帐外的风裹着北境的寒沙，卷着细碎的私语撞在营帐的布幔上，沙沙声混着甲胄摩擦的轻响，织成一张沉甸甸的网，压得整个军营都透着股沉闷的躁动。
沈书妍刚从伤兵营出来，指尖还沾着草药的清苦，迎面就撞见两个士兵缩在角落窃窃私语，声音压得极低，却还是顺着风飘进了她耳中。
“你说……外面传的是真的吗？只要把长公主交出去，靖安的人就真退兵？”
“不好说，但眼下这仗打得苦啊，咱们弟兄折了不少人，粮草虽够，可谁想天天刀尖上舔血？要是真能换个安宁，牺牲一个人……好像也值了。”
“话是这么说，可长公主待咱们不薄啊，送来那么多粮草，还亲自给弟兄们治伤……”
“那又咋样？命要紧啊！再说了，敌方本来就是冲她来的，她要是不在，哪有这场仗？”
话音未落，其中一个士兵眼角余光瞥见站在不远处的沈书妍，脸色瞬间煞白，猛地拽了拽同伴的胳膊，两人慌忙低下头，匆匆行了个礼便快步溜走，连头都不敢抬。
沈书妍立在原地，指尖的草药味仿佛浸进了骨缝里，带着几分凉意。她早该料到，姬亦辰抛出这样的诱饵，就是要搅乱军心——北境将士久战疲惫，本就盼着安宁，这般“以一人换天下安”的说法，最是容易动摇人心。
她没再多想，转身往主营帐走去，刚到帐门口，就见副将周凛脸色铁青地站在帐外，见她过来，连忙上前一步，声音带着急色：“殿下，您可算回来了！营里的传言您都听说了吧？现在好些士兵心思都乱了，刚才清点人数，竟有几个新兵蛋子偷偷跑了，说是怕接着打下去丢了性命，还说……还说不如趁早把您交出去，省得大家跟着遭罪！”
周凛说着，拳头攥得咯咯响，满脸愤懑：“这些混账东西！忘了是谁送来的粮草，是谁救了他们的命了？简直忘恩负义！属下已经让人去追那几个逃兵了，回来定要重重处置，杀一儆百！”
沈书妍抬手按住他的胳膊，语气平静得听不出波澜，眼底却藏着未散的冷光：“不必急着处置，追回来也先压着。”她太清楚，此刻动怒杀人，只会让士兵们觉得传言非虚，反而更添抵触，“谣言之所以能传得这么快，是有人在背后推波助澜，大概率是苏文彦或秦风派了细作混进营中，故意散播流言，扰乱军心。”
说话间，帐内传来甲胄落地的重响，紧接着是将领们争执的声音，隐约能听到“牺牲公主”“保境安民”之类的字眼。周凛脸色更沉：“殿下，几位老将也被传言搅得没了主意，方才在帐里吵了半天，有的说该坚守，有的竟真觉得……觉得可以考虑敌方的条件，还说要联名上书给陛下，求陛下三思。”