黑暗扑面而来。
不是夜色的黑，是粘稠的、带着腥气的、蠕动的黑。那是七八道扭曲的阴影，介于实体与虚幻之间，速度快得惊人。尖锐的嘶鸣刺得人耳膜生疼，浓烈的死意像冰水浇头，瞬间将林风淹没。
林风没动。
他只是站在那里，看着那些阴影扑到眼前三尺。他右眼深处，一点灰蒙蒙的光，极淡，极冷，无声亮起。
然后，他抬起右手，对着前方，虚虚一握。
没有惊天动地的声势，没有绚烂的光影。只有一片绝对的、死寂的、半径大约十丈的灰色领域，以他掌心为中心，瞬间张开。
混沌归墟。
领域之内，那七八道扑来的阴影猛地僵住。它们扭曲的动作凝固了，尖锐的嘶鸣戛然而止。紧接着，像是被无形的大手攥住、揉碎，那些阴影连挣扎都来不及，就寸寸湮灭，化作最细微的灰色尘埃，然后连尘埃也消失，彻底归于虚无。
十丈之外，灰色领域的边缘戛然而止，泾渭分明。
领域收回。林风放下手，脸色比刚才更白了一分，胸口微微起伏。刚才那一握看似轻松，实则抽空了他体内刚刚恢复不到一成的混沌气。这玩意儿消耗太大，不能多用。
他低头，看向掌心。那点莲子虚影散发的微光，依然顽强地亮着，透过他指缝漏出一点暖意。璃月还在玄冰里等着，金鹏他们还在破空舟上，他必须节省每一分力量，活着进城。
虚空暂时安静了。那些阴影似乎被这无声的抹杀震慑，远处黑暗中传来几声惊疑不定的低啸，却没敢再立刻扑上来。
林风没理会。他转身，看向身后。
金鹏破空舟已经化作一道流光，朝着古城侧后方一处隐蔽的、有微弱阵法波动的裂缝冲去。那是墨渊曾经提过的、只有少数几人知道的紧急入口。舟影很快没入裂缝，消失不见。
他收回目光，重新看向前方那座浴血的古城。
更近了。能看到城墙上的细节。巨大的缺口不止一处，有些像是被蛮力硬生生撞开，碎石上还沾着黑褐色的、分不清是血还是别的什么东西的污渍。有些缺口边缘光滑，像是被什么腐蚀性极强的力量融化。城墙表面布满了触目惊心的爪痕、灼痕、冰霜凝结的痕迹，还有大片大片泼洒般的暗红。
人影在城头晃动，很稀疏，动作也看得出疲惫。偶尔有零星的术法光芒或箭矢从城头射出，落入城外翻涌的黑暗中，激起几声嘶吼或爆炸，但很快就被更浓的黑暗吞没。
防守的力量，已经稀薄到这种地步了。
林风深吸一口气，压下胸腔里翻涌的血腥味和那丝因力量过度消耗带来的虚弱。他不能等，必须尽快进城。外面这些鬼东西杀不完，越拖越危险。
他迈步，朝着古城正门方向——也是战斗最激烈、黑暗最浓的区域——走去。步子不快，很稳。混沌气在枯竭的经脉里艰难流转，修复着刚才强行催动“混沌归墟”带来的暗伤，也勉强在体表形成一层极淡的灰蒙蒙光晕。
这层光晕似乎有某种特殊的气息。靠近他三十丈范围内的那些扭曲阴影，动作都出现了明显的迟疑，有些甚至畏缩地退后，发出不安的嘶嘶声。它们本能地厌恶，或者说……恐惧这种气息。
林风看出来了。是混沌气，或者说，是混沌气中蕴含的那一丝源自“劫”的心脏深处、来自真正创世火种的、微弱到极致的“生”之气息。这些被“诡异物质”侵蚀转化的怪物，对这股气息有天生的排斥。
“看来……还有点用。”他低声自语，脚步不停。
但这份威慑有限。阴影的退避只持续了很短时间。或许是察觉到他气息的虚弱，或许是受到更深处某种意志的驱使，黑暗中，更多、更密集的阴影开始涌动，从四面八方围拢过来。嘶鸣声连成一片，像潮水。
