沙陀罗指尖划过腰间弯刀的冷刃，刀鞘上狼首浮雕在月光下泛着幽光。
圣山的雪夜寂静如死，仿佛毫无生机。
可沙陀罗知道，真正的风暴从来不在天上，而在这方下界之地。
“呵呵……”
他忽然轻笑一声，转身推开后院柴门，门轴吱呀作响，惊起一只寒鸦直冲云霄。
嘎！
寒鸦掠过圣山巅顶，翅尖擦亮一道微弱的银光，恰似九州边关那从未熄灭过的烽火。
沙陀罗仰首凝望，瞳孔深处映出雪线之上隐约浮动的金色符纹。
这是密宗与圣山联手布下的那座大阵启动的征兆。
“圣山……还有密宗！”
沙陀罗缓缓吐出口气，低声道：“呼罗国只怕是真的回不去了！”
他曾经年少轻狂，以为凭一腔热血与狼族铁骑，天下皆可去，甚至狂妄的前往了万里荒原视为禁地的九州。
结果，他迎头就被大隋冉冉而起的将星，斩断了所有的傲气与幻想。
最后他被俘至那位年轻的二世皇帝面前，对方却未加责罚，只是将他丢到河岸之中，劳作了一年的时间。
那一年，大隋开河府的官吏任他赤脚踩碎冰碴，挑担趟过刺骨寒流，每日在河滩上搬石筑堤，开辟河道。
他至今记得冰水刺入骨髓的钝痛，也记得堤岸上飘扬的“隋”字大旗在朔风中猎猎作响。
那不是征服者的威压，而是大隋国运的磅礴与从容。
后来，沙陀罗知道了那条河就是传说中的大运河，乃是大隋的国策，贯通南北。
在以劳作赎罪了一年后，他被遣返至边关外，本该作为战俘，回到呼罗国。
但他被圣山的祭祀截下，强行带回圣山，名义上是“护送”，实则软禁。
他成了圣山手中一枚进可攻、退可弃的棋子。
这一切是因为……在他被俘在九州的这段时间里，万里荒原发生了惊天动地的剧变。
而呼罗国的狼旗，成为了圣山觊觎的东西。
“要想破局，唯有借力打力……把九州的刀，引向圣山的咽喉！”沙陀罗深吸口气。
铮！
他反手抽出弯刀，刀锋朝天一引，雪粒骤然悬停半空。
那不是风止，而是气机被强行钉死在刃脊之上。
嘭！
刹那间，沙陀罗的掌中浮现出一缕微弱的金色气运如丝如缕，却灼烫如熔金。
这缕气运在他掌心缓缓旋转，映得雪地泛起涟漪般的光晕。
那是天命气运与狼族血脉融合所激荡出的异象。
此气非正非邪，亦非天地自然所生，而是乱世将启之时，命格撕裂后的因果倒悬所催生的异数之兆。
沙陀罗凝视着它，眸子里却是有一抹哀伤之色，喃喃道：“……你们布下的局，终究漏了一颗棋子。”
风起，雪落，那缕金气倏然没入他眉心，化作一道隐秘烙印。
轰！那烙印灼烧如烙，却未伤皮肉，只在神魂深处炸开一道裂隙——九州
刹那间，他额角青筋暴起，眉心烙印灼灼发烫，仿佛有远古狼神在血脉深处咆哮苏醒。
雪粒撞上他衣襟即刻汽化，蒸腾起一缕缕淡金色雾气。
哧！
远处圣山巅顶的金色符纹骤然明灭不定，似被无形之力撼动根基。
“额啊……！！”
沙陀罗猛地单膝跪地，左手死死扣进冻土，指缝间渗出的血珠尚未凝固，便被体内奔涌的龙气蒸作赤色薄霜。
他抬头望向呼罗国方向，唇角却缓缓扬起一抹近乎悲怆的冷笑，低声道：“父王……这盘棋，儿臣替您……掀了！”
嗷呜！！
雪原尽头，一匹身材高大的雪狼猛地仰天长啸。
其声震动云霄，竟是在隐隐与圣山符纹共鸣颤动，仿佛激活了圣山古老的意志。
“天上仙神……古老的圣山……”
沙陀罗缓缓起身，眉心烙印隐没，掌中弯刀已自行出鞘三寸……刀身映出的不是他的脸，而是整座圣山！
……
山巅之上，寒雾如刃，割裂云层，露出圣山核心。
那是一座倒悬于虚空的青铜巨殿。
殿外，一道背对着群山的身影，双目骤然睁开，瞳中流淌着熔金与寒铁交织的纹路。
“狼神的血脉……终究还是觉醒了！”
山主缓缓开口，似是觉察到了山中的动静，喃喃自语道：“果然，当初额尔德尼在九州得到了极大的好处！”
自九州南北分裂，爆发了陆沉之劫后，九州气运崩裂如帛，曾经丝丝缕缕倒灌入万里荒原。
而当时曾经攻入九州的那些异族王者、首领，只剩下一个人还在这下界之中。
那就是昔日狼族大将，如今的呼罗国王额尔德尼，也是沙陀罗的父亲。
其人即便是在异族之中，也是一位真正的传奇人物。
有传闻称，当初的额尔德尼从九州归来之时，于九州陆沉的余烬中独吞了一道天命。
随后，额尔德尼回到万里荒原，以血为契，以骨为祭，在荒原深处筑起呼罗国这座人神共惧的王城，将昔年晋亡之后残存的气运锻造成狼神图腾，镇压整片荒原命脉。
而圣山强留下沙陀罗的缘故……也正是想要谋夺这份气运。
“额尔德尼的实力不弱，如果要强夺的话，除非是我或者大祭司出手，否则把握不大。”
山主似乎在喃喃自语，说着呼罗国的威胁，眸光却是一转，望向了另一处。
忽然，一声淡淡的轻笑响起，似乎来自圣山深处：“山主何必长他人志气？”
“那额尔德尼吞天命而不敢炼化，不过借残运苟延些许气数罢了！”
下一刻，一道仿佛背负着大日的炽烈身影，缓步从青铜殿中走了出来，耀眼无比。
其每一步落下，虚空便浮现出一轮大日的虚影，灼灼燃烧，映得整座倒悬青铜殿如熔炉般炽热。
他的袖袍轻扬，指尖一缕金焰跃动，顷刻将圣山寒雾寸寸焚尽，悠然道：“沙陀罗不同……”
“他的血脉初醒，气运未固，神魂尚在摇曳之间，只要杀了额尔德尼，呼罗国的那缕天命气运，立刻就会重新寻主！”
“而作为呼罗国王子，沙陀罗是唯一的继承者！”
那仿佛神祇的青年负手而立，缓缓说道：“所以，额尔德尼必须死，死在我圣山发动之前，作为祭礼！”
“可若他死了，天命无主，气运溃散，岂非竹篮打水？”山主低沉反问。
“不，山主错了。”
青年指尖金焰骤然暴涨，映亮他半边冷峻面容，幽幽道：“谁说天命无主？它从来只认血脉最强者！”
“而沙陀罗……只要不出意外，我有把握将他重创，神魂将碎未碎，恰是气运择主的最好契机！”