，他深深看了两人一眼，沉声道：“八强赛首场，东林学院李浩队对阵影杀学院墨尘队。规则照旧，但有一点要提醒——大赛禁止使用禁药和禁术，违者立即取消资格，并交由各学院联合审判。”
这话显然是说给墨尘听的。墨尘却只是轻笑一声，不置可否。
“双方准备——比赛开始！”
几乎在裁判话音落下的瞬间，墨尘四人同时动了。他们的身形如鬼魅般散开，黑色的内力从体内涌出，迅速蔓延开来。短短两个呼吸，整个擂台就被一层薄薄的黑雾笼罩，光线明显暗了下来。
“影杀阵，暗夜降临！”
墨尘的声音从四面八方传来，仿佛有无数个他在同时说话。黑雾中，四道身影完全消失，连气息都变得飘忽不定。
“按计划！”李浩低喝。
赵岩双掌拍地，土黄色的内力涌入擂台。“地脉壁垒·分！”
“轰隆隆——”
四道三尺厚的岩壁从地面升起，将擂台分割成四个区域。虽然岩壁无法阻挡黑雾的弥漫，但至少限制了敌人的移动范围。
张强双手连挥，十余道风刃射向地面，炸起一片碎石烟尘。苏瑶长剑出鞘，青鸾剑气化作三道青色光鸟，在黑暗中盘旋飞舞，所过之处黑雾稍稍退散。
而李浩则闭上双眼，全力运转《敛息诀》。被封印的混沌武魂在丹田中微微震颤，一缕缕灰色的混沌真气透体而出，在他掌心凝聚。
“混沌初光·伪！”
他双掌一合，再猛然张开。一道灰蒙蒙的光芒以他为中心爆发开来，虽然亮度不及真正的日光，但在浓重的黑雾中却如灯塔般醒目。光芒所及之处，黑雾如同遇到克星般迅速消散，露出了擂台的一角景象。
就在光芒亮起的瞬间，李浩看到了——墨尘正站在东北角的岩壁阴影中，双手结印，银灰色的瞳孔死死盯着他。
“找到你了！”
李浩身形暴射而出，混沌真拳全力轰向墨尘所在。这一拳他动用了剩余的全部力量，拳罡所过之处，黑雾如沸水般翻滚退散。