林风停下了脚步。他已经被包围了。前后左右，上下虚空，影影幢幢，全是那种扭曲的、散发着不祥死意的影子。数量……不下数百。其中几道气息格外凝实，几乎有了模糊的人形轮廓，眼眶位置跳动着暗红色的、充满恶意的光。
“人类……新鲜的血肉……灵魂……”断断续续的、充满贪婪的意念波动，从那些人形阴影处传来。
林风没说话。他松开一直紧握的左手，将掌心的莲子虚影小心地按在自己心口位置。那里，月华符印还在散发着微弱但稳定的凉意。莲子虚影微微一闪，似乎与符印产生了某种共鸣，那点暖意稍稍稳定了些。
然后，他空出的左手，并指如剑，缓缓抬起。指尖，一点混沌气凝聚，吞吐不定，颜色比刚才更深沉了些，带着一股万物归墟的寂灭之意。
右手则虚握成拳，拳锋之上，灰气缭绕，隐隐有开天辟地般的沉重与古老感流转。
《万化源诀》补全的中篇“万化归一”，可演化世间万法。此刻，左手演化寂灭剑意，右手演化混沌拳势。虽然威力远不及真正的“混沌归墟”，但消耗也小得多，更适合这种被围困的持久战。
“来吧。”林风开口，声音不大，甚至有些沙哑，却清晰地传遍了这片被阴影笼罩的虚空。
仿佛是一个信号。
嘶——！
尖锐到极致的嘶鸣爆发！数百道阴影，如同嗅到血腥味的食人鱼，从四面八方，悍不畏死地扑了上来！黑暗瞬间将林风站立的那一小片虚空彻底吞没！
古城墙头，有人看到了这一幕。
“又有人来了！在那边！被影傀包围了！”一个满脸血污、断了条胳膊的年轻修士嘶声喊道，声音里带着绝望。他见过太多试图冲进城、最终被这些鬼东西分食的惨状了。
旁边一个气息萎靡的老修士眯着眼，努力看向那片被阴影彻底覆盖的区域，摇了摇头：“没用了……被这么多影傀围上，炼虚初期也必死无疑……节省灵力，守好缺口！”
然而，他话音未落。
那片翻涌的、浓郁的黑暗中，猛地亮起了一点灰光。
紧接着，是第二点，第三点……
灰光并不耀眼，甚至有些黯淡，但异常稳定。它们像是黑暗中绽开的灰色花朵，每次亮起，都伴随着大片阴影无声无息的湮灭。
剑光！那是凝练到极致的灰色剑光，快、准、狠，带着一股终结一切的寂灭剑意，每一次闪烁，都能精准地点碎一道扑得最凶的阴影核心。
拳印！沉重、古朴、仿佛带着开天辟地伟力的灰色拳印，势大力沉，往往一拳轰出，能将三四道挤在一起的阴影直接震成漫天黑烟，再被紧随其后的寂灭气息彻底净化。
林风的身影在阴影的海洋中闪烁。他不再站立不动，而是动了起来。步法谈不上多么精妙，甚至有些沉重，但每一步都踩在最关键的位置，每一次出手都狠辣有效。混沌拳势主守，轰开扑近的阴影，寂灭剑意主攻，点杀那些气息较强的个体。
他在阴影的围攻中艰难前行，目标明确——城墙最大的那个缺口。那里阴影最多，但也是进城最近的路。
“他……他在往这边杀过来！”断臂的年轻修士看呆了，声音发颤，不知是激动还是恐惧。
老修士也愣住了，浑浊的老眼死死盯着那道在影傀群中缓慢但坚定移动的身影。“这气息……古怪……不是纯粹的灵力，也不是死气……那灰色的力量……竟然能克制影傀？！”
就在这时，一道格外凝实、几乎与真人无异、眼眶中跳动着深红火焰的人形阴影，悄无声息地出现在林风侧后方。它比其他影傀更狡猾，一直潜伏着，直到林风一拳轰散面前三头影傀，旧力已尽、新力未生的刹那，才猛地暴起！五指如钩，带着凄厉的破空声和浓郁的腐蚀死气，直插林风后心！
“小心背后！”城墙上，有人忍不住惊呼。
林风仿佛背后长眼。在那人形阴影利爪即将触及他背心的瞬间，他左脚为轴，猛地拧身，原本该向前轰出的混沌拳势硬生生在半空划了个弧线，向后横扫！