尖叫棚屋事件过去三周后，霍格沃茨的走廊上已经鲜少有人谈论那场“神奇生物袭击”了。
但对西弗勒斯·斯内普而言，那晚的每一秒都如同烙印般刻在记忆里——狼人腥臭的呼吸堵在喉咙，利爪撕裂皮肤的痛楚至今仍在深夜惊醒时隐隐作祟，以及最令他难以忍受的，被詹姆·波特救下时对方眼中那该死的怜悯。
OWLS考试前的霍格沃茨图书馆比往常更加拥挤，羊皮纸的沙沙声和羽毛笔的刮擦声交织成一片紧张的背景音，偶尔夹杂着压抑的咳嗽和椅子腿摩擦地面的声响。
多琳穿过一排排书架，蜜色的眼睛在书架中搜寻那个熟悉的身影，她橘色的长发用一根红色发带松松的束着，发梢仿佛还沾着温室带出来的泥土气息。
终于她在最角落的位置找到了西弗勒斯·斯内普，他书桌面前堆满了书籍，《高级魔药制作》和《黑魔法防御理论》堆叠成的堡垒将他与外界彻底隔绝。
黑发垂在他苍白的脸颊两侧，眼下是深重的青黑色阴影，像是被人用狠狠揍了两拳。多琳还注意到他的指甲缝里残留着各种药材的痕迹，长袍袖口被酸性药剂烧出了几个小洞。
“你又没去吃晚餐。”多琳将手中打包的牛肉三明治和南瓜汁放在西弗勒斯面前，打断了他正在疯狂的抄写笔记。
西弗勒斯抬起头，黑眼睛里闪过一丝恍惚，仿佛刚从某个遥远的思维世界被强行拉回。他的目光在多琳脸上聚焦，嘴角微微抽动，似乎想挤出一个微笑但失败了。
“谢谢。”他的声音嘶哑，沙哑得几乎听不清音节。
三明治被西弗勒斯机械地塞进嘴里咀嚼，但他的眼睛已经黏回摊开的笔记上。多琳看见羊皮纸上密密麻麻全是修改痕迹，有些段落被反复划掉又重写，墨水层层叠叠像黑色的伤疤。
多琳叹了口气，在他对面坐下，“西弗，你已经连续学习十二个小时了。”
“LOWLS还有三周。”他简短地回答，手指划过书页上一行复杂的配方说明。
“三周已经足够你准备十次OWLS了，”多琳伸手轻轻按住羊皮纸，强迫他看向自己，“你从上周开始就没好好休息过。”
西弗勒斯的手指在书页上收紧，羊皮纸发出轻微的抗议声。
“我没事！”他生硬地说，黑眼睛里闪过一丝多琳读不懂的情绪——像是恐惧，又像是愤怒。
多琳知道他在撒谎。