香坛已散，众臣退席，江枝却未卸香主袍，直至夜幕将尽。
这一战，她赢得不止是香脉之清，更赢得了香监真正意义上的“实权”。
过去她掌的是香主之名，如今，她握的是香权之骨。
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夜阑在一旁轻声道：“香坛之后，礼监不再来文，宗司副署陈叙明送来私信，称愿附香监，共审贵系副榜案。”
江枝点头：“这是他们在押宝。”
杜姝明却笑：“也可能是怕死。”
江枝却眼眸一沉：“怕死的人，不值钱；怕死还敢动的人，才值收。”
她指尖一动：“让陈叙明过来见我，就说——我要裁的下一批人选，他来拟。”
夜阑略显惊讶：“他会肯？”
“他若不肯，就继续吊着他——吊到他以为自己若不献策，就要成弃子。”
江枝眼底泛起淡淡冷意：
“这叫‘香主剁人’，不是剁肉，是剁心。”
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长乐宫。
贵妃失了先手，却并未退局。
她亲自召来一批宫中旧部，设宴夜议，欲借外廷之力再掀风浪。
文嬷嬷低声：“主上，摄政王至今未回音，宗司又倒向江枝，若强推副香主之议，恐招反噬。”
贵妃面色冷峻，茶盏轻扣案几：
“那贱婢敢当众羞我，我如何咽得下？摄政王若真不插手，她焉能撑得起一个宫局？”
“她不过是借那点香脉做戏，若我调出她母亲江婵之旧案，牵扯出当年那桩‘私逃’之嫌……”
“便是香脉为真，也掩不了宫中血债。”
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贵妃深夜遣文嬷嬷入旧档房，欲重启“江婵私逃案”。
然而——
档案署门前，杜姝明早已等候。
她笑靥如花：“文嬷嬷深夜来访，可是走错了门？”
文嬷嬷一愣，转身欲退，却被一队香监执笔围住。
杜姝明低声道：
“抱歉，从今日起，档房归香监新律署监管。”